2019年8月27日午前6時（太平洋時間）更新： TSMCはコメント要請に対し、「GlobalFoundriesからの申し立てに対し、自社の独自技術を断固として擁護する」という声明を発表しました。声明全文は以下をご覧ください。元記事：2019年8月26日午前8時02分（太平洋時間）
グローバルファウンドリーズ（GF）は本日、16件の特許侵害を理由に、台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）を米国とドイツで提訴したと発表した。同社は、これらの技術を採用したプロセッサの輸入停止を検討しており、「TSMCがGFの独自技術を数百億ドル規模の売上高に違法に使用したことを理由に、TSMCに多額の損害賠償を求めている」と述べている。訴訟の対象となる企業には、NVIDIAとAppleが含まれる。
TSMC が供給している企業のリストには、AMD、Nvidia、Apple、Mediatek など多数が含まれており、つまり GlobalFoundries が米国とドイツへの輸入を停止することを許可された場合、テクノロジー業界を停止させる可能性がある。
訴訟は、米国国際貿易委員会、デラウェア州およびテキサス州西部地区の連邦地方裁判所、そしてドイツのデュッセルドルフおよびマンハイム地方裁判所に提起された。グローバルファウンドリーズは発表の中で、TSMCの本社が台湾にあることを強く主張し、この紛争を東洋企業が西洋の競合他社のイノベーションで利益を得ているという構図で描写した。
この位置づけは、GlobalFoundries が本日発表した次の声明で明確にされています。
「半導体製造がアジアへとシフトし続ける中、GFは欧米の半導体産業に多額の投資を行うことでこの流れに逆行してきました。過去10年間で、米国に150億ドル以上、欧州最大の半導体製造施設に60億ドル以上を投資しました。今回の訴訟は、こうした投資と、それを支える欧米のイノベーションを守ることを目的としています」と、GFのエンジニアリング・テクノロジー担当シニアバイスプレジデント、グレッグ・バートレット氏は述べています。「長年にわたり、当社が国内の研究開発に数十億ドルを投じてきた一方で、TSMCは当社の投資から不当に利益を得てきました。今回の訴訟は、台湾セミコンダクターによる当社の重要な資産の不法利用を阻止し、欧米の製造拠点を守るために不可欠です。」
私たちは、ブティック型テクノロジー分析会社 Moor Insights & Strategy の創設者、社長、主席アナリストである Patrick Moorhead 氏に意見を伺いました。
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「GlobalFoundriesはIoTとRF（モノのインターネットと無線周波数）に注力しており、将来の顧客にはならない可能性が高いものの、最先端プロセスに関する特許を侵害しているとみられる企業を狙っているようだ。GlobalFoundriesは水面下でロイヤリティを徴収しようとしていたが失敗し、今後は裁判所の判断に委ねられるだろう」とムーアヘッド氏はTom's Hardwareに語った。
ムーアヘッド氏の分析は確かに正確であるように思われる。AMDは現在、GlobalFoundriesの14nm Ryzen 1000シリーズおよび2000シリーズチップ、そして同社が新型Ryzen 3000シリーズCPUと併用するIOD/チップセットダイの顧客であるが、TSMCが新型チップの主な製造元であるにもかかわらず、訴状にはAMDの名前は記載されていない。TSMCは本稿執筆時点ではGlobalFoundriesの訴訟について公式にコメントしていない。
TSMCは、私たちのコメント要請に応えて、次のような声明を送ってきた。
TSMCは、GlobalFoundriesが8月26日に提出した訴状を審査中ですが、GlobalFoundriesの主張は根拠がないと確信しています。TSMCは、世界をリードするイノベーターとして、毎年数十億ドルを投資し、世界クラスの最先端半導体製造技術を独自に開発しています。その結果、TSMCは世界中で37,000件を超える特許を保有する世界最大級の半導体ポートフォリオを構築し、2016年以降3年連続で米国特許取得件数トップ10にランクインしています。ファウンドリーの同業他社が、技術力で市場競争するのではなく、根拠のない訴訟に訴えていることは、大変残念です。TSMCは、その技術リーダーシップ、卓越した製造技術、そしてお客様への揺るぎないコミットメントを誇りに思っています。私たちは、あらゆる選択肢を駆使し、独自の技術を守るために精力的に戦います。
グローバルファウンドリーズは2018年8月、7nmプロセスの開発を中止し、「スペシャリティファウンドリー」に注力すると発表しました。同社は最近、Armと共同開発した3Dチップを公開しました。このチップは、「AI/ML（人工知能と機械学習）やハイエンドのコンシューマー向けモバイルおよびワイヤレスソリューションなどのコンピューティングアプリケーションにおいて、新たなレベルのシステム性能と電力効率を実現する」ものです。当時、TSMCを含む大手ファウンドリーも追随する可能性が高いと予測しました。グローバルファウンドリーズは、TSMCが以前から自社の新技術に注目していると考えているようです。
以下は提出書類からの抜粋です:
- 被告（20名）
- ファウンドリ：台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）
- ファブレスチップ設計者：Apple、Broadcom、Mediatek、nVidia、Qualcomm、Xilinx
- 電子部品販売業者：Avnet/EBV、Digi-key、Mouser
- 消費者向け製品: Arista、ASUS、BLU、Cisco、Google、HiSense、Lenovo、Motorola、TCL、OnePlus
- GF特許（16件）：争点となっている技術は、先進的な半導体装置およびそれらの製造方法に関するものです。詳細は次ページの表をご覧ください。
- 侵害対象技術（5）: TSMC 7nm、10nm、12nm、16nm、28nm
侵害されたとされる特許のリストは次のとおりです。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
