中国製GPUとグラフィックカードの覇権争いに、新たな挑戦者が参入しました。新型グラフィックカード「GP201」を開発したLingjiu Microelectronics（凌久微電子）は、AMDの10年前の統合型GPUに匹敵する性能を実現したようです。このカードはまだ米国のショッピングサイトでは見つかりませんが、IT Homeによると、中国では量産が開始され、購入可能とのことです。Lingjiuのプレス資料には、10年前の統合型グラフィックカード「AMD E8860」と比べても驚異的な性能が示されています。つまり、近いうちにトップクラスのグラフィックカードを打ち負かすことはないということです。
リンジュー・マイクロエレクトロニクスは、まだWikipediaに独自の記事がないほど若い企業ですが、2スロット、1スロット、MXMノートPCフォームファクタの5種類のGP201モデルを市場に投入しました。GP201は、ベースクロック1.2GHz、単精度浮動小数点演算性能1.2TFLOPS、2GB DDR4 VRAM、最大30Wの消費電力を誇ります。PCIe 3.0レートでのみ通信可能ですが、主要な中国製プロセッサおよびOSのほとんどと互換性があると謳っています。仕様書には、このグラフィックカードが「VESA規格に対応」していることも記載されています。おそらくDisplayPortとAdaptiveSyncのことを指していると思われますが、どの規格を指しているかはすぐには分かりません。
これらの数字が物足りないように思えるなら、それは事実です。Nvidiaの2017年リリースのローエンドモデルであるGT 1030は、eBayで50ドル以下でよく見かけられ、クロック速度、TFLOPS、消費電力はGP201に匹敵します。しかも、これはスペック上の数字に過ぎません。GT 1030は成熟したNvidiaのドライバーを使用していますが、Lingjiuが長年かけてそのレベルのチューニングを実現する可能性は極めて低いでしょう（GPUドライバーについてはIntelに聞いてみてください）。しかし、公平を期すために言うと、Lingjiuは発売からわずか3年でグラフィックカードを量産することに成功しました。それに対し、それ以前に発表された多くの中国製グラフィックカードは、市場に出ることなく姿を消しました。
Lingjiu は今年、ローエンド GPU 市場で競合の Loongson に先んじて勝利を収めました。Loongson は、2024 年第 3 四半期に新製品をリリースすると約束しており、このカードは GT 1030 よりほんの少しだけ高速です。しかし、Lingjiu と Loongson (および今後登場する可能性のある他の中国の GPU メーカー) は、中国国内市場で最大の競合相手である Moore Threads に挑戦するためには、懸命に取り組む必要があります。Moore Threads の主力 GPU は、理論上は RTX 3060 Ti と競合しますが、ドライバー サポートが弱いため、この主張が真に有効であるとは言えません。
アメリカによる中国ハイテク産業への関税、制裁、そして「チップ戦争」（バイデン政権はこの名称に異議を唱えている）における封鎖を受け、中国は技術独立を一層強化している。2027年までにすべての国有企業が国産コンピューターと部品のみを使用するという目標を掲げる中国政府は、国産グラフィックカードを切実に必要としている。
中国共産党にとって残念なことに、GPU市場は数十年にわたりNVIDIAとAMDの二大独占状態にあり、IntelのArc Alchemist GPUでさえこの壁を破ることができないようです。Arc Alchemist GPUはせいぜい、前世代の主流であるAMDとNVIDIAのGPUと競合するに過ぎません。現状のGPUベンチマーク順位を見れば、現状が分かります。中国がグラフィックス市場で真に躍進できるのか、それともNVIDIAがコンピューティングの終焉まで輸出の優位性を維持するのかは、時が経てば分かるでしょう。
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サニー・グリムはTom's Hardwareの寄稿ライターです。2017年からコンピューターの組み立てと分解に携わり、Tom'sの常駐若手ライターとして活躍しています。APUからRGBまで、サニーは最新のテクノロジーニュースを網羅しています。
