AMDは、XDNAニューラル・プロセッシング・ユニット（NPU）のシステム監視機能が、Microsoftのコンピューター・ドライバー・モデルを通じてWindowsタスクマネージャーにまもなく追加されることを確認しました。現在、Windows 11はIntelの新しいCore Ultra Meteor Lake CPUのNPUユニットのみを監視できますが、これらのアップデートがリリースされれば状況は変わります。正確なリリーススケジュールは明らかにされていませんが、AMDはMicrosoftの次期AI対応パッチであるWindows 11 24H2への統合を狙っていると考えられます。
AMDは、MicrosoftのCompute Driver Model（MCDM）を活用し、Windows 11でAMD XDNA NPUの使用率を監視できるようにします。MCDMは、Microsoft Windows Display Driver Model（WDDM）から派生したもので、NPUのような演算専用マイクロチッププロセッサ向けに特別に設計されています。AMDによると、MCDMはWindowsによるNPUの管理も可能にし、CPUやGPUと同様に電源管理やスケジューリング機能も提供します。これは、NPUの普及が進み、複数のプログラムがNPU上で同時に実行されるようになるにつれて重要になります。
AMDの実装がIntelの実装と似ている場合、タスクマネージャーはNPUの計算とコピーの使用率を2つの別々のグラフで表示し、NPUが使用しているメモリの総量と共有メモリ量も表示するでしょう。これらの第一世代の実装には専用メモリがないため、システムRAMを共有します。しかし、将来のバージョンでNPU専用のメモリが実装された場合、タスクマネージャーはGPUと同様にそれを表示するはずです。
AMDは、タスクマネージャーのNPUモニタリングがコンピューティングの未来にとって非常に重要になると述べています。NPUモニタリングはソフトウェア開発を容易にするだけでなく、バッテリー寿命の最大化など、ユーザーデバイスの最適化にも役立つと考えています。
NPUのサポートはまだ初期段階ですが、今後多くのAI支援プログラムがこれらの新しいAIに特化したプロセッシングユニット上で実行されるようになる可能性は十分にあります。NPUの主な利点は、ローカルハードウェアアクセラレーション機能です。これにより、AIプログラムをローカルマシン上で実行できます（NVIDIAがChat with RTXで実証したように）。クラウドベースのソリューションは速度が遅く、機密情報が漏洩する可能性もあります。NPUは、インターネット接続がない環境、あるいはインターネットサービスが不安定な環境でもAIワークロードを実行できるようにします。
AMDは既にXDNA2と呼ばれる第2世代NPUアーキテクチャを採用しています。最初の実装は2023年にAMDのRyzen 7040 Phoenix CPUで導入され、10TOPS（INT8テラオプス）の性能を誇りました。AMDのXDNA2バージョンは3倍の速度で、より新しいRyzen 8040シリーズStrix PointモバイルCPUに搭載されています。AMDのデスクトップ向けRyzen 8000G APUにもNPUが搭載されていますが、いずれも第1世代XDNAチップを搭載したAMDの旧Phoenixアーキテクチャをベースとしています。
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Aaron Klotz 氏は Tom's Hardware の寄稿ライターであり、CPU やグラフィック カードなどのコンピューター ハードウェアに関するニュースを扱っています。
