更新10:45 PT 9/7/2018 : Intel は、次のような漠然とした声明で私たちの質問に回答しました (アウトソーシングを否定するものではありません)。「予想よりも強い需要環境に対応して、Intel の 14 nm 製造能力への投資を継続しています。」
また、インテルの担当者とも話をしましたが、同社は一部の製品については引き続き外部ファウンドリーを利用しているとのことでしたが、具体的なパートナーや製品については詳しくは語られませんでした。
DigiTimesは、Intelが14nmチップセットと「その他いくつかの」300シリーズプロセッサ（おそらくCoffee Lakeチップのこと）をTSMCに外注し、生産を支援する計画だと報じています。このニュースは、Intelの14nmチップ生産における苦戦の詳細が複数の情報源から明らかになったことを受けてのものです。この不足は主に、同社の10nm生産の遅れにより、予想外の需要が14nm製造ラインに押し戻されたことに起因しています。
インテルがCoffee Lakeプロセッサの生産を外部委託するのは、特に設計の複雑さと企業秘密を考慮すると、直感に反するように思えます。そのため、私たちは懐疑的です。数ヶ月にわたって入手困難に悩まされてきたH310チップセットの外部委託の方が、より現実的に思えます。
これらの比較的シンプルなチップは、異なるノードではあるものの、TSMCのファウンドリへの移植が容易であるように思われます。特にDigiTimesが指摘しているように、TSMCはSoFIA SoCやStratix FPGAといった他の製品でもIntelと提携しているため、その傾向は顕著です。現在、14nmチップセットはIntelの14nmファウンドリの足手まといになっています。多くの場合、Intelはプロセッサごとに1つのチップセットを開発する必要があるため、この生産負荷を軽減できれば、Intelはより多くの14nm Coffee Lakeプロセッサを生産できるようになります。
インテルの14nmチップが不足しそうな兆候は、同社が最新の決算説明会で「2018年後半の最大の課題は追加需要への対応であり、顧客の成長を阻害しないよう、顧客や工場と緊密に連携して準備を進めている」と発表したことで明らかになった。
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しかし、インテルの14nmプロセスにおける苦戦の兆候は、同社が問題を公に認める前から既に現れていた。インテルの14nm H310チップセットは、2018年5月以降、供給不足、あるいは入手不能状態に陥っていた。エイサーのCEO、ジェイソン・チェン氏を含む複数の台湾OEMメーカーが先週、14nm CPUの不足が既にサプライチェーンに影響を及ぼしていると述べた。
先週の価格と在庫状況の分析では、IntelのK以外のSKU（利益率の低い廉価モデル）の多くで価格が急騰していることがわかりました。IntelのCore i7-8700Kも主要小売店で在庫が乱高下しており、同社が需要への対応に苦戦していることが示唆されています。
SemiAccurateは週末、HPEの社内文書とされる資料を公開し、供給不足の深刻さを浮き彫りにしました。Intelのデータセンター向けXeonプロセッサに関するこの文書では、同社の営業担当者に対し、入手困難なモデルから入手可能な他のXeon製品への「需要誘導」、あるいはAMDのEPYCプロセッサの推奨を指示しています。
ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。
