ドイツ議会は、「ネットワーク執行法」（ドイツ語ではNetzDG）と呼ばれる新たなソーシャルメディア法を可決した。この法律は、ソーシャルメディア企業が「明らかに違法」なコンテンツを直ちに削除しない場合、500万ユーロから5000万ユーロの罰金を科すものだ。人権団体は、この法律は拙速で、表現の自由を阻害するものだと主張している。
ヘイトスピーチへの反撃
ドイツ連邦刑事警察局によると、ヘイトクライムは過去2年間だけで300%増加しています。本日の演説で、ドイツのハイコ・マース連邦司法・消費者保護大臣は、表現の自由は開かれた社会における大きな財産であるものの、刑法が適用されるところで終わると述べました。
大臣は、言論の自由に対する真の攻撃は、一部の人々が憎悪的なコメントや脅迫を用いてオンライン上で他者を黙らせ、嫌がらせをする際に起こると考えている。FacebookやGoogleなどの企業に対し、プラットフォームから憎悪的なコメントを削除することを義務付けることについて、大臣は、これらの企業は「法の上に立つ」存在ではなく、義務を果たさなければならないと指摘した。
おそらくマース大臣は、これまでオンラインプラットフォームを管理する企業はユーザーの投稿に対して責任を負っていなかったという事実に言及していたのだろう。しかし、大臣たちは、プラットフォーム管理者がプラットフォーム上でヘイトコンテンツを許可していることについても責任があると考えているようだ。
ドイツはこのような厳しい法律を可決した最初のヨーロッパの国だが、マース氏はまた、ヘイトスピーチや「フェイクニュース」に対するEU全体の規制の導入も求めている。
ドイツの新法に対する批判
最近の公聴会では、証言に招かれた10人の専門家のうち8人が、当時まだ草案段階にあったこの法律を批判しました。そのうち5人は、この法律はドイツ憲法に抵触するだろうと述べました。その後、ネットワーク施行法は若干の修正が行われ、例えば、企業が自動コンテンツフィルターを導入しなければならないという記述は削除されました。
しかし、新たな「自主規制」機関の設立が必要となり、その運営費用は民間企業が負担することになる。企業は、合法性に疑問がある場合、一部のコンテンツを審査のために送付することができる。欧州デジタル権利機構（EDRi）の非営利団体によると、この機関の透明性や説明責任はどの程度確保されるかは不明である。
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ProPublicaの最近の投稿は、Facebook自身の検閲ポリシーが、せいぜい一貫性がないことを示唆しています。例えば、同社は白人に対するヘイトスピーチは検閲しますが、Facebookの低賃金契約社員によって過激化しているとみなされた特定のイスラム教徒グループに対する検閲は行いません。また、Facebookの一貫性のない検閲ルールが世間の注目を集めたのは、古くて人気のある戦争写真に関してであれ、競合他社のリンクをブロックする場合でも、これが初めてではありません。
結局のところ、民間企業自身は、実際に違法コンテンツを禁止し、その過程で人々の表現の自由を侵害しないという良い実績を持っていないにもかかわらず、一種の民営化されたインターネット警察になることが期待されているのです。
EDRi はまた、欧州委員会が欧州連合の基本権憲章の違反を阻止するために十分な対策を講じなかったとして、同委員会に対して厳しい言葉を投げかけている。
欧州委員会には、市民の利益を守るための措置を講じる法的義務があった。しかし、欧州委員会はそれを怠った。欧州委員会は欧州連合基本権憲章を尊重するだけでなく、加盟国からの「指示を求めたり、指示に従ったり」しないことも約束していた。欧州委員会が法的義務よりも政治を優先したように見えるのは残念である。欧州委員会が、EU加盟国最大の国からの違法な提案に対して行動を起こさなかった一方で、同様の措置を提案する他の加盟国に対しては措置を講じる可能性があると述べていたのは、単なる偶然としか思えない。
ネットワーク施行法は、ドイツ連邦選挙後の10月まで施行されません。しかし、それまでに法律にさらなる改正が行われる可能性は低いでしょう。
英国とフランスも最近、コンテンツを期限内に削除しないテクノロジー企業に罰金や罰則を科すことで「オンライン上の過激化に対処する」ことを目的とした提携を発表した。
ルシアン・アルマスは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。ソフトウェア関連のニュースやプライバシーとセキュリティに関する問題を取り上げています。
