華々しく始まった出来事は、かすかな音に終わりました。本日、GlobalFoundriesとTSMCはそれぞれ別個に、しかし同一のプレスリリースを発表し、両社間の世界的な特許紛争がすべて解決し、両社間のすべての特許訴訟が取り下げられたことを発表しました。この合意は、両社間で締結された既存のすべての特許を対象とした、特許存続期間を延長する新たなクロスライセンス契約の副産物です。このクロスライセンス契約は、今後10年間に発行されるすべての新規特許も対象としています。
当初の紛争は急速に始まり、GlobalFoundriesはTSMCの顧客20社に対して訴訟を起こしました。ただし、AMDなどの自社の顧客は訴訟から除外されていました。これらの訴訟は、影響を受けるTSMC製製品の米国とドイツへの輸入を禁止することを目的としていました。TSMCは予想通りの行動を取り、GlobalFoundriesが自社の特許25件を侵害しているとして反訴し、影響を受ける製品の生産と販売の停止を求めました。
共同声明は次のとおりです。
TSMCとGLOBALFOUNDRIES（GF）は本日、両社間の訴訟および両社の顧客が関与する訴訟をすべて取り下げると発表しました。両社は、半導体研究開発への多大な投資を継続する中で、今後10年間に申請される特許に加え、全世界で保有する既存の半導体特許についても、特許存続期間中の広範なクロスライセンス契約を締結することに合意しました。
この決議により、TSMCとGFの事業運営の自由が保証され、それぞれの顧客が引き続き各ファウンドリーの包括的な技術とサービスにアクセスできるようになる。」
本日の紛争の打ち切りに関して、私たちは、ブティック技術分析会社 Moor Insights & Strategy の創設者、社長、主席アナリストであるパトリック・ムーアヘッド氏に意見を伺いました。
より多くの企業が特許や知的財産を共有することでイノベーションが加速するため、この合意は業界にとって良いことだと考えています。GlobalFoundries社が訴訟を起こし、市場も多様性に欠けているため、より有利な条件で合意に至った可能性が高いと考えています。
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いずれにせよ、この訴訟は複数の管轄区域にまたがって何年も続くことになるため、和解は両社にとって勝利となる。
これにより、世界の3つの独立系ファウンドリーのうち2社が和解に至った。これは業界にとって良いことだ。なぜなら、世界中で半導体供給が前例のない需要の逼迫を感じている時期に、この2社はNvidia、AMD、Appleを含む多様な顧客に供給しているからだ。
