COMPUTEX 2016のメディア活動が本日から始まります。Tom's Hardwareのライター陣は台湾最大の都市に点在し、比類なき取材をお届けします。この記事では、2015年の予測を振り返り、2016年の残りの期間に向けた布石を打っていきます。
Computex 2015では、OEMシステムビルダー向けにハードディスクとソリッドステートドライブ（SSD）の価格均衡について議論しました。NANDフラッシュメモリの低価格化、ビット出力の向上、そしてDRAMレスSSDコントローラなどの技術が、驚異的な成長を牽引しました。今年の新たな価格モデルは、より上位の製品群、より低価格でより大容量の製品へと焦点が移る中で、成長をさらに加速させるでしょう。
Computex 2015で予測した内容はすべて現実のものとなりました。256GBクラスのSSDが60ドル以下で購入できるようになりました。システムインテグレーターや大手OEMメーカーは、ミッドレンジシステムにフラッシュベースのストレージを採用しており、500ドル未満のノートパソコンでもエントリーレベルのSSDを選択できるようになりました。SSD価格の低下も、新規PC販売の減少を後押ししています（この点については後ほど詳しく説明します）。
NVMeベースの製品数も増加していますが、その伸びは予想よりも鈍化しています。その一因は、MarvellがEldoraおよびEldora-Lite SSDコントローラをまだ市販製品に搭載していないことにあります。東芝は、OEM向けXG3と市販OCZ RD400にTC58NCP SSDコントローラをようやく搭載しましたが、これらの製品も予想よりも大幅に遅れました。PhisonはPS5007-E7を出荷しましたが、これはまだZotac SONIX 480GB SSDに限定されています。NVMeの普及率は予想よりもやや鈍化しており、各社はSamsungの950 Proに匹敵する製品の開発に苦戦しています。
2016年後半のトレンド
2016年の残り期間は、4つのトレンドが続くと予想されます。エントリーレベルの512GBクラスのSSDは100ドルまで価格が下がり、2TBクラスのSSDはより多くのメーカーから出荷されるようになります。NVMeベースの製品は市場で普及が進むものの、価格プレミアムがつき、購入者を惹きつけない可能性があります。最後に、フラッシュストレージの登場により、メーカーはより小型で堅牢なデバイスを製造できるようになり、ポータブルドライブ市場はフラッシュストレージに席巻され始めるでしょう。
100ドルの512GB SSD
業界は、3D NANDフラッシュの生産が拡大するまで、エントリーレベルの512GB SSDの価格を引き下げるつもりはありません。既に512GBクラスのSSDが99.99ドルで販売されており、今後も同様の価格が続くでしょう。この新価格は、現在表示されている価格より約10ドルから30ドル安くなります。Samsungは750 EVO 500GB（希望小売価格150ドル）でこのエントリーレベル市場に参入し、機能の少なさで低価格を実現した、価値重視の新しい製品群に対抗しようとしています。Samsungは750 EVOを積極的な価格設定でスタートさせ、100ドルから110ドルの他のエントリーレベル製品と競合させると予想されます。この戦略により、Samsungは850 EVOの価格も同時に引き上げるでしょう。
Phison S10、Silicon Motion SM2256、そして新参のMarvell Deanコントローラは、いずれもSamsungの2コアMGXコントローラと市場シェアを争うことになるだろう。これらの製品はすべて、既存および今後登場する3D TLCよりも製造コストが安価な平面型（2D）NANDフラッシュを採用する。
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2TBの選択肢がさらに増えました
市場リーダーであるSamsungは、既に2TBのフラッシュベース製品を3製品出荷しています。この容量では、850 EVO、850 Pro、そして外付けT3が一般的に販売されています。これら3製品のうち、T3ポータブルSSDのみが新しい48層V-NAND（32層に比べてダイ密度が2倍）を採用していますが、内蔵型ドライブ2製品もまもなく投入される予定です。48層V-NANDの採用により、Samsungは既存の2TB内蔵型SSD2製品の価格を引き下げることができると予想されます。
SamsungはMLCよりもTLCを48層に移行することで成功を収めています。実際、950 Pro 1TB SSDやMLC 48層フラッシュメモリはまだ市販されていません。48層TLCの成功を考えると、来月韓国ソウルで開催されるSamsungの年次SSD Summitで、850 EVO 2TB M.2およびmSATAが発表されるのではないかと予想しています。また、NVMe対応の950 EVOの登場にも期待しています。Samsungはこれらの予測を発表または確認していませんが、米国に拠点を置く大手リセラーが、2TB EVO製品の発売を控えていることを確認しています。
他のベンダーもComputex 2016で2TB製品を発表する見込みですが、製品化は2016年第4四半期まで見られません。このことから、今後発売されるPhison S10ベースのSSDは3D NANDフラッシュのみを搭載すると考えられます。今後数日間で、複数の企業が空のシェルを搭載した新製品SSDをペーパーローンチする予定です。発売時には、2TB TLC製品の販売価格が500ドル前後になると予想されます。
より愛好家向けのNVMe SSD
Plextorは、近日発売予定のM8e SSDの詳細を既にリークしています。2016年のフラッグシップモデルであるこの製品は、Marvell NVMeベースのコントローラを搭載しています。Marvellは、28nm Eldora（8チャネル）およびEldora Lite（4チャネル）コントローラをSSDメーカー向けにまもなくリリースする予定です。Marvellは2015年第4四半期にこれらのコントローラをリリースすると予想していましたが、結局製品リリースは1件も行われませんでした。Marvellはファームウェアをサービスとして提供していないため、SSDメーカーはファームウェアを開発する必要があります。Marvellはハードウェアは既に準備していたものの、ファームウェアのせいでリリーススケジュールが遅れたのではないかと推測されます。
Phison社は既にPS5007-E7 NVMe対応コントローラを出荷していますが、Zotac SONIXにのみ搭載されています。このドライブをレビューした際、未完成な印象を受けました。その後、同社との話し合いで、私たちの推測は裏付けられました。パフォーマンスチューニングを強化した新しいファームウェアが開発中ですが、2ヶ月前の時点では完成していません。Patriot、Corsair、そしてはるかに規模の大きいKingstonといった小規模なSSDメーカーが、この新しいファームウェアを搭載したE7ベースの製品をリリースすると思われます。これらの製品は、Computexで展示され、発売日も確定しているはずです。
Phison E7ベースのSSDは、2015年のComputexで多数発表され、昨年1月のCESでも改良版が発表されました。Computex 2016で展示される製品は、市販製品と全く同じものになるはずです。市販ドライブは来月出荷され、今回レビューしたSONIXアドインカードよりも優れた性能を発揮すると予想されます。
Silicon Motionは、SM2246（MLC用）やSM2256（TLC用）といった4チャネルコントローラにより、低価格SATA SSD市場に優れた市場浸透を果たしてきました。同社は既に、近日発売予定のNVMe 8チャネルSM2260を展示しています。SM2260は、大手NANDフラッシュファブメーカーのクライアント向けM.2製品専用に開発されていることが判明しており、同社は近日中に製品を発表する予定です。この新しいM.2 SSDは、SMI SM2260コントローラと32層3D NANDフラッシュを搭載します。
小型でポータブル、高速な外付けSSD
最初の手頃な価格のSSDが市場に登場して以来、外付けデバイスベンダーは、この技術を活用し、ハードディスクドライブメーカーの製品に匹敵する耐衝撃性ポータブル製品を開発してきました。NANDフラッシュの価格設定は常に克服すべきハードルでしたが、低コストのTLC NANDの登場により、価格競争は均衡化しつつあります。今後、各社は様々なフォームファクタのフラッシュベースの外付けドライブを発表するでしょうが、価格がすぐに内蔵SSDに匹敵するようになることは予想していません。
最近、3Dフラッシュの歩留まりが既存の16nm 2D NANDとコスト競争力を持つには、80%を超える必要があるという情報を得ました。業界はまだそのレベルの成功には至っていないと考えています。外付けSSDをロードマップに載せ、2Dフラッシュで基盤を築く企業が増えていますが、大容量製品は3D製造がいくつかの課題を克服するまではコスト競争力を持つことができません。
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クリス・ラムザイヤー はTom's Hardwareの寄稿編集者で、 ストレージを担当しています。Twitterと Facebookでフォローしてください。
クリス・ラムザイヤーは、Tom's Hardwareのシニア寄稿編集者でした。彼はコンシューマー向けストレージのテストとレビューを担当していました。
