Samsung 840 EVO SSD: 120、250、500、1000 GBでテスト済み

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SSDの巨人としてのサムスンの進化

サムスンの幹部2人の間で交わされた次のような会話を想像してみてください。

「今夜は何をしようか？」スーツ2号は答える。「毎晩と同じさ。世界を征服しよう。」

「ああ、わかった。どうやって？」

「ブランドメモリ製品」

「メモリ製品？売りますよ。やってみましょう。」

そして、まさにそれがサムスンが行っていることです。あらゆるものがDRAMとNANDフラッシュを必要とする時代において、製造業者こそが王者です。最大の製造業者であれば…まあ、半分は成功しているようなものです。そして、今はターゲットが豊富な環境です。SSDの出荷が依然として加速しているため、ソリッドステートストレージを販売すればどの企業でも経営を維持できそうに思えます。しかし、現実はそうではありません。この市場はNANDを製造する企業、そしてサムスン最大のNANDメーカーによって支配されています。 

しかし、SSD市場でトップに上り詰めたのは一夜にして成し遂げられたわけではありません。強力なパフォーマンスを提供する製品の連続投入、ドライブの信頼性を人々に確信させるのに十分な時間、そして膨大な量のフラッシュメモリが必要でした。

Samsungの最初のドライブは、他の初期のSSDとよく似ていました。私はこれを「プロトSSD」と呼んでいます。これは、旧式のフラッシュベースのストレージと、IntelがX25-Mと-Eを発売した頃に登場した、より現代的なアーキテクチャとの間のミッシングリンクです。それ以前のSSDはシーケンシャル転送マシンであり、今日では当たり前の小さなブロックのランダムアクセスの俊敏性には重点が置かれていませんでした。ネイティブコマンドキューイングを備えていないものもあり、TRIMコマンドはまだ実現の兆しが見えず、多くのモデルはSATAブリッジを備えたIDEインターフェースを採用していました。Samsungは創業当初からジュラ紀のドライブをOEMに販売していたにもかかわらず、新しいSSDビジネスに参入したのは2010年になってからでした。

同社がデスクトップSSD市場に本格的に参入し始めると、その躍進は目覚ましいものがありました。470は、Samsungが競争の激しいコンシューマー市場へ初めて進出した製品でした。470自体は優れた製品でしたが、SandForceベースのモデルの氾濫（そしてIntelの躍進）に影を潜めてしまいました。その後、830が登場し、メディアとエンドユーザーの両方から高い評価を得ました。830は、特にAppleのノートPC向けに出荷された最初の6Gb/s SSDの一つとなり、称賛を浴びました。Samsungはあらゆるものを自社開発する能力を持っており、830は470よりもさらにその優位性を発揮しました。

1 年後、同社は消費者向け製品を 840 Pro と 840 という 2 つの別々のファミリーに分割しました。これらは多くの点で類似していますが、主力製品の 840 Pro はトグルモード DDR フラッシュを搭載しています。これは優れた製品で、これまでテストした中で最速の製品の 1 つであり、愛好家に愛されています。ただし、全体的な見方をすると、セルあたり 3 ビットの NAND で構築された 840 ほど重要ではありません。840 が発売されるずっと前から、いくつかの企業がこのメモリ技術を使用したドライブが間もなく登場すると主張していました。しかし、最初にそれを実現したのは Samsung でした。ただし、それは私たちが探していたドライブではありませんでした。途方もなく低い耐久性評価? 異常に高いレイテンシ? 結構です。実際、当時は 840 がなぜ理にかなっているのかわかりませんでした。当時は、おなじみの MLC ベースの SSD の容量は増加し、価格は急速に低下していました。

TLCベースの最初のドライブを世に送り出した目的は、ドライブを小売店で売ることではなく、SSD業界を牽引するOEM販売を独占することでした。これらのOEMは販売量が多く、価格に非常に敏感です。ドライブの価格を数ドル下げることは、あなたや私にとっては大した意味を持ちませんが、人気のノートパソコンの部品コストを削減することは、AppleやDellのような企業にとって大きな意味を持ちます。

そして結局のところ、840も決してダメなドライブではありませんでした。1000回のP/Eサイクルで壊れることもなく、特に遅いわけでもありませんでした。実際、昨年12月にクラッシュするまでに3207回のP/Eサイクルを完遂したドライブがあります。他のドライブでも同様の結果を見たことがあるので、耐久性に関する議論はコンシューマー向けワークロードにおいては的外れかもしれません。書き込みパフォーマンスは控えめでしたが、読み込み速度はセルあたり2ビットの競合製品のほとんどを上回っていました。

サムスンによると、この取り組みは普及率の向上が目的だったとのことで、同社の計画は功を奏したようだ。関係者によると、サムスンはすでに840を2,524,699台供給しており、これは驚異的な数字で、アフターマーケットの20%を占めているという。つまり、発売以来、オンラインストアで販売されたSSDの5台に1台は840だったことになる。もしこの統計が本当なら、驚異的だ。これほどの数字をどうやって上回れるだろうか？

サムスンの次世代840：EVO

EVOが進化（evolution）の略なのか、それとも具体的な意味が全くないのかは定かではありません。いずれにせよ、新しい金属製シャーシの下に隠されたこのドライブの内部構造は、オリジナルの840から確実に改良されており、根本から再設計したものではありません。公平を期すために言うと、840は故障していなかったので、修理は必要ありませんでした。しかし、調整されたコントローラー、19nm NAND、そしてSamsungがTurbo Writeと呼ぶ技術によって、最終的な結果は…全く異なるものとなりました。

840 EVOの5つのモデルが、8月上旬に主要市場で発売されます。21nm、64Gbダイから19nm、128Gbダイに変更することで、EVOの容量は倍増しました。旧モデルの840は最大500GBでしたが、EVOは最大1TBです。これにより、120GB、250GB、500GB、750GB、1000GBのラインナップが整いました。容量が増えるのは良いことですが、特にCrucialの960GB M500は発売後、入手性が低迷しました。750GBモデルは少し変わっていますが、これも魅力的です。