デスクトップPCから別のディスプレイにゲームをストリーミングするというアイデア自体は目新しいものではありませんが、NVIDIAのShieldやSteam Linkなどの製品は、ゲームPCと別のディスプレイが同じネットワークを共有している場合にのみこのサービスを提供しています。つまり、自宅にいる場合にのみゲームをストリーミングできるのです。LiquidSkyは、クラウドサービスを通じて、Windows、Mac、Linuxのあらゆるコンピューター、そしてAndroidスマートフォンやタブレットでゲームをプレイできるようにすることで、この状況を変えようとしています（言葉遊びではありません）。CESでは、同社はユーザー向けのソフトウェアのメインハブを公開し、Androidアプリへの追加サポートを発表し、新しい価格プランを発表しました。
ソフトウェア
LiquidSky（まだベータ版）は、PCをクラウドに接続することで動作します。Steam、Uplay、GOG、Battle.netなどの様々なアカウントにログインし、ゲームライブラリをLiquidSkyの「クラウドPC」にダウンロードできます。その後、LiquidSkyのサーバーからゲームプレイをストリーミングすることで、基本的にあらゆるデスクトップPC、ノートパソコン、Androidスマートフォンやタブレットでゲームをプレイできます。
しかし、ゲームストリーミングにはいくつかの課題があります。例えば、LiquidSkyのサーバーでグラフィックを多用するゲームを実行するためのハードウェア要件や、さらに重要なのは全体的な遅延です。LiquidSkyによると、同社のサーバーは「高性能ハードウェア」と「超低遅延」を備えており、ストリーミング体験はクリアであるだけでなく、ほぼラグフリーを実現しているとのことです。しかし、LiquidSkyでBlizzardのオーバーウォッチを最適化する方法に関する同社のビデオチュートリアルでは、遅延をさらに低減するにはゲームのグラフィック設定を微調整する必要があるようです。
LiquidSkyのいわゆる「セントラルハブ」は、パソコンやモバイルデバイスでアプリを起動すると表示されます。そこからデスクトップのゲームライブラリにアクセスできます。新たに発表されたAndroidアプリのサポートにより、さらに幅広いゲームにアクセスできるようになります。
SkyLoungeというセクションもあり、他のユーザーが様々なゲームをプレイする様子を見ることができます。また、ハブの3つ目のセクションであるSkyStoreからLiquidSkyのサブスクリプションを更新することもできます。
支払い
NetflixやAmazon Primeなどの他のストリーミングサービスと同様に、LiquidSkyはサブスクリプションベースの支払いプランを採用しています。具体的には、ゲーム1時間分に相当するSkyCreditを購入します。現在、LiquidSkyには3つのサブスクリプションオプションがあります。「Pay-As-You-Go」プランでは、SkyCreditを1つ0.50ドルで購入できますが、最低10SkyCreditを購入する必要があります。このプランでは、100GBのクラウドストレージ「SkyStorage」も提供されます。
月額14.99ドルで80スカイクレジットと500GBのストレージが利用できる「ゲーマー」プランもありますが、1クレジットあたり0.30ドルで追加クレジットを購入することも可能です。また、前月に使わなかったスカイクレジットは繰り越されるため、未プレイ時間を失うことはありません（最大720スカイクレジットまで保持できます）。39.99ドルで利用できる無制限プランは、スカイクレジットの上限がなく、1TBのクラウドストレージが利用できます。
Tom's Hardware の最高のニュースと詳細なレビューをあなたの受信箱に直接お届けします。
しかし、LiquidSkyの最新の発表によると、月額プランは最大1TBのクラウドストレージ付きで9.99ドルからとなります。同社はまた、サービスに付随する多数の広告を削除した別のサブスクリプションプランも発表しました（広告を視聴することでSkyCreditsをさらに獲得できます）。ただし、広告なしプランの価格は明らかにされていません。
注目の人物
LiquidSkyのゲームストリーミングへのアプローチは、確かに野心的です。しかし、この種のストリーミングサービスを一般公開しようとした試みは、これまでにも数多くありました。OnLiveも数年前に同様の試みを試みましたが、2015年にサービスは終了し、資産はソニーに売却されました。これはおそらく、PlayStation Nowストリーミングサービスの基盤構築を支援するためだったのでしょう。サブスクリプション料金は妥当に思えますが、真の試金石となるのは、プレゼンテーションとレイテンシーです。もしLiquidSkyが低レイテンシーのゲーム体験と、サーバー上の「高性能ハードウェア」の組み合わせを実現できれば、ゲームストリーミングの決定版として有力な存在となるかもしれません。
更新、9月17日午前9時10分：この記事の以前のバージョンでは、クライアント/ストリーミングのセットアップの性質について誤った記述がありました。修正しました。
Rexly Peñaflorida は、Tom's Hardware のフリーランス ライターであり、コンピューター ハードウェア、ビデオ ゲーム、一般的なテクノロジー ニュースなどのトピックを扱っています。
