HDCP がダメな理由。Apple さん、聞いていますか?

単刀直入に言うと、HDCP (高帯域幅デジタル コンテンツ保護) はダメです。一般的なコピー保護も同様です。

HDCPは元々、高解像度の映画のコピーを防ぐために開発されましたが、高解像度コンテンツの配信を促進するというよりも、ユーザーエクスペリエンスを侵害するようになりました。これには明確な理由があります。コピー防止技術は、海賊版利用者よりも、誠実なユーザーを傷つけるからです。実際、コンテンツのコピー防止技術は、海賊行為には全く影響を与えません。率直に言って、海賊版利用者やクラッカーは、遅かれ早かれ保護技術を回避する方法を見つけるでしょうし、通常は彼らにとって何の問題もありません。システムを不正に操作する者は、どんな手段を使っても不正操作を続けるでしょう。

数年前、私は以前シニアエディターを務めていたDailyTechに、一連の記事を執筆しました。記事はHDCPとATI（当時）に焦点を当て、ATIが自社のビデオカードが「HDCP対応」であると主張していた点について触れていました。しかし、これは全くの事実無根でした。私の記事を掲載した後、ATIは慌ててウェブサイトの表現を少し曖昧にしようと修正を試みました。私はその欺瞞に耐えかね、すぐにGoogleでキャッシュしたATIの仕様ページのスクリーンショットを添えて追記しました。当時、ATIのHDCP対応ビデオカードはHDCPに全く準拠していなかったことは明らかでした。

その結果、私がこれらの記事を書いた後、ATIは私と話をしたがらなくなりました。私の記事が原因で訴訟を起こされたため、ATIは私の記事に激怒しました。ATIは最終的に状況解決を試みました。NVIDIAはボードを自社ではなくパートナー企業に製造させていたため、同様の問題には遭遇しませんでした。しかし、ATIの場合はそうではありませんでした。ATIとそのパートナー企業のパッケージデザインにはすべてHDCP準拠のラベルが貼られていました。HDCPは製造時にグラフィックカードにハードウェアキーを埋め込む必要があるため、後戻りは不可能でした。

当時、HDCP対応のディスプレイとビデオカードを持っていない場合、高解像度コンテンツがロックされ、黒いボックスが表示されるか、低解像度で表示されることが知られていました。これはVistaのリリース時に大きな問題となりました。

今朝のGizmodoの記事を読んで、コピープロテクション技術がいかに劣悪なものになっているか改めて実感しました。今週、AppleはiTunes Storeで高画質の映画を購入できるようになりました。以前はレンタルしかできませんでしたが、今週から購入して所有できるようになりました。なぜこれが重要なのでしょうか？それは、私自身、所有している映画をいつでもどこでも再生したいからです。これは誰にとってもそうだと思います。

しかし、ここで問題があります。HDCP対応ディスプレイをお持ちでない限り、HD動画を低画質の標準画質で視聴するか、全く再生できないかのどちらかです。iLoungeは、古いMacを使って動画を再生するという解決策を提案しています。WindowsでiTunesを使っている場合にも当てはまるかどうかは分かりませんが、おそらく同じ問題が発生するでしょう。HDCP対応ディスプレイはますます増えていますが、ディスプレイはコンピュータシステムの中で最もアップグレード頻度が低い部分です。

HDCPは映画ファンにとって悩みの種です。もはや疑いの余地はありません。あえて言えば、このような問題は著作権侵害の増加に繋がっていると言えるでしょう。HDCP非対応のシステムをお持ちでしたら、たとえHD画質の映画を観たくても買えません。

もちろん、HDCPだけが侵害的な技術ではありません。ディスクコピー方式やDRMは、いずれもユーザーエクスペリエンスを低下させる要因となっています。一部のコピープロテクション方式は、ユーザーのオペレーティングシステムにダメージを与え、修復には完全な再インストールが必要になるほどで​​す。正直なところ、私たちは著作権侵害を容認しませんが、このような問題を考えると、著作権侵害が蔓延しているのも不思議ではありません。AppleはiTunesの音楽配信でDRMフリーを実現しましたが、それはユーザーが既に購入した楽曲にさらにお金を払うまでの話です。もしiTunesの映画配信でも同じことが起こるとしたら、人々は再び憤慨するでしょう。

コンテンツ保護に躍起になっている企業の皆様へ。コンテンツ保護は一般的に侵入的な技術です。誠実な顧客のユーザーエクスペリエンス全体を損なうだけです。気づいていないかもしれませんが、ソフトウェアの著作権侵害は減少するどころか、増加しています（PDF警告）。これはユーザーエクスペリエンスの悪さと、本来誠実なユーザーがコピー保護の面倒さを知っている人々、つまりあなたの顧客が開発した代替手段を求めることによって引き起こされています。

Appleへ：iTunesはコンテンツ配信において間違いなくマーケットメーカーです。音楽から映画まで、最高のサービスです。しかし、このようなニュースは、特にTom's Hardwareのユーザーを満足させようとしているAppleにとって、何の役にも立ちません。素晴らしいライフスタイル、ユーザーエクスペリエンス、そして「すべてがスムーズに機能する」ことを謳う広告の中で、これはAppleにとってまさに侮辱です。