Chrome 57ではDRMが恒久的に有効化されます

Chromeの次期安定版（Chrome 57）では、Widevine DRMプラグインを無効化できなくなり、Chromeの常時オン機能となります。また、新バージョンのChromeでは「chrome://plugins」という内部URLも削除されるため、Flashを無効化したい場合は設定ページから行う必要があります。

EMEがWebにDRMを義務化した経緯

EME（Encrypted Media Extensions）は、DRMプラグインによるウェブコンテンツの暗号化を可能にするHTML仕様です。この仕様は、Netflix、Google、Microsoftによって提案されました。

EMEの最大の利点は、インターネットユーザーがSilverlightやFlashなどのプラグインを使わずに、より多くのハリウッドコンテンツをウェブ上で視聴できるようになることだった。当時、Netflixはブラウザで番組や映画をストリーミングするためにSilverlightプレーヤーを使用していた。

SilverlightがMicrosoftによって廃止されつつあり、Flashは当時既にセキュリティ上の問題で知られていたことを考えると、このアイデアは魅力的に思えました。やがて、ほとんどのブラウザもFlashを廃止し、HTMLの代替手段を導入すると発表しました。

しかし、これは主にNetflixにとっての問題で、同社はウェブプレーヤーをHTMLで書き換える必要がありました。結局、Netflixはネイティブアプリケーションを開発することになり、ウェブ版はほぼ不要になりました。（とはいえ、ウェブ版にも利便性という側面があり、特に最近はブラウザであらゆる操作を行うことに慣れている人にとってはなおさらです。）

EMEの最大の欠点は、プラグインを廃止するという当初の約束を果たせなかったことにあると言えるでしょう。EMEは保護されたコンテンツにDRMプラグインを必要とするだけでなく、使用しているプラ​​ットフォームを問わず、ブラウザごとにプラグインを要求します。MicrosoftのEdgeブラウザは同社独自のWindows 10ネイティブDRMを使用していますが、ChromeとFirefoxはGoogleのWidevine DRMを使用しています。FirefoxはAdobeの「Primetime」DRMプラグインも使用しています。

プラグインの問題に加えて、寡占の問題も発生する可能性があります。コンテンツ市場はGoogle、Microsoft、Appleという4社、あるいは近い将来には3社に絞られることになるでしょう。これらの企業はいずれも独自のオペレーティングシステムを使用しているため、DRMソリューションにおいて他のプラットフォームをサポートするインセンティブも低くなります。

これが実際に意味するのは、特定の Linux ディストリビューションやまったく新しいオペレーティング システムを使用する場合、Google、Microsoft、または Apple が DRM をそのプラットフォームでも動作させることを決定しない限り、保護されたコンテンツを再生できない可能性があるということです。

Chrome DRM が常時オンに

Chromiumの問題によると、Chromeの次期バージョンではブラウザでDRMを無効化できなくなるとのことです。現時点では、Widevineで保護されたコンテンツを再生したくない場合は、chrome://pluginsというアドレスにアクセスしてDRMプラグインを無効にすることができます。

これは、DRM 保護なしで同じビデオを再生できるという意味ではありませんが、Chromium の問題ページに記された一部の人々によると、Chrome ブラウザが頻繁にクラッシュする原因となる一連の Widevine DRM バグに対処する必要がなくなるとのことです。

また、ユーザーはコンテンツ配信者にDRMを受け入れないというメッセージを送ることも可能になります。十分な数の人々がこれを行えば、ウェブ上でのDRMロックされたコンテンツの拡散を阻止、あるいは少なくとも減速させることができるかもしれません。一方で、DRMが有効で、すべてのブラウザで無効にできない場合、他の新しいHTML仕様と同様に、ますます多くの開発者がDRMを「悪用」し始め、より多くのコンテンツをロックダウンしてしまう可能性があります。

PDFリーダー、ネイティブクライアントも無効にできない

現時点では、Chromeの設定ページで無効にできるのはFlashプラグインのみですが、Widevine DRMプラグイン、PDFビューア、Native Clientプラグインを無効にする設定はありません。ブラウザに内蔵されているものも含め、PDFリーダーは悪意のあるハッカーの主要な標的となっています。PDFは多くの人が使用する「強力な」ファイル形式であり、適切な脆弱性があればハッカーはあらゆることを行うことができます。

Chromeではなく、より優れたサンドボックス環境やより安全なPDFリーダーでPDFファイルを開きたいユーザーは、今後はそうすることができなくなります。Chrome 57以降、すべてのPDFファイルは常にChromeのPDFビューアで開くようになります。

Chrome の新しい制限は Firefox にとってのチャンスか?

Firefoxには一連のセキュリティ問題があります。しかし、開発チームが今年、セキュリティとパフォーマンスの大幅な改善に取り組んでおり、Chromeが大きな市場シェアを活用してユーザー制限機能を提供し続けていることから、Firefoxはテクノロジー愛好家やその仲間たちの間でより広く利用されるようになるかもしれません。

ルシアン・アルマスは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。ソフトウェア関連のニュースやプライバシーとセキュリティに関する問題を取り上げています。