最近、裁判所はGoogleに対し、海外に保管されている米国外のユーザー数のデータを引き渡すよう命じました。同社は、データが海外に保管されているため、米国のデータ開示要求に応じる必要はないと主張し、この命令の取り消しを求めました。しかし、ローレル・ビーラー治安判事はGoogleの異議を却下しました。
外国人データに対する米国の令状
今年初め、フィラデルフィアのトーマス・ルーター連邦地方裁判所判事は、Googleに対しFBIに一部の外国メールへのアクセスを許可すべきだと判決を下した。判事はまた、データが単に海外から米国に転送されただけであれば、この要請はデータの「押収」には当たらず、プライバシー侵害は開示時点で発生すると述べた。この令状は、国内詐欺捜査に関するものだった。
昨年、マイクロソフトは連邦裁判所で同様の訴訟を起こし、勝訴しました。一方、グーグルは、この判例が自社の訴訟にも適用されるべきだと主張しました。いずれの訴訟においても、政府は電子通信保護法（ECPA）の一部である保存通信法を適用しました。
ECPAは1986年以来更新されておらず、時代遅れとみなされてきました。米国下院は過去1年間、ECPAの改正に全会一致で賛成票を投じてきましたが、上院が採決を拒否し続けているため、これまでのところ審議は失敗に終わっています。
Googleのデータ処理に問題あり
ユーザーの居住地に近い場所にデータを保存する傾向があるMicrosoftとは異なり、Googleは外国人のメールやその他のデータを頻繁に米国のサーバーに転送しているようだ。Googleはネットワークパフォーマンスを向上させるためだと説明しているが（データがユーザーの近くに保存されない理由は不明）、広告目的でデータを集約し、マイニングする目的もある可能性が高い。
判事は、グーグルが米国のデータにアクセスできるのだから、米国政府もアクセスできると主張した。
「サービスプロバイダーであるGoogleは管轄区域内に所在し、裁判所の管轄権に服している。令状は、政府が求める情報にアクセスし、提供できる唯一の場所であるGoogleに向けられている」とビーラー判事は記した。「情報の保管がユーザーの報告された位置情報に縛られていたマイクロソフトとは異なり、本件では保管に関する決定は行われない。情報の配布プロセスはアルゴリズムによって自動的に行われ、ネットワークの効率化に役立っている」と彼女は付け加えた。
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今のところ、Googleはデータ取り扱いポリシーのせいでこの戦いに敗れたように見えます。FBIの今回の勝利は、Googleだけでなく、外国人のデータを米国に持ち込む傾向のある他の企業へのデータ開示請求件数を増やすことに繋がるでしょう。
米国政府の権限拡大に対抗し、外国人にさらなるプライバシーを提供するための解決策は、コストがかかる可能性はあるものの、シンプルに思えます。それは、マイクロソフトが行ったように、外国人のデジタルコンテンツを米国外のデータセンターに保管することです。マイクロソフトがこの戦略によって勝訴したことを考えると、この解決策は他の企業にも有効であるはずです。
Google や他の企業がこれを実行するのを待ちたくないユーザーは、同様のプライバシーを提供しているか、米国外にのみ拠点がある競合サービスの利用も検討すべきです。
