Croteamが仮想現実で「タロス原理」を実演

Croteamの『The Talos Principle』は2014年12月に発売されましたが、スタジオはまだ開発を終えていません。E3会場（少なくともその近く）のDevolver Digitalの駐車場に、開発陣が小さなトレーラーを設置していました。トレーラー内の広々としたエリアで、私たちは同じゲームをVRでプレイしました。HTC Viveを装着し、ゲーム冒頭のパズルを解くのに40分を費やしました。

探検

移動に関しては、Croteamは両方のコントローラーのタッチパッドを活用しました。左のタッチパッドでは左右に90度回転でき、右のタッチパッドをタップすると、正面を向いたまま前後左右に少しずつ移動できます。また、両方のタッチパッドの上端を押すことで、遠くの場所へ「ワープ」することもできます。

「ワープ」という言葉を使ったのは、このゲームが他のVRタイトルで見られる一般的な移動機能のバリエーションを利用しているからです。他のゲームではフラッシュやフェードイン／フェードアウトのトランジションでプレイヤーを別の場所へ移動させますが、『The Talos Principle VR』では『スタートレック』で見られるワープ効果に似たトランジションで指定した場所へ移動します。私たちはこの効果に吐き気を催すほどではありませんでしたが、人によっては問題になるかもしれません。

理論上は移動操作は理にかなっているように思えましたが、実際には、特に右タッチパッドでは期待したほどスムーズに動作しませんでした。当初は左パッドを想定通りに使用し、固定位置で向きを変えながら、右パッドでゲームマップ上をワープし、オブジェクトに少しずつ近づいていきました。この方法は、オブジェクトを大まかな位置に配置するだけで、あるノードから別のノードへと光線を発動させる（コントローラーのトリガーでオブジェクトを掴む）だけのいくつかのパズルではうまく機能しました。しかし、後に登場したパズルでは、より正確なオブジェクト配置が求められるようになり、その正確な位置にできるだけ近づく必要が生じました。この点では右タッチパッドの操作が便利でしたが、残念ながら同じパッドにあるワープ機能と競合してしまいました。ワープをオフにする方法がなかったため、パズルを解くために正しい位置に移動するのに予想以上に時間がかかりました。

詳細

コントローラーでオブジェクトを掴む操作については、一度に1つしか掴めないと説明を受け、パズルを解く速度は確かに遅くなりました。しかし、片手でパズルピースを掴みながら、もう片方の手でエリア内を移動することに集中できるため、これは適切な操作方法と言えるでしょう。テトリス型のブロックを使った小さなパズルも、同じ操作で解いていました。また、Viveコントローラーのサイドボタンでジャンプも可能だった点も特筆すべき点です。デモではほとんどジャンプしませんでしたが、ジャンプすると吐き気がしました。

グラフィックに関しては、PC版や家庭用ゲーム機版と似ているようです。まるで人工のパズル構造物が点在する小さな森の中にいるような感覚でした。40分間その世界に浸っていたのに、HMDを外して、ロサンゼルスのダウンタウンにある小さなトレーラーハウスのエアコンの効いた車内から、小さな世界を探索していたことに気づいたのは、不思議な感覚でした。

悪くはないが、改善の余地あり

『The Talos Principle』をVR空間に移植したことは、プラットフォームにとって歓迎すべき追加要素です。PCやコンソールでゲームを見て、VRでも（もちろん多少の調整は必要ですが）うまく動作するだろうと簡単に言及したことは何度もありました。Croteamは『The Talos Principle』のユニークな側面を的確に捉え、それをVRに移植することに成功しましたが、特に移動やテレポートに関しては、まだ改善の余地があります。VRにおける楽しさと吐き気の間には微妙な境界線があり、開発者は安全策を講じる必要があります。なぜなら、新しいメカニクスによってプレイヤーがVR体験を楽しめなくなってしまうと、高く評価されているタイトルも簡単に見捨てられてしまう可能性があるからです。