Skype for Webは現在ベータ版で、デスクトップアプリケーションのすべての機能をお気に入りのウェブブラウザでご利用いただけます。Skype for WebはInternet Explorer 10以降、Chrome（Windows版）、Firefox、Safari 6以降の最新バージョンで動作します。ブラウザでSkypeの機能を有効にするには、Skype.comにログインして「小さなプラグイン」をインストールするだけです。
ここでの疑問は、なぜChrome OS が無視されたのかということである。Microsoft が Skype を所有し、Chromebook が Windows PC の市場シェアを奪っているという点を結び付けて考えたくなるが、現実は、Microsoft がプラグイン不要の Skype の将来に向けて積極的に取り組んでおり、表面上は Chromebook でも Skype for Web を実行できるようになるということである。
実は、Microsoft と Google はどちらもW3C ORTC コミュニティ グループに参加しており、このグループでは、WebRTC 用のObject Real-Time Communications (ORTC) API を開発して、プラグインを必要とせずに Web ブラウザー上で通信できるようにしています (以前の記事を参照)。現時点では、このグループは主に Internet Explorer に取り組んでいるようですが、Google が参加しているという事実は、これがいわば単なる Microsoft の共同作業ではないことを示しているはずです。
では、Chromebookの機能は今のところどうなっているのでしょうか？Mary Jo Foley氏によると、Chromebookは確かにSkype for WebのIM機能を利用できるようになるものの、Chrome OSブラウザで音声通話やビデオ通話を行うためのプラグインはまだ提供されていないとのことです。これはChromebookユーザーにとっては（ある意味）朗報と言えるでしょう。
Skypeのジョナサン・ワトソン氏はブログ投稿で、Skype for Webベータ版はまず「少数の既存ユーザーと新規ユーザー」を対象に展開され、数ヶ月以内により広範なユーザー層に提供される予定だと述べています。参加対象となった場合は、Skype.comのアカウントにログインした際に通知が表示されます。
しかし、予想どおり、ベータ版にはすでに既知の問題があります。Mac では、Skype for Web を実行するとバッテリーの消費が激しすぎるようですし、すべてのブラウザーにおいて、発信通話の接続速度はデスクトップ アプリケーション経由よりも遅いようです。
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Chromebook の機能に関する追加の説明を得るために、Skype に問い合わせました。
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セス・コラナーは以前、トムズ・ハードウェアのニュースディレクターを務めていました。キーボード、バーチャルリアリティ、ウェアラブル機器を中心としたテクノロジーニュースを担当していました。
