IntelまたはAMDの「AI PC」をお持ちの場合、通常のCPUコアとグラフィックスに加え、オンボードのニューラル・プロセッシング・ユニット（NPU）が搭載されていることになります。そして、ご存知ないかもしれませんが、少なくともIntel NPUの場合は、定期的に更新する必要があるドライバーが新たに追加される可能性があります。WindowsのAI PC機能を利用しない場合でも、これらのドライバー更新には、問題の修正や機能追加に加えて、セキュリティ修正も含まれるため、こまめに更新することをお勧めします。
Windows 11 PCではなくWindows 10 PCでIntel NPUを使用している場合、IntelはNPUまたはそのドライバーを有効のままにしておくのではなく、BIOSでNPUを完全に無効にすることを推奨しています。これを行わなかった場合に何が起こるかは明確ではありませんが（ほとんどの場合、おそらく何の問題もありません）、使用できなくなる可能性のあるNPUを有効のままにしておくと、攻撃の媒介となったり、システムの不安定化につながったりする可能性があります。
さて、最新のIntel NPUドライバーは10月11日にリリースされました。Intel NPUドライバーバージョン32.0.100.3053では、OpenVINO 2024.4とArrow Lake CPUのサポートが追加されました。これらはマイナーチェンジですが、10月24日に予定されているArrow Lake CPUの正式リリースに先立ち、期待されていた変更点です。リリース時には、一部のプロセッサの完全なレビューを掲載し、Intelの次世代デスクトップCPU、新しいソケット、そして新しいアーキテクチャについて独立したテストを実施します。
Arrow LakeとそのIntel Core Ultra設計は、第13世代および第14世代Intel「Raptor Lake」CPUを悩ませた悪名高いハードウェア問題を完全に解消するはずなので、少なくともその点は期待できます。もちろん、全く新しいプラットフォームとアーキテクチャであるため、時間の経過とともに他の問題が発生する可能性は十分にあります。
さて、NPUドライバーの話に戻りましょう。修正された問題には、Microsoft Copilotのパフォーマンスと精度の向上、「UD40ドライバーバージョン番号」の調整が含まれます。また、Lenovo View Video Enhancer、Krispモデルの読み込み問題、顔/視線追跡機能の有効化と最適化、2D/3D変換機能の修正も含まれています。Lenovo View Video Enhancerをご存じない方のために説明すると、これはLenovo Viewデバイスドライバー（Lenovoデバイス、特にAI搭載ThinkPad向け）のコンポーネントで、画質調整、背景隠蔽、さらには健康に関する小さな警告など、ビデオ通話機能を向上させます。
リリース履歴を見ると、Intelは既にNPUドライバの定期的なアップデートペースを確立しています。基本的に毎月新しいドライバリビジョンがリリースされており、新しいデバイス（Keem Bayビデオプロセッシングユニットなど）に対応する場合もありますが、多くの場合はいくつかのバグ修正にとどまります。しかし、AI PC機能やCopilot+が本格的に普及すれば、Intelの競合他社によるNPUドライバのアップデートも今後数年間同様に重要になると予想されます。
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クリストファー・ハーパーは、2015年からPCハードウェアとゲームを専門とするフリーランスのテクニカルライターとして活躍しています。それ以前は、高校時代に様々なB2Bクライアントのゴーストライターを務めていました。仕事以外では、友人やライバルには、様々なeスポーツ（特に格闘ゲームとアリーナシューティングゲーム）の現役プレイヤーとして、またジミ・ヘンドリックスからキラー・マイク、そして『ソニックアドベンチャー2』のサウンドトラックまで、幅広い音楽の愛好家として知られています。
