シリコンバレーはバルーン・バーグと呼ぶべきだった。アメリカのテクノロジー業界は、ちょっとしたプレッシャーで崩壊しそうな雰囲気が漂っている。（2000年代初頭のドットコムバブルの崩壊を覚えていますか？）今、ニューヨーク・タイムズ紙によると、多くのテクノロジー企業は、迫り来る米国商務省による人工知能（AI）輸出規制を、まるで膨らませた動物がヤマアラシを見るように、恐れているという。
アメリカ国民は1月10日までこの提案について意見を表明することができます。その後、商務省がどのような技術と輸出先を制限したいかを決定します。当然のことながら、テクノロジー企業は政府に対し、AIツールの輸出を制限すれば、影響を受ける国の企業が自国の市場を掌握できると考えているため、軽率な対応を求めています。
この一連のやり取りは、通夜で99個の赤い風船（あ、すみません、赤い風船でした）が飛んでくるのと同じくらい明白です。もちろん、米国はロシア、イラン、中国といった国へのAI輸出を制限したいと考えています。最初の2国は、テクノロジープラットフォームを利用して米国の政治に影響を与えていると繰り返し非難されてきました。最後の1国は、ますます敵対的な貿易戦争においてアメリカの敵であり、テクノロジー製品に重大な影響を与える可能性があります。
そしてもちろん、シリコンバレーはこうした規制に反対している。テクノロジー企業は、株主のためにさらなる利益を上げるために、プライバシー、競争、その他の消費者保護に関する規制監督に頼ることが多い。（Facebookのデータ共有、配車サービス会社の道路交通法違反、数え切れないほどの独占禁止法などを参照。）AIについても、なぜそれが異なるのだろうか？
しかし、ニューヨーク・タイムズ紙は、AIは単に協調的な取り組みであるという点で、他の分野とは少し異なると指摘しています。ほとんどの企業はAI技術の開発に単独で取り組むのではなく、競合他社と提携し、オープンソース・プロジェクトを推進し、世界中の人々を巻き込んでいます。AI技術は非常に新しく、成長の可能性も非常に大きいため、競合他社が協力し合うのは容易なのです。
この連携により、商務省は輸出規制の実施を困難にしています。「魔神を風船に戻すことはできない」（という諺もあるように）ので、公開されている情報は、まあ、公開されたままです。影響を受ける国へのハードウェアの販売を禁止したり、情報へのアクセスをブロックしたりするなど、他の方法でAIを制限しなければならないでしょう。
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前者は、AMD、Intel、Nvidiaなど、近年AI製品の開発を優先してきた企業にとって悪いニュースとなるでしょう。後者は、インターネットの基盤となっている協調の原則をさらに損なうものであり、ひいては米国のテクノロジー業界におけるAI研究の停滞につながる可能性があります。どちらの場合も、これらの企業にとって重要な収益源と知識源を事実上遮断することになります。
この対立は子供の誕生日パーティーで風船動物のコーナーを作るのと同じくらいありきたりなものですが、それでも米国企業にとって深刻な影響を及ぼす可能性があります。「人工知能」とひとくくりにされる技術は多岐にわたりますが、どれもこれらの企業にとって不可欠なものです。音声アシスタント、自然言語入力、顔認識などが、ほぼあらゆるテクノロジー製品に搭載されていることを見れば明らかです。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
