分解：Kailh ロープロファイルスイッチ

ロープロファイルのメカニカルキーボードスイッチが急増しており、複数のスイッチメーカーが開発に取り組んでいますが、その中心はKaihuaです。私たちはいくつかの新しいスイッチのサンプルを入手し、分解して構造を詳しく調べました。

スイッチが多すぎる

ロープロファイルスイッチの種類は豊富ですが、リニア／タクタイル／クリッキーのバリエーションではないことにご注意ください。これらはそれぞれ異なるデザインで、それぞれにリニア／タクタイル／クリッキーのバージョンがあります（または存在する可能性があります）。Kaihuaは、市販のキーボードに搭載された際に最も使い勝手が良く、ユーザーに定着するデザインを見極めるために、複数のデザインを開発しているようです。

たとえば、PG1232 と PG1350 は、多かれ少なかれお互いの反復なので、Kaihua はこれらの製品で市場を探っているだけなのかもしれません。

一方、PG1425とPG1442は、シザーアームの有無などいくつかの点で類似点があるものの、他の点では大きく異なります。PG1445スイッチのサンプルを入手できなかったという事実は、少なくともKaihua社内ではPG1442が有力候補であることを示しています。

PG1232 スイッチと PG1442 スイッチを分解し、PG1350 および標準のフルサイズ Kailh Blue スイッチと比較しました。

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PG1442：ライトパイプとシザーデザイン

世の中にあるあらゆるメカニカルスイッチ設計の中で、PG1442 は最も魅力的なものの 1 つです。

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まず第一に、このキーボードはノートパソコンやチクレットキーボードのようなシザーアームを採用しています。しかし、ほとんどのシザースイッチはラバードームスイッチで、シザーアームを安定性のために使用しているのに対し、PG1442スイッチはキーキャップの安定性とスライダーの押し下げにもシザーアームを使用しているにもかかわらず、実際には機械式です。

PG1442のもう一つの注目すべき点、そして率直に言ってKaihuaがこれを好んでいると思われる主な理由は、そのライトパイプ設計です。バックライト機能を備えたメカニカルスイッチのほとんどは、スイッチハウジングのどこか、通常は「北側」にLEDを収めるための小さなスロットを備えています。これは、キーキャップの下でバックライトが爆発的に光るよう設計された透明なハウジングを持つ「RGB」スイッチでも同様です。

問題は、LEDが常に中心からずれてしまうことです。これにより、キーキャップの銘板の裏側やキーボード表面にムラが生じ、照明デザインが「雑然とした」ものになります。例えば、透明なスイッチハウジングの場合、光があちこちに漏れてしまいます（これは多くの場合望ましいことですが）。しかし、より制御されたバックライトデザインを求め、キーキャップと銘板の下の照明を均一にしたい場合は、ライトパイプデザインに勝るものはありません。

簡単に言うと、LEDはスイッチの中央下に配置され、ライトパイプによって光漏れが抑えられるため、照明が制御され、文字の下でも均一に光り、最適な明るさが確保されます。（ロジクールはRomer-Gスイッチでこの効果を素晴らしいものにしています。）PG1442の注意点の1つは、スイッチの多くの部分が半透明であるため、この特定の設計ではある程度の光漏れが見られることです。

PG1442の場合、シザーアームは絶対に必要です。Kaihuaがシザーアームと一緒に採用しようとしているチクレットタイプのキャップを外すと、スイッチステムがいかに不安定であるかが見て取れます。まさにガタガタです。

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キャップを装着すると、シザーアームにしっかりと固定され、しっかりと固定されます。そして、キーを押し下げると、シザーアームの側面がスライダーの4つの突起（両側に2つずつ）を押し下げます。こうして、スライダー自体の安定性がさらに高まります。そして、キーキャップがシザーアームを安定させ、シザーアームがスライダーを安定させるのです。

手元にサンプルが数個しかないため、スイッチの性能について明確な結論を導き出すのは難しいですが、PG1442スイッチはリバウンド時にやや「引っ掛かり」を感じました。これはシザーデザインによるもので、押し心地は問題ありませんが、リバウンドの終わり頃、シザーアームが完全にリセットされるまでに少し引っ掛かりを感じます。この引っ掛かりは、キーキャップ内部のシザーアームの取り付け部分に発生しているようです。

念のため言っておきますが、サンプルの中にはこの問題の影響を受けていないものもありましたが、いくつかは顕著に影響を受けていました。Kaihuaはアームの設計を少し見直す必要があるかもしれません。チクレットキーキャップなど、スイッチの構造上後付けだったと思われる部分も含め、あるいは別のバネを使用する必要があるかもしれません。これらのスイッチのバネは、Kailhファミリーの他のスイッチに比べて短く幅が広いです。これは当然のことかもしれませんが、興味深い点です。いずれにせよ、シザーアームを元の位置に戻すバネを重くすることで、この問題は解消されるかもしれません。

PG1442スイッチは、薄いプラスチック製の底部スイッチハウジングを備えています。そのハウジングには、下部にステムを備えた長方形のスライダーが収まっており、もちろんバネが2つのスライダーを一直線に保っています。スイッチハウジングの片側には、髪の毛ほどの細い金属アームがあり、その片端はコイル状に巻かれています。反対側には、小さな金属接点があり、そこに銅製の別の部品がハウジングに挿入されています。両側の機構は半透明のプラスチックで覆われています。

ステムアセンブリの長方形部分には2つの小さな突起があり、押し下げると銅製の接点と金属アームが跳ね上がります。これがクリック音の源です。

PG1232: PG1350に似ているが、より小型

PG1232 スイッチを PG1442 と比較することは確かに重要ですが、PG1232 をその上位機種である PG1350 と比較する方がおそらく有益です。

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ざっと見たところ、前者は後者よりもわずかに薄く、さらに薄型で、下側の突起部分（PCBに差し込む部分）も少し短いことがわかります。2つのスイッチのスライダーアセンブリ自体はサイズと形状がほぼ同じですが、重要な違いが1つあります。PG1350の下側は無垢材であるのに対し、PG1232の下側には切り欠きがあります。そのため、PG1232を押すと、スイッチハウジングにさらに深く収まります。これは、オリジナルのステムデザインを巧みに改良した点と言えるでしょう。

PG1232のエッジサイズもPG1350より少し小さいですが、ほんの少しです。前者は15 x 14mm、後者は15 x 15mmです。

内部の構造は、ほぼ同一です。手元にあるのはブラウン (タクタイル) の PG1350 スイッチとホワイト (クリッキー) の PG1232 スイッチだけなので、実質的にはまったく異なる比較になりますが、ホワイト (クリッキー) の PG1350 の構造がブラウンとどのように異なるかを外部から確認しました。したがって、PG1350 と PG1232 のホワイト (クリッキー) バージョンは、同じスライダー、透明な上部ハウジング、端にコイルが付いたクリッキーの金属バーを共有していることがわかります。動的な金属接点のサイズがわずかに異なりますが、安定した接点は同じであるように見えます。また、底部のスプリングとピン配置が異なり、PG1232 にはブラウン PG1350 のように小さなラップアラウンドスタビライザーバーがありますが、ホワイト PG1350 にはありません。

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両者の最大の違いは、アクチュエーションポイントとストロークです。PG1350のアクチュエーションポイントは1.5mm、ストロークは3mmで、デスクトップスイッチとしては確かに短い方です（標準的なメカニカルスイッチのほとんどはストロークが4mmです）。しかし、PG1232はさらに浅く、アクチュエーションポイントは1.2mm、ストロークはわずか2.4mmです。ちなみに、多くの標準的なメカニカルスイッチのプリトラベルは2mmですが、PG1232のストロークは2.4mmです。

興味深いことに、どちらのスイッチも作動ポイントで 50gf、圧力ポイントで 60gf が必要です。

何が何だ

上記の分解と、Kaihua のロープロファイルスイッチの取り組みについて私たちが知っていること (および推測していること) を考慮すると、いくつかの予備的な結論が得られます。

まず、KaihuaがPG1350とPG1232の両方を開発するのは、両者の類似性を考えると少し奇妙に感じます。標準（「フルサイズ」）デスクトップスイッチと、ロープロファイルのデスクトップキーボードとラップトップ用のPG1232だけを用意する方が理にかなっているかもしれません。しかし、KaihuaはPG1350を「中間的な選択肢」と捉えています。PG1232はラップトップ専用に設計されているのに対し、PG1350はデスクトップキーボードとラップトップのどちらにも使用できます。（PG1232はデスクトップキーボードにも使用できますが、同社はそのような周辺機器のキーストロークが極端に短いことをユーザーが好まないと考えています。）

Kaihuaが両方のスイッチに対する市場の反応を見守り、どちらがより注目を集めそうか、そしてどこでそのどちらに注力するかを計画しているとしても、驚くには当たらない。もちろん、どちらもそれぞれのニッチ市場を開拓する可能性もある。

PG1232とPG1442はどちらもノートパソコン向けに設計されていますが、デザインは大きく異なります。後者は明らかにシザーデザインを採用しており、キーキャップの互換性はありません。さらに、PG1232は筐体上部にLED用のスペースがあるのに対し、PG1442は中央にライトパイプデザインを採用しています。また、スプリングもスライダーも全く異なります。ただし、クリック機構（先端にコイルが付いた細い金属バー）は同じで、接点のデザインも似ています。

PG1232は、ほぼ確実に様々なタイプのノートパソコンにも搭載されるでしょう。デスクトップパソコンのメカニカルスイッチに非常に近い打鍵感を求めるゲーミングノートパソコンにはPG1232が採用されるでしょう。一方、より薄型のPG1442は、現在のシザースイッチの標準よりも優れたタイピング体験を提供したいOEMメーカー向けの、より一般的なノートパソコンに採用される可能性が高いでしょう。しかし、前述の通り、KaihuaはPG1442のスムーズな回復を実現するために、もう少し改良を加える必要があるかもしれません。

PG1425スイッチも忘れてはいけません。これはノートパソコン向けに設計されたシザースイッチで、縦方向ではなく横方向のクリック動作を採用しています。Kaihuaはこのスイッチのサンプルをまだ入手していません。エンジニアがまだ調整中だからです。そのため、私たちは（Computex 2017で）このスイッチを実際に目にしましたが、そこで見たバージョンが最終版ではありません。

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まとめると、Kaihuaは現在、少なくとも4つのロープロファイルメカニカルスイッチを開発中です。PG1425が実際に製品化されるかどうかは不明です。シザータイプのPG1442はまだ生産開始されていませんが、「完成」した状態です。ただし、製品として出荷されるという確約はありません。一方、PG1232スイッチはゲーミングノートPC、そしておそらくデスクトップキーボードにも、近いうちに搭載されると確信しています。一方、PG1350はノートPCに搭載される可能性はありますが、既にデスクトップキーボードで広く採用され始めています。

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Kaihua ロープロファイルスイッチ	PG1350（チョコ）	PG1232（ミニチョコ）	PG1442	PG1425
タイプ	リニア、触覚、クリック感	クリック音	クリック音	クリック感、触覚
アクチュエーションポイント	1.5mm（+/-0.5mm）	1.2mm（+/-0.5mm）	1.4mm（+/-0.3mm）	--
作動力	50gf	50gf	50gf (+/-10gf)	--
圧力点力	60gf	60gf	55gf	--
アクション	標準	標準	シザー（垂直スライダー）	シザー（水平スライダー）
LEDの位置	スイッチハウジングの上部	スイッチハウジングの上部	中心	スイッチハウジングの上部
総移動距離	3mm（+/-0.5mm）	2.4mm（+/-0.5mm）	2.7(+/-0.2mm)	--