Playtronは、自社名を冠したLinux OS「PlaytronOS」と、将来的にはPlaytron携帯ゲーム機の発売を発表し、携帯ゲーム機市場に参入しました。Playtronは1,000万ドルの資金を調達し、従業員数は18名です。携帯ゲーム機のコンセプトアートは、The Vergeによる今回の発表に関する独占記事の長期取材のために提供されました。Steam Deck（OLED）、Linuxゲーム全般、そして携帯型ゲーム機の増加が続く中、Playtronは市場を揺るがす決意を固めているようです。
PlaytronOSは、現在発売されているすべてのゲーム用携帯型ゲーム機で動作すると謳われているため、Steam Deck、Asus ROG Ally、さらにはLenovo Legion Goにもインストールできます。しかし、Playtron専用のハードウェアは今年後半に発売される予定です。
果たして成功するのでしょうか？まずは、SteamOSの代替となるこのゲーム機（そして最終的にはDeckの競合機となる可能性もある。サイト上では携帯型ゲーム機の発売時期は2025年とされている）に関連する有名メーカーを改めて確認し、PlaytronOSの真価を真剣に検証してみましょう。
確認済みのPlaytronメンバーと業界とのつながり
- Cyanogen (Mod および OS) / Kirt McMaster — 人気の「カスタム Android ROM」(OS) である CyanogenMod の元 CEO 兼共同設立者。最終的には完全な商用競合製品に発展したが、残念ながら失敗に終わった。
- Box86 / ptitSeb — Box86 と Box64 の作者。どちらも ARM 上で x86 ソフトウェアをエミュレートする目的で存在します。
- Qualcomm / Micah Napp — QC のプロダクト管理ディレクター。
- ChimeraOS — 名前の知られていない開発者がプロジェクトに参加しています。ChimeraOSは、Steamデッキ非対応デバイス向けの最新のSteamOS移植版です。
- Heroic Game Launcher — Heroicの無名の開発者も参加しています。Heroic Game Launcherは、Epic、GOG、Amazon Prime Gamesに対応したLinuxゲームランチャーで、Steam Deckでも動作します。
- 暗号通貨シード資金 — 暗号通貨シード資金には、ブロックチェーン企業のPlychain、Mysten Labs、CMT Digital、Sui、Circleなどが含まれています。The Vergeによると、これはPlaytronOSの将来的なゲーム購入に暗号通貨が組み込まれる可能性も示唆しています。
- *PlayStation / ショーン・レイデン — *PlayStationの元CEOであり、プロジェクトの「友人」。「携帯ゲーム機市場には、適切な提案ができる人材が参入する余地がある」と語る。
Playtronの公式サイトによると、PlaytronOSは「あらゆるゲームストアと互換性があり、今後多くのサードパーティ製品との統合も予定されているLinuxベースのゲームOS」です。同サイトでは、SteamOSについて「Steamのみと互換性のあるLinuxベースのゲームOS。Valveverse限定」と説明されています。
SteamOSとDeckに関するこれらの発言は、グレーゾーンに陥る部分です。ValveがゲーマーにSteam DeckをSteam OSとSteamストアで動作させることは、間違いなくその方法であり、Steam Deckを体験してもらいたいと考えていることは間違いありません。ゲームモードはSteamストアフロントのみを公式にサポートしていますが、少し調整すれば、他のストアフロントのゲームも適切な設定でデスクトップモードとゲームモードでプレイできます。実際、Heroic Games Launcherの活用はここで注目に値します。その主な目的は、Steam以外のゲームランチャーをLinuxで動作させることだからです。
とはいえ、PlaytronOSのようなプロジェクトが無意味になるわけではありません。Steam Deckは他のランチャーをサポートしているのは事実ですが、Steamストアのゲームをスムーズにインストールできるのに比べると、デスクトップモードでゲームを動作させるには多くの設定が必要になります。
PlaytronOSはデスクトップモードを完全に廃止し、（どうやら）インストール後すぐに主要なPCストアに対応する予定です。PlaytronOSは、そうした面倒な操作を望まない「コアカジュアル」層をターゲットとしており、PlaytronはPerplexityと提携して、行き詰まったゲーマー向けにAIによるヒントを提供する予定です。
PlaytronOSのもう一つの魅力的な機能は、マルチランチャーLinuxゲーマーのゲーム体験を簡素化するだけでなく、ゲーム用のx86エミュレーションを備えたARMアーキテクチャのサポートです。ptitSebの導入により、PlaytronOSを介して、将来および既存のARMハンドヘルドデバイスでLinuxゲームをプレイすることが、飛躍的に容易になります。
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PlaytronOS は、Fedora Silverblue Linux をベースとしているため、SteamOS よりも優れたアンチチート実装を備えている可能性があるという主張もありますが、これは少し疑わしいものです。
この華々しい発表にも批判はつきものです。PlaytronOSは明らかに「オープンソース」ですが、デバイスメーカーはPlaytronOSを特定のデバイスにインストールする際に10ドルのロイヤリティを支払うよう求められています。Playtronは「どの程度オープンソースにするか」については未定としながらも、Linuxコミュニティから多くの（無料の）テストを受けることを期待してパブリックアルファ版をリリースしました。
FOSS（フリー・オープンソース・ソフトウェア）コミュニティでは、特にPlaytronOS自体が最終的に有料化される場合、これは不正行為と見なされる可能性があります。しかし、ChimeraOSやHoloISO、BazziteといったSteamOSの代替品の存在を考えると、多くのハードウェアメーカーがPlaytronを支援していない限り、これは非常に賢明な策と言えるでしょう。
クリストファー・ハーパーは、2015年からPCハードウェアとゲームを専門とするフリーランスのテクニカルライターとして活躍しています。それ以前は、高校時代に様々なB2Bクライアントのゴーストライターを務めていました。仕事以外では、友人やライバルには、様々なeスポーツ（特に格闘ゲームとアリーナシューティングゲーム）の現役プレイヤーとして、またジミ・ヘンドリックスからキラー・マイク、そして『ソニックアドベンチャー2』のサウンドトラックまで、幅広い音楽の愛好家として知られています。
