カール・フランツ率いる帝国は、様々な地域を征服し続けながら、徐々に勢力を拡大している。フランツ率いる軍勢は、少数の同盟国と慎重に連携することで、一戦に集中し、他の人間の王国を支配下に置こうとしている。しかし、この途方もない偉業を成し遂げようとしているのはフランツだけではない。ドワーフやグリーンスキンといった他の勢力や種族も、山岳地帯で互いに戦っている。恐るべきヴァンパイア伯爵たちは着実に敵をアンデッドの狂乱へと陥れており、カオス勢力は各地を転々としながら大混乱を引き起こしている。
戦争は（多少）変化する
プレイスタイルに応じて、4つの種族（ゲームを予約購入し、カオスウォリアーズパックを受け取った場合は5つ）から選択できます。人間、ドワーフ、グリーンスキン、ヴァンパイア伯爵です。各種族は外交、都市運営、そして戦闘においてそれぞれ長所と短所を持っているため、ゲーム序盤で各種族がどのように活躍するかを確認することは、プレイヤーにとって有利に働くでしょう。
戦闘に関しては、導入されたメカニクスの多くは前作を彷彿とさせます。ユニットを単一の隊形で移動させ、敵の側面を攻撃して優位に立つことも可能です。もちろん、剣士、槍兵、騎兵の間でじゃんけんをするシステムは健在ですが、戦場では魔法を考慮する必要があります（これについては後ほど詳しく説明します）。
新しい設定では、将軍とエージェントの配置方法も変更され、それぞれ「領主」と「英雄」と呼ばれるようになりました。領主は都市管理よりも戦闘に重点を置く傾向があります（ただし、内政管理ができないわけではありません）。一方、英雄は多才な存在となり、指導者の暗殺、ユニットの解体、敵の建物へのダメージ、自国の領地の強化などを行うことができます。
しかし、どちらのユニットも複数のルートで習得できるスキルが豊富にあります。領主を戦場で強力な戦闘ユニットに仕立てることも、優れた将軍に仕立てることも可能です。同様に、英雄は魔法の力で戦場に大きな影響を与えることができます（つまり、英雄を軍隊に組み込むことができます）。また、敵領主を倒したり、敵軍の領地への侵入を阻止したりするなど、他の方法で活躍することもできます。
さらに、領主や英雄には、特定の特性を強化する従者を従えさせることができます。また、領主に様々な鎧や武器の装身具を装備させて、他の兵士たちと差別化を図ることもできます。これらの特別なユニットには様々な用途があり、自分のプレイスタイルに合わせてそれぞれを育成できます。
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キャンペーン中は、様々なクエストに挑戦して時間を潰す必要があります。過去作と同様に、クエストが発生するたびに全てこなす必要はありませんが、独自の武器とスキルを持つ将軍を国中の羨望の的にしたいなら、これらのクエストをクリアすることで敵に対して優位に立つことができます。同時に、ウォーハンマーシリーズを人気に押し上げた伝説の一部も再現できます。
あなたは魔法を信じますか?
さて、Total War: Warhammerをこれまでのシリーズ作品と一線を画す特徴についてお話しましょう。シリーズ初となる魔法が導入され、戦況を一変させる可能性があります。領主や英雄と同様に、魔法は軍隊の攻撃力強化やユニットの強化、回復手段として活用できます。
あなたの周りの世界には、いわゆる「魔法の風」と呼ばれるものが満ち溢れており、戦闘開始時に使える魔力の量を決定します。魔法を使うヒーローは、そこから「火の伝承」や「天の伝承」といった魔法の伝承を選び、特定の呪文を使います。すべての戦闘で魔法を使う必要はありませんが（私はいくつかの小競り合いで魔法を使わずに戦いに勝利しました）、魔法は勝敗を分ける切り札となることがあります。強敵に向かってくすぶる火の玉を放ったり、防御呪文で戦力を強化したりすることができます。
様々な伝承や呪文が使えるので、特定の呪文を組み合わせて敵にワンツーパンチを繰り出す方法を見つけ出すことができます。呪文には様々な種類があるので、自分にぴったりの組み合わせが見つかるまで、色々な組み合わせを試してみてください。
平和を維持し、脅威を監視する
これらの戦闘以外では、軍資金を潤沢に保つために自分の勢力の都市を維持し、治安を維持することで市民の満足度を高める必要があります。特に軍事施設のアップグレードシステムは特に印象的でした。UIに、特定の建物が完成するとどのユニットが生産可能になるかが表示されるようになったからです。同じUIで、不要な建物を重複して建設している場合にも通知が表示されるので、費用を節約できるだけでなく、各都市の建物の種類も増えます。
しかし、あなたの帝国にとって最大の脅威は、迫り来るヴァンパイア伯爵とカオス派閥の脅威です。どちらの勢力も、軍隊を壊滅させ、都市を破壊しかねない死と破壊の跡を残します。さらに、彼らの軍隊は大規模な規模で襲来します。いずれは、隣国との争いをやめ、大局を見据える必要に迫られるでしょう。これらの恐ろしい勢力は東から侵攻してきます。生き残るためには、重要な同盟を結び、強力な軍隊を育成し、経済を健全に保つ必要があります（国内の反乱を防ぐため、治安ステータスを高く維持することも重要です）。
歓迎すべきペースの変化
このゲームが初めて発表された際、Creative Assemblyがその歴史的なルーツから逸脱し、架空の世界に焦点を合わせたのは奇妙に思えた。しかし、スタジオの努力は報われ、またしても中毒性のある作品が誕生した。ウォーハンマーの世界観によって、開発者たちはTotal Warシリーズを記憶に残るフランチャイズたらしめている特徴を維持しながら、魅力的なユニットと物語を備えた独自の世界を構築することができたのだ。
Total Warファンにとって、この最新作はシリーズを愛し、大切にしてきた作品をさらに体現したものと言えるでしょう。Warhammerの世界に深く傾倒したプレイヤーにとって、お気に入りの勢力が仮想の戦場で激突するこのゲームは、新たな楽しみ方となるでしょう。そして、初めてプレイするプレイヤーにとっても、Total War: Warhammerはまさにうってつけのゲームです。楽しく、戦略的で、迫力満点の戦闘が満載です。さあ、勢力を選んでプレイしましょう。古き良き世界が待っています。
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Rexly Peñaflorida は、Tom's Hardware のフリーランス ライターであり、コンピューター ハードウェア、ビデオ ゲーム、一般的なテクノロジー ニュースなどのトピックを扱っています。
