1年前、Kaihuaがノートパソコン向けに設計されたロープロファイルメカニカルスイッチのラインアップを開発したことがわかりました。今年のComputexで、同社はこれらのスイッチ製品ラインを大幅に拡充し、新たに3つのロープロファイルスイッチシリーズを追加しました。
現時点では、新しいスイッチの正確な仕様は不明です。KaihuaのComputexブースではその情報が提供されなかったためです。また、同社が配布したカタログには、昨年私たちが目にした1350シリーズしか掲載されていません。オンラインで検索しても、役立つ情報は見つかりませんでした。
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同じ1350シリーズの新モデル(モデルシリーズ1232)が登場しました。主な違いは、新バージョンの方が少し浅くなったとのことです。次のサイクルでは、1232が1350に取って代わるのではないかとも考えられます。いずれにせよ、これらのうちの1つ、おそらく1350がMSI GT75VRゲーミングノートPCに搭載されるでしょう。
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ハサミを持って走る
さらに、どちらも構造とデザインは通常のデスクトップスイッチと似ており、ほとんどの部分はすべてのコンポーネントが薄型化されているだけです。しかし、新シリーズ1425では、Kaihuaは異なる試みを行い、巧妙なトリックを成功させました。1425は基本的に機械式シザースイッチです。各スイッチにはシザーアームが付いていますが、コア部分には機械式スイッチも搭載されています。そして、注目すべき点は、全体の構造が予想とは90度傾いていることです。そのため、プランジャーとスプリングは垂直方向に上下に動くのではなく、水平方向に動いているように見えます。
この設計には2つの利点があります。まず、Kaihuaはスイッチアセンブリの厚さを4.2mm(約1mmの厚いキャップを除く)まで薄くすることができ、他のノートPC用スイッチよりもノートパソコンや超薄型キーボードにフィットしやすくなりました。次に、シザーデザインはユーザーとノートパソコンメーカー双方にとって既に馴染みのあるデザインであるため、販売が容易になる可能性があります。
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光あれ
Kaihuaには3つ目の新型ラップトップスイッチ(1442シリーズ)がありますが、展示会場にはサンプルがありませんでした。実際、私たちが今それを知ったのは、壁に貼られたグラフィックを見たからで、Kaihuaの担当者は会話の中でその話題にさえ触れていませんでした。
このスイッチもシザーデザインを採用していますが、1425の横向きのスプリング機構ではなく、縦向きになっています。ステムを貫通する照明を備えているため、このスイッチは優れたバックライトを実現します。
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担当者たちは、これらの新しいスイッチを採用するために周辺機器メーカーやノートパソコンメーカーと契約を結ぶのが近いかどうかについては明言を避けましたが、MacBookに注目していることは間違いありません。(以下はレンダリング画像です。)
今週のComputexで見た限りでは、機械式ラップトップスイッチの競争は激化しており、Kaihuaはそれをまったく新しいレベルに引き上げています。
セス・コラナーは以前、トムズ・ハードウェアのニュースディレクターを務めていました。キーボード、バーチャルリアリティ、ウェアラブル機器を中心としたテクノロジーニュースを担当していました。