2019年7月17日午前6時35分（太平洋標準時）更新：欧州連合（EU）は本日、「Amazonによるマーケットプレイスで販売する独立系小売業者の機密データの使用がEUの競争規則に違反しているかどうかを評価するための正式な独占禁止法調査」を開始すると正式に発表しました。また、欧州委員会は「今後、優先事項として徹底的な調査を実施する」と述べました。
「欧州の消費者はますますオンラインで買い物をするようになっている」と、欧州委員会のマルグレーテ・ベステアー委員は発表の中で述べた。「電子商取引は小売業界の競争を活性化し、選択肢の拡大と価格の優位性をもたらしている。大手オンラインプラットフォームが反競争的な行為によってこうしたメリットを奪うことのないよう、我々は徹底する必要がある。そのため、私はアマゾンのビジネス慣行と、マーケットプレイスと小売業者という二重の役割を綿密に調査し、EUの競争ルールの遵守状況を評価することにした。」
オリジナル記事、2019年7月16日午後1時52分（太平洋標準時）
アマゾンが月曜日にプライムデーの祝賀イベントを無事に終えたのは幸いだった。ブルームバーグは本日、欧州連合（EU）が米国のテクノロジー企業に対する規制強化に向けた継続的な取り組みの一環として、アマゾンに対する正式な調査を「数日中」に開始する予定だと報じた。
報道によると、EU競争当局のマルグレーテ・ベステアー長官は数ヶ月にわたり、「Amazonが販売データを不当に利用してマーケットプレイス・プラットフォーム上の小規模事業者を圧倒している可能性について、予備調査の強化」を希望していたという。匿名の情報筋が正しければ、ベステアー長官はついに自身の望みを叶え、Amazonのオンラインマーケットプレイス運営方法に関する本格的な独占禁止法調査を開始することになる。
Amazonが自社ウェブサイトで他社の商品を販売していることは忘れられがちです。多くの商品はAmazon自身によって販売されており、サードパーティの販売業者が販売する商品の多くは、Amazonがフルフィルメントを行っています。Amazonはどちらにしても利益を得ますが、自社販売の利益の分配額の方が大きいため、消費者に他社の商品を買わないように説得する明確な動機があるのです。
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アマゾンが反競争的行為で非難されるのは今回が初めてではない。同社はこれまでも、税制や電子書籍販売をめぐってEUの調査を受けている。今回、ベステアー氏がアマゾンの事業の中核であるマーケットプレイスを標的にしていると言われている点がこれまでと異なる。（もっとも、同社の利益の多くは、実店舗ではなくAmazon Web Servicesから得ている。）
EUの規制当局も、これまで以上に米国のテクノロジー企業に対して厳しい姿勢を見せています。2018年のGDPR導入により、欧州市民のプライバシー保護に関する規則が強化され、企業に規則遵守を促すため、罰金の上限も引き上げられました。Amazonは、Google、Facebook、Appleに続き、EUで独占禁止法違反の疑いで調査を受けている企業リストに加わることになります。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
