NVIDIAが中国企業にH20 GPUを販売しようとする試みに対する新たな痛手として、米国商務省が出荷開始前に必要な主要な輸出ライセンスの承認を遅らせていると非難されている。ロイター通信が取材した当局者によると、これは過去30年以上で最悪のライセンス申請の滞納であり、数十億ドル相当のGPUやその他の製品が宙に浮いた状態となっている。
第2次トランプ政権発足以来、その主要な要因の一つは世界貿易の不安定化である。関税の発動と解除、そして長年の同盟国間の貿易関係の悪化はあまりにも頻繁に繰り返されてきたが、米中間ほど波乱に満ちた貿易関係はそう多くない。数ヶ月にわたって簡潔な交渉が続いており、その根底には中国によるAIトレーニングおよび推論ハードウェア、すなわちNVIDIAのGPUへのアクセスがある。
迫り来る遅延
商務省による輸出許可の承認の遅れにより、中国が購入しようとしている数十万個のGPUや半導体製造装置などの製品の出荷が停滞している。
米中ビジネス協議会のショーン・スタイン会長は「ライセンスが発行されるかどうか、またいつ発行されるかについて、動きや兆候が全くない分野が広がっている」と語った。
商務省内のマイクロマネジメントが一因となっている可能性がある。職員は、3月に商務省に着任したBIS次官ジェフリー・ケスラー氏を批判しているとされている。ケスラー氏は職員に対し、企業や業界関係者との直接的なコミュニケーションを制限するよう促し、すべての会議を中央のスプレッドシートに入力するよう要求したとされている。ロイター通信の情報筋によると、ケスラー氏自身の会議についても、なかなか連絡が取れないという。
商務省内の重要ポスト、特に中国に拠点を置く輸出管理事務所の空席が続いていることが、この状況を悪化させています。これは、DOGEプログラムの一環として経験豊富な職員の退職が進められ、トランプ政権が政府支出と人員配置に関して姿勢を崩したことを受けてのことです。そのため、残された職員は特定の業務を遂行できず、未解決の問題がいつ解決されるのかという具体的なスケジュールを示すこともできません。
商務省もこれと並行して、大規模な規制変更の概要を発表している。商務省は5月、バイデン前政権下で導入された輸出規制を撤廃すると発表した。この規制は、既に中国への輸出を禁止されている企業の子会社を対象としていた。しかし、これはまだ実施されておらず、影響を受ける可能性のある企業は行き詰まり、今後の対応に迷っている。
これらすべてが重なり、ライセンス承認のタイムラインを知るだけでも大きな問題となります。2023年にはBISがライセンス申請への回答に要した日数はわずか38日だったと報告されていますが、2025年にはそれをはるかに超える日数にまで延びる見込みです。
これは長期的な影響を及ぼす可能性がある
これは単なる短期的な問題ではありません。中長期的に影響を及ぼすリスクがあります。中国企業は、注文を待つ時間が長くなれば、他国に目を向けるでしょう。スタイン氏は、中国企業は既に中国や他の国のサプライヤーと取引を開始していると主張しています。企業が他国でより信頼できるパートナーを見つけた場合、米国はこれらの取引を永久に失うリスクがあります。
これは世界中の他の地域にも広がる可能性がある。ロイター通信は、フロリダに拠点を置く貿易コンサルタント会社の社長の話として、ラテンアメリカ諸国へのレーダーおよびソナーシステムのライセンス承認の遅延や、高価な製造装置の輸出申請が散発的に却下されていることを報じている。
影響を受ける企業にとって、事態を迅速に進め、輸出ライセンスの承認を促進するためにできることはほとんどないようだ。世界で最も時価総額の高い企業であるNVIDIAでさえ、期限通りにライセンスの承認を得られないのであれば、他に希望を持てる企業はないだろう。
この状況は、トレーダーと貿易当局双方にとって更なる不確実性を生み出している。特に中国は、GPUに転売や不正輸出を阻止するための追跡装置が組み込まれている可能性を懸念している。
こうした状況は、米国の長期的なビジネス利益だけでなく、進行中の貿易交渉にもリスクをもたらす。トランプ政権は最近、関税交渉の隠れ蓑として、GPUなどの技術の中国への輸出制限を解除した。仮にライセンスが承認されず、輸出が不可能になった場合、中国側の反発を招き、中国が高性能AI技術やハードウェアの供給源を他国に求めるようになるため、こうした貿易の価値は低下する可能性がある。
Google ニュースで Tom's Hardware をフォローすると、最新のニュース、分析、レビューをフィードで受け取ることができます。「フォロー」ボタンを忘れずにクリックしてください。
ジョン・マーティンデールはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去20年間、PCコンポーネント、新興技術、最新のソフトウェアの進化について執筆してきました。ジャーナリストとして培った豊富な経験は、今日そして未来の最もエキサイティングなテクノロジートレンドに対する独自の洞察力を生み出しています。
