RazerはBlackWidow Xキーボードの新ラインナップを発表し、これにより同社のメカニカルスイッチキーボードの販売数が一気に3倍に増加しました。新ラインナップの最上位モデルはBlackWidow X Chromaで、RGBライトとフルテンキーを備えたキーボードです。BlackWidow Chromaと同じデザインながら、外観は異なります。
まったく新しい外観
表面上、X シリーズは Razer がより多くのキーボードをより多様なオプションとともに (わずかに) 低価格で提供するための手段であるように見えますが、より大きなストーリーは、特に基本的な設計の選択に関して、同社が新しいアイデアを試しているということです。
BlackWidow Xシリーズで最も注目すべき点は、トップパネルがなく、むき出しのバックプレートの上にスイッチが搭載されていることです。このデザインはおそらくCorsairのキーボードに最も強く印象に残りますが、他のOEMメーカーでも採用されているのを目にすることがあります。
Razerのこれまでのキーボードは人気を博してきましたが、トップパネルカバー、太めのフォント、クリック感のあるRazer Greenスイッチなど、どれもデザインやスタイルに特徴があり、好き嫌いが分かれるものでした。さらに、どれも高価でした。同社はBlackWidow Xシリーズで、スイッチを除くこれらすべての問題を解決しようとしています。
トップパネルのないデザインは目を見張る変化ですが、Razerによると、実際には根本的な変更点ではないとのことです。基本的には、開発チームは既存のキーボードに採用されているスチール製のバックプレートを改良し、外観を滑らかにして筐体とより一体化したものにしただけです。その結果、主観的に言えば、美しい仕上がりになりました。
しかし、欠点として、照明が不均一になることがあります。Razerは、光の分布を均一化するために、常にトップパネルを使ってバックライトの一部をバックプレートに反射させていました。トップパネルがないと、各キーのバックライトがはっきりと見えてしまい、キー同士が奇妙な影を落としてしまいます。
しかし実際には、得られるのは単に全く異なるライティング効果だけです。よりシームレスな見た目ではなく、個々のライトが際立つようになります。BlackWidow X ChromaにはキーごとにRGBバックライトが搭載されており（そして膨大な数のカスタムエフェクトも選択可能）、一部のユーザーにとってはそちらの方が魅力的かもしれません。
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新しいフォントは、新しい美観をさらに引き立てています。以前のフォントは分厚くて大きく、メディアコントロールやその他のサブ機能の文字は大きな白い背景でした。RazerはBlackWidow Xキーボードでは、よりスリムなプロファイルでより小さなフォントを採用しました。唯一の欠点は、サブ機能の文字がバックライトではなく、さらに小さい（メインの文字よりも小さい）ため、暗い部屋では全く見えないことです。
Razer の担当者は、メインの文字のバックライトを妥協する必要があったため、それらの文字をバックライトで照らそうとしなかったと述べています。
BlackWidow XキーボードにはUSBポートもオーディオパススルーポートもありません。そのため、ケーブルはUSBプラグが1つしかなく、ケーブルが細いため、Razerは底面にケーブル配線用の溝を設けることができました。Nixeus Moda V2と同様に、ケーブルをキーボードの背面から直接、あるいは左右に配線できます。これにより、BlackWidow ChromaキーボードとUltimateキーボードでUSBコネクタとオーディオコネクタがマウススペースを圧迫していた問題も解決されます。
また、BlackWidow X Chroma には BlackWidow Chroma の左側のマクロ キーがないことに注意してください。
スイッチノイズ
実際、Razerは全機種に採用しているスイッチの種類にこだわっているようです。新モデルのほとんどはRazer Greenスイッチ（静音仕様のOrangeスイッチも選択可能）を採用していますが、一部にはCherry Mx Blueスイッチを採用したモデルもあります。両者には若干の違いはありますが、基本的にはどちらもクリック感があり、はっきりとしたタクタイル感があります。静音仕様のBrownスイッチや滑らかで直線的なRedスイッチとは異なります。
トップパネルがないため、BlackWidow X Chroma は以前のRazerキーボードとは打鍵音が異なります。アクチュエーションポイントの「スナップ」感は明らかにより顕著で、キーが底まで到達した時の「ピン」という音もよりはっきりと聞こえます。（カチカチ音はお好きですか？このキーボードはカチカチ音です。気の毒な同僚たち。）
テスト、テスト
なんと8種類もの新キーボードが突如追加されたことで、Razerは顧客に幅広い選択肢を提供できるようになり、市場をまさに試していると言えるでしょう。熱心なファンは旧デザインに固執するのでしょうか、それとも新デザインに飛びつくのでしょうか？Razerはトップパネルのないデザインを好む新規顧客を獲得できるのでしょうか？Cherryキーボードを選ぶ人はどれくらいいるのでしょうか？
BlackWidow X Chromaは、Razerのウェブサイトから159.99ドルで本日発売中です。BlackWidow X Chroma TEとBlackWidow X Ultimateも現在販売中です。
セス・コラナーは以前、トムズ・ハードウェアのニュースディレクターを務めていました。キーボード、バーチャルリアリティ、ウェアラブル機器を中心としたテクノロジーニュースを担当していました。
