OculusがRift Sの販売を終了、PC専用VRヘッドセットも終了

バーチャルリアリティ（VR）は、長い間、人々の生活に欠かせない存在となってきました。しかし、ヘッドマウントディスプレイ（HMD）が現実のものとなり、小型化されて一般消費者が利用できるようになった後も、自宅でVRを楽しむには、コンピューティング能力、センサー、設置スペース、そして費用といった面で、依然として大きな参入障壁が存在していました。

本日開催されたFacebook Connect（旧Oculus Connect）イベントで、Oculusは新しいスタンドアロンヘッドセットを発表しました。Oculus Quest 2のレビューで詳細をご覧いただけます。しかし同時に、OculusはOculus Rift SおよびPC専用VRヘッドセットの製造を今後中止すると発表しました。 

Oculusは本日のブログ投稿で、「今後はスタンドアロンVRヘッドセットに注力していきます」と述べました。「PC専用ハードウェアの開発は終了し、Rift Sの販売は2021年に終了します。とはいえ、Riftプラットフォームがなくなるわけではありません。」 

Oculusは、Rift対応タイトルが今後さらに増える予定であると述べた。Oculus Goの場合と同様に、Rift Sのサポート終了時期については明言しなかった。 

多くのVR愛好家にとって、今日の発表は驚きではないでしょう。スタンドアロンVRは、PCゲーマーではない新規ユーザーにとって導入しやすく、価格も抑えられ、セットアップや自宅での体験もより手軽になります。 

Facebookの広報担当者はTom's Hardwareに対し、「ユーザー層が拡大すれば、開発者がプラットフォーム上で持続可能なビジネスを構築する機会が増えるため、エコシステム全体にとっても良いことだ」と語った。

「全体的に見て、VRをこれほど没入感があり、手頃な価格にできれば、これまでにないほど人々をつなぐ家庭用テクノロジーになるための大きな一歩となると信じています。」 

初代Oculus RiftはVRの知名度向上に貢献し、Oculus Rift Sは外部ベースセンサーを廃止した優れた後継機でした。Steamのハードウェア＆ソフトウェア調査によると、8月のSteamにおけるVRヘッドセットのシェアはRift Sが23%、Questが11.2%でした（HTC Viveは21.5%、Valve Indexは15.6%）。しかし、初代Riftと合わせると、RiftブランドのヘッドセットはSteam上のVR HMDの35.5%を占めました。

Facebookは、使いやすさから、愛好家と開発者の両方がスタンドアロンヘッドセットをVRの未来と見なしていると述べました。これは、FacebookがCEOマーク・ザッカーバーグ氏が掲げるVRユ​​ーザー 10億人という目標の実現を支援していく上で特に重要となるでしょう。

Rift Sの段階的な廃止は、OculusがPC接続型ヘッドセット市場に直接的な競合製品を提供することを意味します。PC接続型ヘッドセットは、一般的にスタンドアロン型ヘッドセットよりもパワフルで没入感のある体験を提供します。しかし、OculusがHTC Vive CosmosやValve Indexのような製品との競合を否定するわけではありません。

まず、Oculus Linkケーブルを購入すれば、Quest 2をPCに接続できます。Oculus Linkを使えば、Quest 2でRiftコンテンツをプレイすることも可能です。Oculusは、パフォーマンス、信頼性、そして画質の面でOculus Linkの「継続的な改善」に投資していると発表しました。今秋にはOculus Linkがベータ版を終了し、対応ゲームで90Hzのゲームプレイに対応する予定です。さらに、Rift向けの新たなコンテンツも開発中です。 

「つまり、当社のPCプラットフォームは今後も存続するということです」とFacebookの広報担当者は述べた。「実際、Oculus Linkを介したPC VRは大きく成長しており、Riftプラットフォームは今後も成長を続け、『Lone Echo II』や『 Medal of Honor: Above and Beyond』といったハイエンドPC VR体験を提供していく予定です」

忠実度という点では、Quest 2はRift Sよりも優れており、レビューではより高い評価（星3つに対して星4.5つ）を得ています。注目すべきはスペックです。