ソニー本社から何千もの悲鳴が聞こえますか？もし聞こえたら、それはマイクロソフトがゲームパブリッシング大手のアクティビジョン・ブリザードを687億ドル（1株95ドル）という巨額で買収すると発表したからです。今回の買収を例に挙げると、マイクロソフトにとって過去最大の買収は2016年に約260億ドルで買収したLinkedInです。
ゲーム業界におけるこの新たな動きにより、マイクロソフトは「コール オブ デューティ」、「ウォークラフト」、「ディアブロ」、「スタークラフト」、「オーバーウォッチ」をはじめとする数え切れないほどの大ヒットフランチャイズを傘下に収めることになります。この買収によって傘下に入るゲームスタジオには、Activision Publishing、Blizzard Entertainment、Beenox、Demonware、Digital Legends、High Moon Studios、Infinity Ward、King、Major League Gaming、Radical Entertainment、Raven Software、Sledgehammer Games、Toys for Bob、Treyarchが含まれます。
「世界中のプレイヤーがActivision Blizzardのゲームを愛しており、クリエイティブチームには最高の作品が待ち受けていると信じています」と、Microsoft GamingのCEOであるフィル・スペンサーは付け加えました。「私たちは共に、人々が好きなゲームを、事実上どこでもプレイできる未来を築いていきます。」
マイクロソフトの新たな大きな動きは、アクティビジョン・ブリザードが従業員からのセクハラ疑惑の急増に巻き込まれた後に発表された。CEOのボビー・コティック氏は、社内でのセクハラ疑惑を受けて従業員や投資家との関係が悪化していたが、マイクロソフトによる買収後も現職にとどまっている。
「30年以上にわたり、当社の非常に才能豊かなチームは、最も成功したゲームのいくつかを生み出してきました」とコティック氏は述べています。「アクティビジョン・ブリザードの世界クラスの才能と素晴らしいフランチャイズと、マイクロソフトの技術、流通、人材へのアクセス、野心的なビジョン、そしてゲームとインクルージョンへの共通のコミットメントを組み合わせることで、競争が激化する業界において、当社の継続的な成功を確実にするでしょう。」
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マイクロソフトは、2020年にゼニマックス・メディアとベセスダ・ソフトワークスを75億ドルで買収した直後、アクティビジョン・ブリザードを買収することで、ゲームスタジオの獲得において強力な布石を打っている。同社は既に、ベセスダの今後のIPをXboxコンソールプラットフォーム限定とすることに何ら抵抗がないことを明言している。今後発売されるアクティビジョン・ブリザードのタイトルについても、同様の姿勢が見られるだろう。
ブランドン・ヒルはTom's Hardwareのシニアエディターです。1990年代後半からAnandTech、DailyTech、Hot HardwareなどでPCとMacのテクノロジーに関する記事を執筆しています。テクノロジーニュースを大量に読んでいない時は、妻と二人の息子と共にノースカロライナ州の山やビーチで過ごしています。
