34年前のこの日、フィンランド出身の無名のコンピュータサイエンス専攻の学生が、新しいフリーOSプロジェクトが「準備が整い始めている」と発表しました。リーナス・ベネディクト・トーバルズは、このOSは「単なる趣味であり、GNUのように大規模でプロフェッショナルなものにはならない」と説明しました。もちろん、これは現在Linuxとして知られる巨大な共同プロジェクトが初めて公に発表された機会でした。
Linux 34周年おめでとう！ r/linuxより
謙虚なオタクが地球を継承し、そして謙虚であることをやめなさい
上の写真は、トーバルズ氏がcomp.os.minixニュースグループにLinuxに関して初めて投稿した内容です。今では辛辣で気難しい、気難しい人物として有名ですが、このLinuxの歴史的な節目となる投稿では、比較的穏やかで、おとなしく、そして柔軟な姿勢が伺えます。
トーバルズ氏は、Intel 386および486クローン向けに準備されている無料の新OSについて、Minixコミュニティの意見を尋ねました。彼は4月（数か月前）からこのプロジェクトを準備してきたと説明し、方向性を尋ねました。具体的には、Linuxとの差別化を図るため、他のMinixユーザーがMinix OSをどう評価し、どう評価しないかについて意見を求めました。そして、今や著名な開発者となったトーバルズ氏は、これまでの開発の概要を説明しました。
トーバルズ氏が重要だと考えていた、あるいは特に誇りに思っていたLinuxの特徴のいくつかが、ニュースグループの投稿で強調されました。例えば、Linuxの最高責任者である彼は、自身のOSのマルチスレッドファイルシステムと、Minixコードが一切存在しないことに言及しました。しかし、彼は謙虚に、現状のコードはIntel x86固有のものであり、「移植性がない」ことを認めました。
Freaxの年？
最後になりましたが、トーバルズはこのフリーOSのバージョン0.01が来月（1991年9月）にリリースされることを予告していました。実際、OSは1991年9月17日にリリースされましたが、OS名は土壇場で別の人物が決めました。
どうやらトーバルズは、Linuxという名前で新しいOSをリリースしたくなかったようだ。Linuxという名前はあまりにも自己中心的で、自己顕示欲が強すぎるからだ。彼はFreeとXを組み合わせた造語、Freaxを好んだ。
しかし、プロジェクトのFTPサーバーの管理者を務めていたトーバルズの同僚の一人は、「Freax」というOS名は魅力的ではないと考えました。そのため、この同僚はトーバルズに相談することなく、9月のその日にOSを「Linux」としてアップロードしてしまいました。
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2025年、Linuxはフリーソフトウェアコミュニティにとって大成功を収めたと自信を持って言えます。さらに、Linuxは卓越した移植性と適応性を備え、多種多様なデバイスを支えています。それらを並べれば、地球の曲率が容易に証明されるでしょう。
Windows 10がサポート終了を迎え、SteamOSがデスクトップ向けにもまもなく登場することを考えれば、2025年はLinuxの年になるかもしれません。ただし、その日付については多少の猶予を与えてください。
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マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることを楽しんでいます。
