Oculusは、スタンドアロンVRを一般向けに普及させるべく積極的な取り組みを進めています。Oculus Connect 4では、新たに登場するスタンドアロンVRヘッドセットを1機種ではなく、なんと2機種発表しました。
今年初め、OculusがOculus Connectで発表する手頃な価格の自己完結型デバイスで、スタンドアロンVRヘッドセット市場に参入するという報道がありました。Oculusはそのようなデバイスの存在を認めませんでしたが、最終的にそれが事実であることが証明されました。
ポータブルモバイルVR
Oculus Connect 4のオープニング基調講演で、同社は一般ユーザー向けの手頃な価格で軽量なスタンドアロン型ヘッドセット、Oculus Goを発表しました。Oculus社によると、Oculus GoはGear VRの携帯性とRiftの快適性の間の「スイートスポット」に収まるとのことです。このヘッドセットは、フェイスクッションに柔らかく通気性のあるメッシュ素材を使用し、ヘッドストラップは柔らかく伸縮性があります。
VR Goヘッドセットには、Oculusが設計した新世代レンズが搭載されており、Riftヘッドセットのレンズと同じ視野角を実現しながらも、レンズフレアによる歪みを軽減しています。また、Oculus Goヘッドセットには、スクリーンドア効果を軽減し、OLEDディスプレイと比較して視覚的な鮮明度を向上させる、全く新しい高速切り替えLCDも搭載されています。
Oculus Goヘッドセットには、内蔵のバイノーラルオーディオシステムも搭載されています。Riftはスピーカーが外部に取り付けられていますが、Oculus Goヘッドセットのスピーカーはヘッドセット本体に内蔵されています。また、ヘッドフォンをご使用になりたい場合は、3.5mmオーディオジャックも搭載されています。
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Oculus社によると、Oculus GoヘッドセットはGear VRエコシステムと「バイナリ互換」です。Gear VRで動作するすべてのアプリはOculus Goでも動作し、その逆も同様です。どちらかのプラットフォーム向けに開発を行う開発者は、自動的に両方のシステムをサポートすることになります。そのため、Oculus Goヘッドセットにモバイル市場から派生したプロセッサハードウェアが搭載されるのは当然のことです。
Oculusはヘッドセットの内部構造を明らかにしていませんが、Qualcomm製のSoCを搭載していることは明らかになると予想されます。QualcommはVRデバイス向けモバイル処理ハードウェアの明確なリーダーであり、スタンドアロンVRデバイス向けに複数のリファレンスプラットフォームを提供しています。Oculusの競合他社（GoogleとHTC）は、既にQualcommのSnapdragon 835 VR SoCを搭載したデバイスを発表しています。
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Oculusは、Oculus Go開発キットの開発者向け出荷を11月に開始すると発表した。具体的な発売日は明らかにしなかったが、2018年初頭に199ドルで一般販売を開始する予定だ。
自由なハイエンド体験
Oculus Goヘッドセットは、Oculusが発表した最初のケーブルレスVRデバイスではありません。昨年のOculus Connect 3では、プロセッサを内蔵したOculus Riftの初期プロトタイプ「Project Santa Cruz」を発表しました。Oculusは当初、Santa Cruzはあくまでプロトタイプであると断言していましたが、本日、方針を転換し、Santa Cruzは最終的に販売可能な製品になると発表しました。
Oculusは、その体験を次のレベルへと引き上げる新世代のProject Santa Cruzを発表しました。昨年、Oculusは入力手段を持たないスタンドアロンのヘッドセットを披露しました。そして今年、同社はSanta Cruzコントローラーとヘッドセットを披露し、一般市場への投入準備が整ったと見られています。
新しいSanta Cruzヘッドセットは、超広視野角のConstellationカメラを4台搭載し、インサイドアウト方式の特殊トラッキングを実現します。Oculusは、Santa Cruzヘッドセットの前面の四隅に内蔵カメラを配置しました。2台のカメラは下向きに前方を向き、2台のカメラは上向きと前方を向いています。4台のカメラはほぼラップアラウンド型のトラッキングを実現し、コントローラーを肩の後ろで振ってもトラッキングが途切れることはありません。
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Santa CruzコントローラーはTouchコントローラーと似ていますが、いくつか重要な違いがあります。Touchコントローラーには、指に巻き付ける赤外線LED付きのハローリングが搭載されています。Santa Cruzコントローラーにも赤外線LED付きのハローリングが搭載されていますが、コントローラーを包み込むのではなく、上部に配置されています。また、新しいコントローラーには、サムスティックではなく、Gear VRコントローラーのようなタッチパッドが搭載されています。
OculusはSanta Cruzヘッドセットの価格を明らかにしておらず、発売時期についても明言しなかったが、開発者は来年中に新プラットフォームにアクセスできるようになるとしている。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
