マイクロソフトの「View Mixed Reality」はWindows PCにARのような機能を提供する

マイクロソフトは、Windowsオペレーティングシステムを没入型テクノロジー時代へと導くため、大きな動きを見せています。同社は、ARとVR（つまり「Mixed Reality」）の要素を統合し、デスクトップPCやノートパソコンと同じエコシステムに組み込むWindows Mixed Realityプラットフォームの導入を準備しています。

マイクロソフトは、来たるFall Creators UpdateでWindowsを3Dの世界へと導きます。Windows MRやHoloLensヘッドセットをお持ちでなくても、新機能の一部を体験できるようになります。Windows Insider Preview Programのメンバーであれば、Windows 10 Insider Previewの最新ビルドに「View Mixed Reality」という新機能が追加されます。この機能を使うと、カメラとIMUが内蔵されたWindows 10コンピューターで、Mixed Realityコンテンツを視聴できます。

これは Tango を使用するのと似ています。特定のハードウェアとソフトウェアを搭載したデバイスがあり、デバイスのディスプレイを通じて AR オブジェクトとアニメーションを見ることができます。

MicrosoftはView Mixed Reality機能について多くの詳細を明らかにしていませんが、わかっていることは次のとおりです。同社によると、View Mixed Realityを使用すると、「あらゆるカメラ」で撮影した画像に3Dオブジェクトを埋め込むことができます。この機能が動画にも対応するのか、静止画に限定されるのかは不明ですが、どちらにも対応すると思われます。MicrosoftのView Mixed Reality機能は、未発表の位置追跡技術を使用していますが、推測するに、SLAMスキャン技術とデバイスのIMUを組み合わせて深度情報とカメラの向きを推測していると考えられます。いずれにせよ、MicrosoftはSurfaceを推奨しています。

MicrosoftのView Mixed Reality機能の現在のバージョンは、Paint 3Dで作成された3Dモデルをサポートしています。芸術的な表現が苦手な方は、Remix3D.comで様々な3Dオブジェクトを見つけることもできます。View Mixed Realityが他の3Dモデリングアプリで作成されたファイルをサポートするかどうかは不明ですが、Microsoftがサードパーティ製アプリケーションのサポートを拡張しない理由は想像に難くありません。

View Mixed Reality 機能がほとんどの Windows ユーザーにとってどれほど実用的であるかはわかりませんが、近々登場する Windows Mixed Reality プラットフォーム用のアプリケーションを開発していて、その作品の一部を簡単にプレビューまたはデモする方法を必要としている開発者にとっては、この機能は救世主となるかもしれません。(Windows MR 開発キットは既に HP と Acer から提供されていますが、数秒間使用するためにヘッドセットを持ち運ぶよりも、View Mixed Reality を使用してアイデアを迅速にプロトタイプ化する方が便利であると予想されます。また、View Mixed Reality は非常に多くのデバイスで動作するため (おそらく皆さんも 1 台はお持ちでしょう)、移動中でもより簡単に作業できるようになります。 

View Mixed Reality機能は、Windows 10 Fall Creators Updateでリリース予定のMicrosoftのWindows Mixed Realityプラットフォームの一部となる予定です。Microsoftは、このOSの刷新版のリリース日をまだ発表していません。