ネット中立性撤廃に抗議し「インターネットを破壊せよ」

「Battle For The Net」同盟を率いるデジタル権利団体は、インターネットユーザーとウェブサイト運営者の両方に対し、FCCによるオバマ政権時代のネット中立性規則の廃止に抗議するよう呼びかけた。廃止は、今からわずか2日後の12月14日に予定されている。

ネット中立性の撤廃

ネット中立性の背後にある考え方は、インターネットユーザーがISPからインターネットパッケージ料金を支払うことで、すべてのウェブサイトに平等にアクセスできるようにするというものです。インターネット上のあらゆる情報は、平等かつ中立的なものとして扱われます。

別の見方をすれば、適切なネット中立性ルールの下では、ISPが特定の種類のコンテンツに対して差別的な扱いをすることはなくなるということです。例えば、ISPは特定のニュースサイトには自社のネットワーク上で優先アクセスを許可し、他のニュースサイトには許可しない、といったことはできません。例えば、CNNがユーザーのデバイスにニューヨーク・タイムズよりも早く到着したり、ISPがCNNのデータをユーザーに無料で提供しながら、ニューヨーク・タイムズにアクセスする際にはデータ料金を請求したりすることはなくなるでしょう。

他の例としては、金融サービス系のウェブサイトは収益性が高く「ISPに余裕がある」という理由、そして金融サービス系のウェブサイトが他のウェブサイトよりも顧客にリーチする「価値」が高いという理由で、ISPが金融サービス系のウェブサイトに高い料金を請求することが挙げられます。競争がほとんどなく、ネット中立性に関する規則も存在しない市場では、このような状況は起こり得ます。

2015年に現在のネット中立性規則が可決される以前から、ISPは通常のインターネット速度でも動画コンテンツ配信事業者に料金を請求し始めていました。Netflixなどのサービスは当初これに反対し、一部のISPネットワークでNetflixの動画配信速度が制限されるようになりました。

言い換えれば、ISPの顧客が20Mbps、50Mbps、あるいは100Mbpsの回線速度を支払っていたとしても、NetflixはSD画質で動画を再生するのに3Mbpsしか必要なかったとしても、画質は依然として悪かったのです。これは、ISPがウェブサービスを差別し、ゲートキーパーとなり、顧客とウェブサイトサービスの両方に料金を請求することを許すことを意味します。これがNetflixが独自のインターネット速度テストを作成し、一部のISPが契約で約束した速度を提供していないことを人々に示そうとしたきっかけです。Verizonは最近もNetflixの速度制限を行っていたことが発覚しましたが、これはおそらく、たとえ規則が施行されたとしても、現在のFCCがそれを強制執行しないだろうと認識していたためでしょう。

ISPが自社ネットワークだけでなく特定のサイトへのアクセスにも料金を課し始めると、ピアツーピア接続はISPにとって完全に赤字事業とみなされるようになるかもしれません。そうなると、ISPはトレント、暗号通貨、さらには個人間のファイル共有といったP2Pコンテンツの速度制限を開始するかもしれません。

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SOPAスタイルの抗議

インターネットコミュニティは、個人だけでなく、GoogleやWikipediaなどの大規模組織も含め、この法案への抗議に加わりました。最終的に、議会におけるSOPA（および上院におけるPIPA）支持者の大半が立場を変え、法案に反対票を投じました。これはインターネットコミュニティの勝利を意味しました。

抗議に参加するには

Fight For The Future、Demand Progress、Free Pressなどの組織によって設立された「Battle For The Net」同盟は、元FCC幹部がネット中立性規則を可決させる上で大きな役割を果たした。

すでに数十のウェブサイトが参加しているこの同盟は、ウェブサイトの所有者と運営者に対し、ネット中立性規則の撤廃に反対する新たな抗議活動への参加を呼びかけています。また、ウェブサイト訪問者向けにすぐに使える警告プロンプトを開発することで、ウェブサイトが抗議活動に参加しやすくしました。コードはBattle For The Netのウェブサイトで入手できます。