今週はプライムデー10月のPCコンポーネントセールが相次ぎましたが、RTX 4090カードはセールどころか、数週間前よりも値上がりしています。7月には1,599ドル程度で購入できたRTX 4090が、今では1,799ドルが最安値で、ほとんどのモデルが値上がりし、在庫切れも出ています。Nvidiaは製造中止になったのでしょうか？
NVIDIAのGeForce RTX 4090は好調な滑り出しを見せてきましたが、いよいよ終盤を迎え、その幕を閉じる準備が整ったと言えるでしょう。今のところは最速グラフィックカードの座を維持していますが、発売から2年が経ち、4090の価格が2年前よりも高騰していることに、外から見ている人の多くは驚くかもしれません。しかし、これはNVIDIAのハイエンド製品においてはよくあることです。
先日、ドイツの小売店でRTX 4090の供給が減少しているというニュースをお伝えしました。しかし、これはドイツに限った話ではありません。世界中でRTX 4090の供給が枯渇しつつあるようです。これは4090の価格だけでなく、次期モデルとなるRTX 4080 Superの価格にも波及効果をもたらしていますが、論理的にもビジネス的にも、これが最も賢明な方向性だと示唆しています。実際、ほぼすべてのグラフィックカード世代で、このような状況は過去にも見られてきました。
RTX 2080 Tiが当初1,199ドルで発売された際、約束されていた999ドルのカードはほとんど売れませんでした。RTX 2080 Tiの供給が終了予定になった頃には、供給がほぼ底をつき、カードは最後の最後まで高値を維持していました。2年後のRTX 3090 Ti、RTX 3090、RTX 3080 GPUでもほぼ同じ状況が続き、最後まで価格が高騰しました。
過去2世代のGPUにおいては、イーサリアムマイナーとパンデミックの影響による品不足が確かに要因となっていましたが、ハイエンド/エンスージアスト向けのNVIDIA GPUの大幅な値下げを最後に見たのはいつだったか思い出せません。同社は、新製品投入のために古い在庫を処分することに全体的に非常に成功しています。
すべての兆候から、NvidiaはRTX 5090とRTX 5080の両方を2025年1月に発売すると思われます。CEOのジェンスン フアンはCES 2025の基調講演を行う予定です。AIは最近のCESで大きな部分を占めていますが、Nvidia Blackwell RTX 50シリーズもAIユーザーに多くのものを提供してくれると考えています。これは、Nvidiaが過去にGPUを発売してきた通常の方法ではありませんが、同社にとって今は異例の時期です。AIブームに乗って、同社の時価総額は現在約3.25兆ドルで、2024年の初めのほぼ3倍、2023年の初めの約9倍になっています。AIの最前線にいることが原因でNvidiaがそれを達成できたのであれば、CES 2025で最新世代のコンシューマー向けGPUを発表しないのはなぜでしょうか？
また、表向きは「ゲーミング」GPUであるにもかかわらず、膨大な数のRTX 4090、さらには下位グレードのAda Lovelace RTX 40シリーズGPUがAIワークロードの実行に使用されているという兆候も数多くあります。これは暗号通貨マイニングブームの反響と言えるでしょう。ただし、スキャルピングや裏取引はそれほど深刻ではありません。NVIDIAは当時、GPUマイニングにはあまり熱心ではなく、イーサリアムのマイニングリミッターを実装するほどでした（もちろん、最終的には破られましたが）。
しかし、2018年にRTXブランドが初めて発表されて以来、Nvidia GPUでAIを実行することは大きな話題となっています。個人や企業がGeForceカードの束でAIを実行しているとしたらどうでしょうか？Nvidiaにとっては、それは全く問題のない行為です。
その結果、良くも悪くもGPUの価格は下がらず、特にNVIDIAの製品群の最上位モデルではその傾向が顕著です。現在追跡中のRTX 4090とRTX 4080 Superの2つの「お買い得品」は上記で確認できます。後者はメーカー希望小売価格（MSRP）で販売されており、前者はメーカー希望小売価格より200ドル高い価格からとなっています（もちろん、過去2年間のインフレも要因の一つとして考えられます）。
そして、私の予想では、RTX 5090 と 5080 の世代交代価格はおそらく大幅に上がるでしょう。5090 が 1,999 ドル、5080 が 1,199 ドルというのは、おそらく期待できる最高の価格でしょう。正直なところ、発売価格が 2,499 ドルと 1,299 ドルでも驚きません。
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ジャレッド・ウォルトンは、Tom's Hardwareのシニアエディターで、GPU全般を専門としています。2004年からテクノロジージャーナリストとして活躍し、AnandTech、Maximum PC、PC Gamerなどで執筆活動を行っています。初代S3 Virgeの「3Dデセラレータ」から最新のGPUまで、ジャレッドは最新のグラフィックストレンドを常に把握しており、ゲームパフォーマンスに関する質問は彼にお任せください。
