グラフィックス冷却の最適化
この記事では、様々なサーマルペーストの比較だけにとどまりません。一部のグラフィックカードの冷却性能がなぜ改善できないのか、そして新しいボードを取り付けた後に後悔しないために、冷却ソリューション（ファンを含む）全体を見直してみる必要がある理由を説明します。また、OEMメーカーのサーマルペーストは安価または低品質であるという都市伝説を検証し、改造後に温度が大幅に低下する他の理由についても検証します。
この記事のテストでは、XFXのRadeon RX 470 4GBを使用しています。このカードは様々な改造が可能で、それぞれの改造によって様々な程度のメリットが得られます。また、意図せずとも不具合が発生する可能性があることを示す良い例でもあります。必要に応じて、RX 470に必ずしも当てはまらない側面をカバーするために、他の製品も取り上げます。
改造を行う前に、必ずメーカーの保証契約書をお読みください。保証の対象外となることで、冷却性能がわずかに向上するとしても、そのメリットは簡単に帳消しになってしまう可能性があります。分解時に緩める必要があるネジが1本でもメーカーのシールで覆われている場合は（下の画像を参照）、その結果を十分に理解していない限り、改造を進めないでください。シールが破損している場合は交換できません。EVGAなど一部のメーカーは改造を明示的に許可していますが、XFXなど一部のメーカーは改造を明示的に禁止しています。
MSIのような企業は、顧客の要求に応えて妥協します。明示的に改造を禁止しているわけではありませんが、万が一保証が必要になった場合、サポート部門は、新しいクーラーの取り付けが業界標準に従って行われ、カードへの損傷が改造による直接的または間接的な結果ではないことを要求することがあります。あるいは、これはグレーゾーンですが、シールを貼ったり、クーラーの改造について明示的に言及したりしないメーカーもあります。
注1：できれば購入前に、メーカーの保証条件やグッドウィル（善意）をご確認ください。必要に応じてお問い合わせください。
適切なツールと慎重な取り扱い
ネジを締めすぎることほど最悪なことはありません。よくある「一回締めすぎ」であれ、ネジ山が緩んでしまったり、ネジ頭が損傷したりした場合でも、原因は様々です。だからこそ、最高の工具だけがあなたにとって最適な選択肢となるべきです。近所の100円ショップで安く買えるメカニックセットは一見お買い得に見えるかもしれませんが、多くの場合、品質が低く、役に立たないスクラップで、柔らかい部品がすぐに壊れてしまうことがよくあります。
意図しない損傷を防ぐ効果も期待できる、優れたトルク制限付きドライバーへの投資を検討してください（同様の理由で、多くのメーカーでも採用されています）。一般的に、多くの部品は小さく壊れやすいため、取り扱いには細心の注意が必要です。そのため、力任せの作業は避けるべきです。
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良質なミニビットは、大型のビットよりも優れている場合が多いですが、1/4インチ六角制限トルクドライバー用のアダプターが必要です。これらのドライバーは50ドル程度から購入でき、意欲的なPC改造者なら誰もが標準装備とすべきでしょう。この作業では、下限トルクが0.2～0.4Nmのモデルが必要です。私たちの用途では、それよりも大幅に高いトルク値が必要になることはほとんどありません。
次に、動力式ドライバーの正しい使用方法についてお話しします。今回のテスト対象は、多くの生産ラインにおいて、不注意が頻繁に問題となるという事実を示す好例です。
頭がおかしいですか?
冒険に出発する前に、まずは関連するネジをすべて確認しておくことをお勧めします。XFXの組み立て工程の精度（あるいは精度の低さ）をもう一度確認するだけで、分解にかかる労力を大幅に節約できる可能性があります。このカードは、トルクについてもっとよく考えるきっかけになるはずです。ネジはどれくらい締めるべきでしょうか？
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| ヘッダーセル - 列 0 | XFX Radeon RX 470 4GB | 最適 |
|---|---|---|
| GPUスプリングネジ | 0.2/0.3 Nm | 約0.4 Nm |
| バックプレート | 0.3 Nm | 約0.2 Nm |
| スロットパネル | 0.3 Nm | 約0.3 Nm |
XFXはGPUパッケージ周囲の4本のネジをしっかりと締め付けるのに十分な力を使っていませんでした。動力計付きドライバーを使ってこれらの4本のネジを締めるだけで、すぐに改善が見られ、ファンの回転速度がわずかに低下しました。ただし、GPUの温度は下がりませんでした。
注2：ネジを損傷しないためには、常に適切な工具、つまりネジ頭にぴったり合う工具を手元に用意しておくことが重要です。0.2～0.4 Nmの適切な動力計付きドライバーは「必須」ではないかもしれませんが、改造プロジェクトではほぼ必ず役立ちます。ミニビットの方がフィット感が良い場合もありますが、通常はアダプターが必要です。
サーマルペースト: 過大評価されているか、それとも必要ですか?
サーマルペーストの話題に戻りましょう。安価なペーストと多くのOEMメーカーが使用するペーストの品質の違いは、多くの人が考えるほど大きくありません。部品を丁寧に組み立て直し、ネジをしっかりと締めることでパフォーマンスが飛躍的に向上することは珍しくなく、多くの愛好家は高価なサーマルペーストのおかげだと考えています。GPUとヒートシンクのインターフェースに余分な費用をかけずに、どれほどの違いを実現できるか、この後すぐに見ていきましょう。
放熱グリスとその材料を製造している真のメーカーはほんのわずかです。ほとんどの場合、粘度と色の違いだけで「新製品」を作るために、配合はわずかに個別化されています。残りはマーケティングであり、（多くの場合）単なる希望的観測です。結局のところ、多くのグリスはほぼ同じなのに、価格が大きく異なります。物理学と化学はごまかすことができない、という単純な事実です。
この知識を身に付ければ、中価格帯の製品に大金を費やすのは、潜在的なメリットを上回るコストがかかることが多いため、あまり意味がありません。測定可能で目に見える効果を得たいのであれば、非常に優れたペーストを選ぶべきです。ArcticのMX-2のような安価なシリコンペーストは塗布が簡単かもしれませんが、もはや最先端ではありません。むしろ、シリコンペーストは状況を悪化させる可能性が高いのです。
液体金属も武器として使うべきではありません。まず、塗布手順を習得するのはかなり難しく、十分な経験が必要です。次に、万が一問題が発生した場合、保証が無効になるリスクが高まります。これらの「ペースト」は、残留物や痕跡を残さずに除去することはほとんど不可能です。
私たちの主張を証明するために、新しく塗布した純正サーマルペーストと、手頃な価格、良質、そして非常に良質のサーマルペーストを比較します。ご想像のとおり、後者は価格面でもトップクラスです。
注3：このようなプロジェクトでは、グラフィックカードのメーカーと同等以上の品質を実現するために、最高品質のものを選ぶようにしましょう。多くの場合、製造上の問題が原因で結果が悪くなることもありますが、工業用サーマルペーストで完全な結果が得られることはほとんどありません。
詳細: 最高のグラフィックカード
詳細: デスクトップ GPU パフォーマンス階層表
Igor Walllossek氏は、Tom's Hardware誌で、技術分析と詳細なレビューに重点を置いた幅広いハードウェア記事を執筆しています。GPU、CPU、ワークステーション、PCの組み立てなど、PCコンポーネントの幅広い分野を網羅しています。彼の洞察力に富んだ記事は、絶えず変化するテクノロジー業界において、読者が情報に基づいた意思決定を行うための詳細な知識を提供しています。
