PCメーカー各社は、7月9日に終了予定の米中関税休戦に間に合うよう、在庫品の出荷を急いでいる。日経アジアによると、MSIのジョセフ・スー会長は年次総会後、記者団に対し、在庫品は出荷と同時に売り切れるため、時間との闘いながら、顧客にできる限りのものを出荷していると語った。ギガバイトも同日に年次総会を開催しており、同社のダンディ・イェー会長も同様の状況に直面している。関税の不確実性を回避するため、急ぎの注文に対応しているのだ。
ドナルド・トランプ大統領は4月第1週に、ほぼ全てのアメリカの貿易相手国に対する関税賦課を発表し、4月9日に全面施行される予定でした。しかし、中国を除くほぼ全ての国に対する関税賦課を90日間一時停止しました。中国は、一連のエスカレーションを経て最終的に145%の関税を課されました。この措置により、多くの国の通商代表が米国との交渉のテーブルに着き、各国が自国製品への高関税賦課を回避するためにワシントンD.C.と合意に至ることが期待されています。
しかしながら、期限までに貿易協定が締結される保証はないため、MSIやギガバイトをはじめとする多くの企業が在庫確保に奔走している。トランプ大統領は就任以来、複数の輸入税を発表してきた。実質的に国内への輸入品すべてに課税する「解放記念日関税」から、半導体関税まで、あらゆるものを対象としている。しかし、これらの措置は発効直前に一時停止されており、多くの企業、特にテクノロジー企業が不確実性に見舞われているのはそのためだ。
米国貿易裁判所も介入し、トランプ大統領の関税措置のいくつかは違法であると判断されました。しかし、ホワイトハウスはこの判決を不服として控訴しており、法廷闘争が続く間は関税は継続されます。一方、NVIDIAのCEOであるジェンスン・フアン氏は、大統領の措置を「極めて先見の明がある」と評しました。
7月9日の期限が近づくにつれ、企業はホワイトハウスをはじめとする各国が貿易協定に関する発表をまだ行っていないことに懸念を抱き始めているようだ。そのため、可能な限り製品を輸入することでリスクヘッジを図ろうとしている。4月の最初の関税期限前には、いくつかの企業が輸入に踏み切った。Appleは関税発動前夜に在庫増強のため、航空機5機分を追加で出荷した。しかし、MSIとGigabyteにとっては、特にNvidiaがRTX 50シリーズGPUを発売したばかりで、まだ生産増強中だったため、これは選択肢ではなかった。
期限が過ぎる前に、米国と輸入品（電子機器など）の大半を製造している国々の間で何らかの発表があるか、あるいは合意に至っていない場合はトランプ大統領が期限を再度延長することを期待したい。ホワイトハウスは既に発表されている関税を発動することもできるが、それは多くの人が望んでいない状況だ。企業は、これらの関税が国際貿易の衰退につながることを懸念している。これは、1930年代にスムート・ホーリー関税法が大恐慌を悪化させた1930年代に起こった事態と似ている。これはひいては他の経済にも影響を与え、世界的な景気後退につながる可能性がある。
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ジョウィ・モラレスは、長年のテクノロジー業界での実務経験を持つテクノロジー愛好家です。2021年から複数のテクノロジー系出版物に寄稿しており、特にテクノロジー系ハードウェアとコンシューマーエレクトロニクスに興味を持っています。
