Via LabsがUSB4コントローラーを発表、USB4ハブへの道を開く

Via Labsは、業界初のUSB4エンドポイントデバイスコントローラの一つであるVL830を発表しました。これにより、周辺機器メーカーは、Thunderbolt 3/4ハブに匹敵する、より低価格で高集積なUSB4ハブを開発できるようになるでしょう。

USB 4仕様はIntelのThunderbolt 3から多くの影響を受けており、IntelがThunderbolt 4を発表する約1年前の2019年8月にリリースされました。しかしながら、市場にはUSB 4対応のThunderbolt 4ハブやドックが数多く存在する一方で、「純粋な」USB 4デバイスはほとんどありません。これは、IntelがThunderbolt 4コントローラーを自社開発し、新しいプラットフォームに合わせてリリースしているのに対し、サードパーティのUSBコントローラーメーカーは開発が遅い傾向があるためです。そのため、市場にはまだUSB 4チップがあまり見られません。

ViaはVL830に使用されているプロセス技術を公表していませんが、チップはFCCSP 10x10mmパッケージで提供されるとのみ述べています。チップの価格は不明ですが、Via Labs製のコントローラーはIntel製のコントローラーよりも安価になる傾向があります。実際の製品メーカーは検証費用を負担する必要がないため、VL830ベースのドックやハブはThunderbolt 3やThunderbolt 4コントローラーよりも安価になると予想されます。  

同社は、2021年第4四半期に一部のパートナー向けにVL830の出荷を開始する予定だ。すべてが順調に進めば、USB4ドッキングステーションと多機能アダプターは2022年初頭から中頃に発売される見込みだ。