マイクロソフト、Windows 7から10または11への無料アップデートの時代は終わったと発表

Microsoftは、Windows 7および8.XユーザーがWindows 10および11に無料でアップグレードできるインストールパスを閉鎖したと発表しました。この件に関する公式声明は、今月初めにMicrosoft Device Partner Centerのコミュニケーションポータルに掲載され、Windows Centralによって確認されました。

マイクロソフトが2015年にWindows 10を導入した際に他社と一線を画した点の一つは、既存OSのユーザーに対し、新OSへの無料アップグレードを提供したことです。具体的には、この無料特典を利用して、人気のWindows 7リリースに固執するOSユーザーを誘惑しました。

この特典は2016年7月29日に正式に終了しました。しかし、PC愛好家やDIY愛好家たちは、Microsoftのアクティベーションサーバーが、期限切れのアップデートを希望するユーザーを依然として受け入れていることに気付きました。ユーザーは、古いシステムから「予備」のWindows 7または8.Xキーを使用して、Windows 10および11の最新のISOイメージをダウンロードし、直接マシンにインストールすることさえ可能でした。そして2023年9月20日、この猶予期間はついに終了しました。

同社は、新たに制定されたWindowsアップグレードポリシーについて次のように説明しています。「MicrosoftによるWindows 10 / 11への無償アップグレードは2016年7月29日で終了しました。Windows 7 / 8への無償アップグレードを取得するためのインストールパスも削除されました。」ただし、Windows 10ユーザーは今のところWindows 11へのアップグレードが可能です。

上記の通知に加えて、MicrosoftはWindows 11に関心のあるユーザーに対し、オペレーティングシステムの最小システム要件について改めて注意喚起を行いました。Tom 's Hardwareの常連ユーザーであれば、プロセッサ世代、TPM、そしてRAM/ストレージに関する一般的な推奨事項など、Windows 11のインストールに関する恣意的な制限をよくご存知でしょう。さらに、Windows 11の最小システム要件を回避する方法もいくつか紹介しています。NTDEVのtiny11など、一部のサードパーティ製Windows 11ディストリビューションには、OS要件の回避機能が組み込まれています。

アップグレードのチャンスはまだ残されている

Windows Centralは、Windows 7および8.Xユーザー向けの無料インストールパスの終了に関するMicrosoftの新たな声明が実際に発効したかどうかを検証しました。要約すると、「これらの古いキーは、Windows 11の製品版ビルドを依然としてアクティベートできる」ことが判明しました。Microsoftの最近の公式声明を受けて、このアップグレードの猶予期間がどれくらい続くのかは定かではありません。