今月初め、AMD Radeon RX 6000シリーズ（全機種Navi 21）のグラフィックカードが、謎の故障を起こし、壊滅的な状態に陥ったというニュースが広く報じられました。これらのグラフィックカードは、最新世代のパーツが発売されるまでは、最高峰のグラフィックカードの一つでした。ドイツの電子機器修理会社KrisFix.deは、故障または動作不良を起こしたRX 6900/6800ファミリーのグラフィックカード61枚を受け取り、そのうち48枚でGPUシリコンに物理的なひび割れが発生していることを発見しました。これらのGPUの故障に関する謎は、暗号マイニングと高湿度環境への保管という、おそらく最悪の組み合わせによるものだったことが判明し、ついに解明されたかもしれません。
当然のことながら、AMD GPUのシリコン割れに関するニュースを読んだ読者は、大切に使い込んできたRDNA 2グラフィックカードのことが心配になったようです。これは、このRedditのスレッドにも表れています。多くの議論は、故障したGPUで使用されていたRadeonドライバーのバージョンに集中し、AMDが何らかのコーディングエラーを犯してシリコンが破壊されたのではないかとの憶測が飛び交いました。Tom 's Hardwareは、不明な点が多く、明確な詳細がないため、元の動画については報道しませんでした。おそらく、この修理店の近隣で、悪用された仮想通貨マイニングカードが大量に売り飛ばされたのだろうと推測しました。そして、どうやら私たちの推測はほぼ正しかったようです。
この物語の元ネタは、ドイツのボードレベル修理業者KrisFixのYouTubeチャンネル「KrisFix」の動画です。本日公開された動画（18分目から、上記に動画を埋め込み）で、KrisFixは様々な顧客から受け取った61枚のカードが一体どうなったのかについて、明確な結論に至っています（なお、これらがすべて1人の顧客からのものなのか、複数の顧客からのものなのか、あるいは61人の異なる人物からのものなのかは不明です）。
ここ数週間、彼の店に届いた新品のようなグラフィックカードのほとんどは、元仮想通貨マイナーがばら撒いたバッチから個人客が購入したものだと彼は考えている。もしかしたら、地元のeBayやFacebookマーケットプレイスで安く売っている広告があったのかもしれない。
KrisFixによると、これらのカードはGPUベースの仮想通貨マイニングが採算が取れなくなってから数週間から数ヶ月間保管されていた可能性が高いとのことです。問題は、不適切な温度・湿度の環境で保管されていたように見えることです。経験豊富な電子機器修理業者であるKrisFixは、このような不適切な保管環境下で使用した後に、チップが割れてPCBから飛び出すというまさに同様の症状を目にしたことがあると述べています。
KirsFix氏は、輸送中に大きく変化する気候にさらされるなど、不適切な保管方法の電子機器を購入する際、開封して室温に馴染ませ、完全に乾燥させ、落ち着かせると説明しています。これらの壊滅的な損傷を受けたGPUは、当初は正常に動作していたものの、製品の奥深くまで浸透した湿気の影響で、最初の過酷な負荷がかかったセッション中またはその後にシリコンにひび割れが発生したことを示しています。
言い換えれば、これらのカードは暗号通貨の採掘場から撤去された直後は正常に動作していたが、湿度の高い保管環境によって「浸水」してしまい、適切な除湿を行わないと問題が発生してしまうということだ。
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読者の皆様は中古GPU市場に注意する必要がありますが、暗号通貨時代の到来とともに、製品の耐久性に関して時限爆弾のような問題も発生しています。マイナーは古いGPUをクリーニングして売却するために並外れた努力をしますが、幸いなことに、KrisFixのような話はあまり耳にしません。
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マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
