「アイランド359」で恐竜だらけのジャングルに迷い込む（実体験）

心臓はドキドキ、弾薬は残り少なく、自分がどこにいるのかも分からず、しかも最悪なことに、少なくとも6体もの恐竜に囲まれている。これは良い結末にはならないだろう…

CloudGate Studioの最初のタイトルである『 Island 359』をプレイしているとき、私は何度もそのような状況に陥りました。このゲームは、弾薬を効果的に管理する能力、ナビゲーションスキル、方向感覚を駆使する能力を駆使し、神経を極限まで追い詰めます。追いかけられるというのは恐ろしいものです。

CloudGate Studioは新興企業ですが、 Island 359の開発を手がけるスティーブ・ボウラー氏とジェレミー・チャップマン氏はゲーム開発のベテランで、人々を恐怖に陥れてきた実績があります。チャップマン氏とボウラー氏はかつてPhosphor Gamesで働いており、HTC Vive向けゲームの中でも屈指の恐怖作となった「The Brookhaven Experiment」のデモを手がけました。「The Brookhaven Experiment」のデモが大きな反響を呼んだ後、2人はIsland 359を開発するために独自のスタジオを設立しました（詳細はCloudGate創設者へのインタビューをご覧ください）。

武器への呼びかけ

アイランド359のストーリーラインはそれほど奥深いものではありません。未知の地域にある熱帯の島が恐竜の復活に見舞われています。あなたの使命は、地元の人々が故郷に戻れるよう、厄介な恐竜たちを一掃することです。

Island 359はSteamで早期アクセスタイトルとしてリリースされました。そのため、ゲームはプレイ可能な状態ですが、完成には程遠いです。最終的には2つのプレイモードが追加される予定ですが、初期リリースでは傭兵モードのみが提供されます。このモードでは、ジャングルに潜入し、できるだけ多くの古代爬虫類を倒すことになります。ただし、生き残らなければなりません。これは死ぬまでプレイするタイプのゲームではありません。生き残ることが鍵となりますが、必ずしもそうとは限りません。

始める前に

アイランド359に初めて到着すると、軍隊のようなベースキャンプに到着します。そこでは、ワールド内を移動する方法や武器、様々なアイテムの使い方を学ぶための基礎訓練を受ける必要があります。

装備の拾い方は簡単です。コントローラーで対象のオブジェクトに手を伸ばし、アイテムがハイライト表示されたらトリガーボタンを押して掴みます。手に持っているものを落としたい場合は、タッチパッドの上にあるメニューボタンを押してください。両手がふさがっている場合は、アップグレードや追加の武器を拾うことはできません。

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バックパックにはさらに4つのアイテムスロットがあります。ここに追加の武器やアイテムを収納できますが、必ず1つのスロットを空けておいてください。そうしないと、戦利品箱を見つけるたびに何かを地面に落としてしまうことになります。

弾薬はバッグの中で場所を取りません。クリップや弾薬箱を手に取ったら、胸に当てて弾帯に装着します。

Island 359の移動システムは、ますます普及しているテレポートメカニクスの改良版です。Cloudhead GameのBlinkシステム（画面を暗くフェードアウトさせ、暗くなるとプレイヤーの位置を移動させる）とは異なり、CloudGate Studioはテレポートに独自のアプローチを採用し、よりリアルな体験を提供します。

テレポートの核となる機能はそのまま残されています。タッチパッドを押すと移動システムが起動します。ゲーム内でアイコンを置いた場所が最終的な移動先となりますが、ゲームの世界がフェードアウトすることはありません。その代わりに、景色が目の前を吹き抜ける中、次の場所へと急ぎ足で移動します。VRゲームでは加速は一般的に好ましくないため、CloudGateでは移動アニメーションを一定のペースにすることで、加速を完全に回避しています。

このエフェクトは高速移動を使ってプレイヤーを騙すものですが、最終的にはまるでジャングルを警戒態勢で駆け抜けているような感覚になります。これは、恐竜から命からがら逃げているようなアドレナリン全開の状況では容易に想像できます。映画『マトリックス』でネオが弾丸を避けているシーンなど、スローモーションのシーンを想像してみてください。そして、スローモーションなしでそれを体験したらどうなるか想像してみてください。それを実現するには超人的なスピードで移動しなければなりませんが、Island 359でのテレポートはまさにそのような感覚です。このエフェクトは、サバイバル系のゲームに非常に効果的です。

テレポート/高速移動システムを使って敵から逃げるなんて、かなりつまらないと思うかもしれません。幸いなことに、ボウラーとチャップマンもそう感じていたので、それを困った状況から抜け出すための松葉杖として使用できないように修正しました。アイランド 359の移動システムは、エネルギーとスタミナを消費するランニングを表現しているはずです。無期限に走り続けることはできません。むしろ、休憩が必要になる前に少しの間耐えられる短距離走のようなものです。この機能を頻繁に使用し、毎回移動する距離が長いほど、消費されるスタミナも多くなります。エネルギーは常に再生されており、アイコンの色と高さでどのくらい移動できるかすぐにわかります。スタミナが完全なときは、アイコンは高く青くなります。このように移動するたびに、アイコンは短くなります。また、青から緑、紫、赤へと変化します。

そこはジャングルだ

訓練キャンプの左側に、出発を待つヘリコプターがあります。プレイしたいモード（現在は傭兵モードのみ）を選択すると、ヘリコプターが離陸し、スタート地点まで飛行します。ヘリコプターに乗って景色を眺めることもできますが、もしめまいがしてきたら、ヘリコプターの床に吐瀉物バケツ（ちょっとした工夫）が置いてあります。それを掴んで顔に当てると、残りの飛行をスキップしてくれます。

ヘリはジャングルの別のベースキャンプにあなたを一人降ろします。辺りを見回すと、狩りに出発する前に武器に加える斧が見つかるでしょう。準備ができたら、矢印に従ってキャンプを出て、そこから先はあなただけの力です。生き残れるかどうかは、周囲の音に耳を傾け、標的を狙い、弾薬を節約する能力にかかっています。

アイランド359のジャングルは広大で、高低差が激しい。場所によっては植生が密生しているため、遠くの視界が悪くなっている。最初の生き物に遭遇するまで、それほど時間はかからないだろう。最初の弾薬箱を見つけた頃、コンピーの群れが現れる。七面鳥のようなこの爬虫類はそれほど脅威ではないが、通常は4匹以上の群れで襲い掛かってくるので、油断はできない。ただし、簡単に倒せる。中心部に一撃撃てば十分だ。ベースキャンプで手に入る斧を振り下ろすのも効果的だ。

最初の波状攻撃を撃退した直後、ラプターの群れが現れます。ラプターは賢く、協力して行動します。群れには必ずリーダーが1体と、通常は2体の従者がいます。最初の遭遇は主に開けた場所で行われるため、3体同時に確認できるはずですが、その後の戦闘では、ラプターは気を散らして側面から攻撃してきます。まだラプターを倒しておらず、3体も見えていない場合は、背後に1体いる可能性があります。

コンピーとラプターの第一波を倒すと、雇い主が補給箱を落としてくれます。ここでゲームの予測可能性は完全に消え去ります。補給箱はジャングルの奥深く、ランダムな場所に落ちます。そこを探せば、アップグレードされた武器やアタッチメント、追加のヘルスキットなどが手に入ります。ただし、注意してください。そこへたどり着くまでには、戦わなければなりません。最初の補給箱にたどり着く前に、両方のタイプの恐竜に遭遇する可能性が高いので、弾薬に気を付け、目を光らせておきましょう。

ヘリに乗れ！死者は戦利品を使えない

ジャングルを進む時は、自分がどこから来たのかを忘れずに覚えておきましょう。できるだけ多くの巨大トカゲを倒したいところですが、元の場所に戻れなければ全て無駄になってしまいます。栄光の炎に包まれて消え去るのではなく、また次の戦いのために生き残りたいのです。

おそらく、アイランド359における最大の難関と言えるでしょう。GTA V のマップを記憶し、マップ上のあらゆる場所からあらゆるランドマークへの行き方を把握できるような人なら、このゲームでそのスキルを存分に活かせるでしょう。そうでない人は、幸運を祈ります。地形はそれぞれ異なり、丘や標高差もそれぞれ異なり、様々な丘、崖、谷、牧草地、森林地帯が存在します。しかし、森の中を歩くのが方向感覚を失ってしまうのと同じように、アイランド359のジャングルでは迷子になりやすいのです。

もし道に迷ってしまったら（必ず迷います）、島中に点在する展望台から見下ろすことができ、自分の位置を確認することができます。また、事態が収拾がつかなくなった時には（必ず収拾がつきます）、避難場所としても利用できます。運が良ければ、ボーナスアイテムが見つかることもあるので、定期的に登ってみる価値はあります。

それはラプターじゃない！逃げろ！

ジャングルの奥深くへ入れば入るほど、状況はより危険になります。ゲームの初期リリースでは 3 種類の恐竜が登場します。コンピスやラプターには定期的に遭遇しますが、3 番目の種を見つけるには島のかなり奥深くまで進む必要があります。私の経験から言うと、最初の数回のミッションではそこまで深くまで入るのは避けた方が良いでしょう。アロサウルスははるかに大きな動物であり、倒すにははるかに大きな火力が必要になります。無傷でアロサウルスを倒したければ、ウージーかマグナムがロック解除されていることを祈るしかありません。その上、1 匹だけで見つかる可能性は低いでしょう。私が最初のアロサウルスに偶然出会ったときには、すでに 6 匹のコンピスと 3 匹のラプターと戦闘中でした。そのときは賞金を受け取ることができなかったとだけ言っておきましょう。

楽しいゲームだが欠点がないわけではない

このアイランド359の初期バージョンは、非常に大きな可能性を感じさせます。このゲームには間違いなく、もっと多くの改良が必要です。敵が3体というのは良いスタートですが、プレイヤーが何度も繰り返しプレイしたくなるようにするには、もっと多様性が必要です。CloudGate社もこの点を認識しており、最初の数ヶ月は定期的なアップデートをリリースする予定です。プレイヤーを突き刺そうとするトリケラトプス、空から急降下してくるプテロダクティルス、そしてもちろん、誰もが大好きな捕食動物、ティラノサウルス・レックスなど、様々な生き物が登場する予定です。

しかし、このゲームに必要なのは追加コンテンツだけではありません。ラグドールアニメーションには調整が必要です。現状では、斧で殴り倒すと、敵が地面を浮遊するなど、不自然な動きをします。物理モデルには間違いなく改善の余地があります。

AIにも改善の余地はありますが、CloudGate社は既にそのことを認識しています。2人の開発者はAIが得意分野ではないことを認めつつも、改善に取り組んでいます。実際、これがT-Rexが初期リリースに採用されなかった主な理由です。

今のところ、ラプターは協力して行動しますが、物体回避があまり得意ではないので、岩や木の切り株に引っかかってしまうことがあります。コンピも時々失敗します。一度、3匹のラプターがその場に立っているのを見つけました。すぐ近くに歩いて行っても、攻撃してきませんでした。早期アクセスゲームではよくあることです。開発者はまだ正式なリリース日を発表していないので、これらの懸念に対処する時間は十分にあります。