2015年、NVIDIAのShield Android TVデバイスを試用しました。このデバイスは、エンターテイメントアプリやAndroidゲームへのアクセスに加え、PCやNVIDIAのストリーミングプラットフォームGeForce Now（旧称Grid）からのストリーミング再生機能を提供していました。初代Shieldの発売から1年半が経ち、NVIDIAはより小型ながらもエンターテイメントとゲームのニーズをすべて満たす、新たなモデルをリリースしました。以前のShield TVデバイスをお持ちの方は、これらの機能のほとんどが近日中にリリースされるアップデートで追加されるため、アップグレードするメリットはあまりありません。しかし、ゲーム機能を備えた4Kエンターテイメントデバイスをお探しなら、新型Shieldは検討する価値があります。
箱の中身
200ドルで、Shieldデバイス、新しいコントローラー、以前は別売りだったリモコン、USB 3.0ケーブル、電源アダプターが手に入ります。以前のShield TVにはHDMIケーブルが付属していたのに、今回のデバイスには付属していません。これはNVIDIA側のミスのように思えます。
以前のShieldから最も顕著な変更点はサイズです。この新しいデバイスはかなり小型化されており、背面のポートを見ればその理由が分かります。Nvidiaは小型化のためにmicro-USB 2.0ポートとmicroSDカードスロットを削除しました。（外付けドライブでShieldのメモリを拡張することは可能です。）電源コネクタの他に、USB 3.0ポートが2つ、HDMI 2.0ポートが1つ、そしてギガビットイーサネットポート用のスペースがあります。
Shield TVデバイスは、オリジナルと同様に、MaxwellベースのTegra X1プロセッサを搭載し、3GBのメモリを搭載しています。他のデバイスとの接続には、Bluetooth 4.1に加え、802.11ac、2x2 MIMO Wi-Fiを搭載しています。Shield TVはAndroid OSを搭載しており、この新しいデバイスはバージョン7.0（Nougat）を標準搭載しています。
NvidiaはShieldコントローラーの最新版を開発しました。全体的には、特にグリップ部分を見ると、以前のものよりもスリムになっています。中央には、マイクをオンにする、Nvidiaのロゴが入った大きなボタンがあります。ありがたいことに、これは以前のコントローラーにあったタッチインターフェースではなく、実際に押すボタンです。ただし、新しいコントローラーにもタッチインターフェースが1つあります。それは、Nvidiaボタンの下にある音量スライダーです。
その下には、Androidでお馴染みの「戻る」、「再生」、「ホーム」ボタンがあります。ゲームプレイ中は、最初の2つのボタンはそれぞれ「選択」と「開始」として機能します。しかし、音量スライダーの下に3つのボタンをすべて収めるために、NVIDIAはボタンをかなり小さくする必要がありました。そのため、触った時にどのボタンが他のボタンよりも目立つかを示すような明確な特徴がないため、使用中に問題が発生する可能性があります。
その他の変更点としては、アナログスティックが2本小さくなり（テクスチャ加工されたリムも）、トリガーボタンが幅広になったことが挙げられます。オーディオジャックもアナログスティックの下に移動されました。ゲームフィードバックとして振動機能も追加され、バッテリー駆動時間は前モデルより20時間長い60時間になりました。旧型のShieldデバイスをお持ちの場合でも、新しいコントローラーは引き続きご利用いただけますが、周辺機器の価格は60ドルとなります。
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エンターテインメント
4Kコンテンツの量は増加傾向にありますが、次のイノベーションの波はハイダイナミックレンジ（HDR）にあります。これは、明暗のコントラストをより鮮明に表現する技術です。YouTubeやNetflixなど、複数のアプリが既にHDRに対応しており、Shieldにも4KとHDRの両方のコンテンツに対応するアプリ、Amazon Videoがまもなく登場します。この人気アプリは、Shieldのエンターテイメントラインナップには長い間含まれていませんでしたが、遅くても対応は可能です。むしろ、Shieldへの導入はセールスポイントとなるでしょう。Google Playアプリのカタログにもまもなく4K映画が追加され、さらにYouTubeアプリも360度動画に対応しました。
私の4KテレビはHDRに対応していないため、ShieldのHDR機能を試すことはできませんでした。しかし、HDRを搭載していることは、Shieldが将来のリビングルームシステムの有力候補であることを意味します。多くの人にとってHDRは当分の間利用できないかもしれませんが、複数のアプリで4Kコンテンツが増えていることを考えると、新しい4Kテレビをお持ちの方は購入を後悔することはないでしょう。
ゲーム
Android OSを搭載しているため、ShieldはAndroidゲームライブラリにアクセスでき、様々なジャンルの豊富なコンテンツが揃っています。あらゆる年齢層のプレイヤーにとって、グラフィック性能をあまり必要としないタイトルを見つけるのに最適な場所です。より知名度の高いAAAタイトルをお探しの場合は、NVIDIAのGeForce NowストリーミングサービスとGameStream機能をご利用ください。
月額8ドルのサブスクリプションサービスでは、NVIDIAのクラウドサーバーに接続し、 1080p、60fpsでプレイできるゲームライブラリを利用できます。ただし、解像度とフレームレートは接続状況によって変動する場合があります。現在、ライブラリには53のゲームが収録されていますが、NVIDIAは今年を通してゲームを追加していく予定です。例えば、Ubisoftは『フォーオナー』、『アサシン クリード シンジケート』、『ディビジョン』などのタイトルをこのサービスに導入する予定です。
PCからリビングルームにゲームをストリーミングしたいだけなら、GameStreamが便利です。お使いのコンピューターにNvidia GPUが搭載されていれば、ストリーミング機能を使ってPCゲームをリビングルームのテレビに映し出すことができます。Steam、Origin、Uplayなど、どんなプラットフォームでも構いません。GeForce Nowと同様に、高解像度と高フレームレートでゲームをプレイするには、安定した接続環境が必要です。
ShieldとPC間の帯域幅が高速だったため（Shieldの接続テストでは12Mbps以上が推奨）、Tom Clancy's The Divisionをスムーズにプレイできました。しかし、GeForce Nowでは同じ結果を得るにはさらに高い帯域幅が必要で、Nvidiaは50Mbps以上を推奨しています。幸い、私のダウンロード速度は通常推奨値を超えているので、クラウド経由でShadow Warrior 2をプレイしても、パフォーマンスに大きな問題はありませんでした。
Googleアシスタントとスマートホームの接続性について
新しいShieldの発売時点で唯一欠けているのは、Googleアシスタントとスマートホーム機能の実装です。GoogleアシスタントはShieldの常時オンマイクを使用して、アプリの起動、質問への回答、映画やテレビ番組の特定のカテゴリーの絞り込みなどのコマンドを聞き取ります。
Googleアシスタントの追加により、Shieldは様々なスマートホームデバイスと接続できるようになりました。例えば、照明のオン/オフ、サーモスタットの温度調整、さらにはスケジュールに関する情報の提供など、様々な指示を出すことができます。
しかし、この機能はまだ利用できないため、試用することはできませんでした。NVIDIAによると、近日中にアップデートで提供される予定とのことです。
新しい見た目、同じトリック
以前のShieldをお持ちの方は、これらの新機能のほとんどを見逃すことはありません。GeForce NowやGameStreamなど、一部の機能は既に搭載されており、残りはソフトウェアアップデートで提供されます。
唯一欠けているのは別売りの新しいコントローラーですが、旧型のコントローラーとリモコンには常時オンのマイクが搭載されていないため、Googleアシスタントを使うにはボタンを押さなければならないという点が唯一の違いです。また、外付けハードドライブではなくSDカードを好む場合は、旧型のShieldの方が好みかもしれません。
結局のところ、新しい Shield は、ハードウェアの変更と省略がいくつかあるだけで、兄貴分が実行できることのすべてを実行できます。
Rexly Peñaflorida は、Tom's Hardware のフリーランス ライターであり、コンピューター ハードウェア、ビデオ ゲーム、一般的なテクノロジー ニュースなどのトピックを扱っています。
