モバイル・ワールド・コングレス（MWC）が間近に迫り、新製品や今後登場するデバイスに関する噂はサンフランシスコの霧のように濃く渦巻いている。しかし、来週バルセロナに出展しない企業が一つある。Appleだ。クパティーノに本社を置く同社は、こうした大規模なカンファレンスや大規模な発表イベントへの参加を避け、独自のイベントを開催することを好んでいる。そうすることで、自社のニュースが発表の洪水に埋もれることがないのだ（今のAppleではそんなことはあり得ないが）。
iPhoneの画面
ディスプレイはスマートフォンで一日中見ているものなので、間違いなく最も重要な機能の 1 つです。Apple はディスプレイに特別な注意を払っており、iPhone 4 の導入で有名な Retina ディスプレイを追加しました。iPhone 6 ディスプレイに関する話題 最近の噂では、Apple は iPhone 6 にサファイア ディスプレイを使用するとのこと。同社の新しいアリゾナ工場でサファイアガラスが生産されるということは分かっています。ティム クック氏は ABC のインタビューでこれを認めました。Apple はすでにホームボタンとカメラを傷から守るために少量のサファイアガラスを使用しており、新工場が必要なのは技術的にはこれだけかもしれませんが、それは非常に可能性が低いようです。巷の噂では、Apple が一歩進んでディスプレイ全体をこの丈夫な素材で作ると言われています。今週、Canonical の CEO は、Canonical が Ubuntu Edge に欲しかったディスプレイを Apple が 3 年分買い占めたと不満を漏らしました。 Apple はサファイアガラスを大量に必要としているか、競合他社から製品を遠ざけながら将来の製品のために備蓄しているかのどちらかだ。
iPhone 5Sは、画面サイズが4インチで、これまでで最大のiPhoneです。それでも、現行世代のスマートフォンと比較するとかなり小さいです。サムスンのGalaxy Noteがつい最近まで巨大とされていましたが、5インチの携帯電話はかなり一般的になっており、AppleはiPhone 6でファブレット愛好家をターゲットにする可能性があります。AppleがiPhone 6で、5.5インチバージョンを含む複数の異なるサイズのiPhoneを出荷するかもしれないという噂があります。最新の噂では、iPhone 6用スクリーンの生産が5月に開始されると言われています。ロイターによると、5月にはiPhone 6ディスプレイの生産開始が示され、最初に4.7インチパネルが製造され、5.5インチモデルが後から登場します。Appleがこれほど多くのiPhoneを出荷する可能性は低いと思われますが（昨年まで、同社は主力モデルと並んで2つ目のiPhoneを発表していませんでした）、より大きなiPhoneが登場する可能性はゼロではありません。スティーブ・ジョブズは画面サイズの大きさを軽視した人物でしたが、今は亡き彼です。7インチタブレットを使うには指を削る必要があるとスティーブが言ったのを覚えていますか？ええ、私たちもです。
Appleが2種類のiPhoneを発売するという主張を裏付けているのは、Apple関連の噂を数多く報じてきたKGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏です。クオ氏によると、4.7インチモデルは1,334 x 750ピクセル（326ppi）の4.7インチRetinaパネルを搭載するとのことです。これは競合するスマートフォンメーカー（HTCやOppoなど）の製品ほどの解像度ではありませんが、iPhone 4/4S/5/5S、第4世代および第5世代iPod touchと全く同じです。クオ氏はまた、4.7インチモデルとスペックはほぼ同等ながら、バッテリー容量がiPhone 5Sの50%～70%大きい、5.5インチ（1,920 x 1,080ピクセル、401ppi）の2つ目のiPhoneについても言及しました。
匿名の情報筋から9to5Macに送られてきた複数の写真によると、4.7インチiPhoneモデルには白黒のガラスカバーが採用されるようです。また、これらの写真には、イヤースピーカーの左側に新たな穴が開いていることも示されています。これは、前面カメラか近接センサーの位置が変更された可能性があります。イヤースピーカーは、現行のiPhone 5/5s/5cに搭載されているものよりもわずかに大きいようです。
7月8日、リークされた動画により、Appleが次期iPhone 6モデルにコーニング社のゴリラガラスではなくサファイアクリスタルディスプレイを採用する予定であることが明らかになった。このリーク映像を提供したのはマルケス・ブラウンリー氏で、この前面ガラスは紙のように薄いことが確認されている。同氏はナイフと鍵を使ってパネルの傷に対する耐性を実証し、さらにパネルを靴の半分まで入れて手で曲げても壊れないことを実証した。「信じられないほど透明で、超高品質の素材です」とブラウンリー氏は述べ、パネルをカメラに近づけたり離したりしながら、カメラのレンズにかぶせても歪みがないことを実証した。動画で荒削りにされているバージョンは4.7インチで、フレームは黒色だ。
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iPhoneのCPU、SoCチップセット、RAM
iPhone 5Sは、28nmプロセスで製造された64ビットのA7チップで注目された。iPhone 5Sが市場に登場してからまだ6か月しか経っていないことを考えると、このチップはまだ非常に新しい技術である。しかし、サムスンが独自の64ビットチップを間もなく開発するという噂があるため、Appleはゲームを強化したいのかもしれない。そのため、最新の噂では、iPhone 6を動かすために20nmプロセスで製造されたApple A8チップが示されているのも不思議ではない。64ビットA8に関するさらなる話は、AppleがA8の製造に台湾セミコンダクターマニュファクチャリング（TSMC）を使用することを示唆している。これは、Appleが過去にチップの製造に使用していたライバルのスマートフォンメーカーであるサムスンからの移行となる。TSMCはこのニュースを確認しておらず、もちろんAppleも確認していない。KGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は、このデバイスには昨年のiPhone 5Sと同じ1GBのRAMのみが搭載されるだろうと述べている。
iPhoneのフォームファクター
つまり、iPhoneのディスプレイは大きくなるかもしれないが、全体的に大きくなりすぎるというわけではない。噂では、エッジツーエッジの最小限のベゼルディスプレイがささやかれており、理論的には、手に持ったときに電話が大きすぎることなくディスプレイサイズを拡大できる可能性がある。本当の疑問は、Appleが物理的なホームキーを廃止するか、小さくするかの意思があるかどうかだ。iPhone 5Sで指紋認証が追加されたばかりであることを考えると、そうではないだろうが、iPhone 6ではホームキーが小さくなるか、別の場所に移動される可能性がある。これもまた可能性は低いが、Appleが電話のサイズを大幅に大きくせずにディスプレイを大きくしたいのであれば、これが1つの方法になるだろう。あるアナリストは、そのようなプロトタイプのうわさを聞いたことがあると主張している。物理的なサイズについては、最新の噂では長さ150ミリメートル、幅85ミリメートルになるとのことだ。これは、123.8ミリメートル×58.6ミリメートルのiPhone 5Sよりもかなり大きい。
筐体に関しては、Appleが今後どのような展開を見せるか予測するのは難しい。iPhone 2Gは金属製、3Gではプラスチック製の筐体が採用され、3GSまで続いた。iPhone 4ではガラス製の筐体が採用され、これは4Sにも採用されていた。iPhone 5では、Appleはアルミニウム製の筐体で再び金属製の筐体を採用し、iPhone 5Sも同じ筐体を採用している。iPhone 5C（Appleは3Gで見られたプラスチック製の筐体を、様々なカラーバリエーションで復活させた）を除けば、AppleはiPhoneのフルアップグレードごとに新しい筐体を導入するようだ。巷の噂では、iPhone 6も金属製の筐体を採用するが、現行のiPhone 5Sよりも軽量で薄型になるとのことだ。
中国のソーシャルメディアサイト「微博（ウェイボー）」に最近リークされた画像によると、デザインが非常にスリムになり、カメラがケースの背面から実際に突き出ているようだ（現行のiPod touchのように）。これらの画像が本物かどうかは不明だが、Foxconn内部の情報筋から入手されたと報じられている。Apple関連の噂で実績のあるKGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は、アナリスト向けの最近のメモで、iPhone 6は現行のiPhoneよりも側面のベゼルが10～20%縮小され、全体的に薄型になると述べている。クオ氏はまた、スリープボタンがiPhone 6の上部に移動するとも述べている。
一方、Unbox TherapyはYouTubeに、iPhone 6用と思われるケースのハンズオン動画を公開しました。これは、リークされたiPhone 6本体の写真や動画ほどエキサイティングなものではありませんが、このケースから、保護するiPhoneについて多くのことがわかります。例えば、このケースが本物であれば、電源ボタンが右上隅ではなく、本体右側面に移動されていることがわかります。音量ロッカーのデザインにも調整が加えられています。おそらく最も興味深いのは、ケース自体の厚さです。ケースはかさばることが多いものですが、iPhone 6ユーザーは、このケースが現行世代のiPhoneよりも実際に薄いことを知って喜ぶでしょう。つまり、電話がゴムのようなプラスチックで覆われていても、新しいiPhoneは前モデルよりも大幅にスリムになるということです。下の動画で、ぜひご自身の目で確かめてください。
フランスのブログ「Nowhereelse」に、iPhone 6のダミーモックアップと思われる写真が掲載されています。このモックアップは中国製とみられ、曲線的なエッジと非常にスリムな形状が特徴です。残念ながら、ボタン類やデザイン面では特に目新しいものはなく、ただの黒いプラスチックの塊です。また、右側面は確認できないため、以前から噂されていた電源ボタンの位置変更がこのモックアップにも反映されているかどうかは分かりません。しかし、写真から、このスマートフォンが実際に手に持った時のイメージは掴めます。そして、Unbox Therapyが紹介してくれたケースにも収まりそうな印象です。
カメラ
iPhone 6のカメラは、非常に特別なものになるかもしれません。先週公開された特許出願によると、同社は「光学式手ぶれ補正に基づく超解像」技術を開発しているとのこと。この技術は、手の動きに合わせてカメラセンサーへの光路を変化させるOIS（光学式手ぶれ補正）プロセスを採用し、複数の光路を用いて複数の画像を一度に撮影します。これらの画像は合成され、1枚の画像よりも高解像度の1枚の画像を生成します。特許出願を見る限り、これは標準設定やデフォルトのカメラモードではなく、HDRと同様にカメラのオプションモードとなるようです。
機能性
新しいiPhoneが登場するたびに、機能の向上が期待されます。iPhone 6では、天気を検知できるセンサーが搭載されるかもしれません。ESM-Chinaのアナリスト、孫昌旭氏は、関係筋の情報として、今年のiPhoneには温度、湿度、気圧を自動的に測定できるセンサーが搭載される可能性があると報じています。また、ついにNFCの搭載も噂されています。
これは間違いなくiOS 8と、Appleのモバイルオペレーティングシステムの次期メジャーバージョンに関する噂と結びつくでしょう。iOS 7.1がリリースされたばかりですが、iOS 8とその新機能に関する噂は矢継ぎ早に飛び交っています。新しい通知センター、新しいiTunes Radioアプリ、よりスマートになったSiri、パフォーマンスの向上、そして改良されたマッピング機能などが噂されています。このスマートになったSiriは、天気予報をユーザーに提供する際に、これらの新しいセンサーを活用する可能性が高いでしょう。
iPhone 5Cはどうですか?
Appleは昨年、全く新しいタイプのiPhoneを発表しました。スペックはやや劣るものの、様々な色のプラスチックで覆われたこのデバイスは、これまでのiPhoneとは全く異なる外観でした。では、Appleは今年、第2世代モデルを発表するのでしょうか？答えは複雑です。
最近の噂によると、今回はMacotakara（AppleInsider経由）からの情報ですが、Appleは2014年のiPhoneに4.7インチと5.7インチのディスプレイを採用し、どちらもiPhone 5CとAppleのカラフルなiPod nanoを合わせたようなデザインになるとのこと。噂によると、画面サイズは異なるものの、両デバイスは同じデザインを共有するようです。AppleはiPhone 5Cで見られた鮮やかな色彩と丸みを帯びたエッジ、そしてボタン類を継承しつつ、プラスチックではなくiPod nanoのアルミニウムボディを採用するようです。今のところ明らかになっていないのは、これらの新型iPhoneがiPhone 5Cのアップグレード版になるのか、それともiPhoneのフラッグシップモデルになるのかということです。
これがフラッグシップモデルになるなら、それは大いに納得できる。まず、5インチ未満の画面では物足りないファブレット愛好家向けに2つのサイズを用意する（同様に、巨大なスマートフォンが苦手な人向けに5インチ未満のオプションも用意する）。次に、Appleは2つの全く異なるiPhoneを販売するのをやめ、1つのデバイス（ただし、複数の構成が用意される）に近づける。また、iPhone 5Cのやや安っぽい感じがするという問題も解決できるだろう。発表されるずっと前から、iPhone 5Cは低価格帯またはエントリーレベルのスマートフォンになるという噂があったが、実際はそうではない。アルミニウムボディを採用することで、このiPhoneは高級感を増し、カラーバリエーションによって、ある程度の個性的なカスタマイズも可能になるだろう。
もちろん、これらはiPhone 5Cに取って代わるものではなく、併存するものだと書かれています。ということは、iPhone 6も登場するということでしょうか？それとも、これがiPhone 6なのでしょうか？急にiPhoneが多すぎるように感じてしまいます。
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ジェーン・マッケンテガートは、テクノロジー業界で17年の経験を持つライター、編集者、そしてマーケティングコミュニケーションのプロフェッショナルです。スマートフォン、タブレット、ゲーム機など、幅広いテクノロジー関連のトピックについて執筆しており、Tom's Guide、Tom's Hardware、MobileSyrup、Edge Upなどに記事を掲載しています。
