PCのアップグレードや最新のテクノロジー製品のセールなど、何かを買う時でも、在宅勤務でも、あるいは単に外出を避けている時でも、郵便物をチェックしなければならない可能性は高いでしょう。COVID-19のパンデミックにより、AmazonやNeweggなどから世界中、あるいはアメリカ国内から送られてきた荷物に感染性の細菌が含まれているのではないかと心配されている方もいるかもしれません。
Redditユーザーの間では、中国からの配送に買い物客の要望以上の荷物が詰め込まれているのではないかと疑問視する声が上がっており、企業自身もこの状況に対処しようとしています。また、最近では小売業者から、新型コロナウイルスに関する予防措置の詳細を記載したメールが相次いで届き、自宅待機中の買い物を促す動きも見られます。しかし、これは本当に良いアイデアなのでしょうか？
ジョンズ・ホプキンス健康安全保障センターの上級研究員アメッシュ・A・アダルジャ博士によると、中国や米国以外の国から発送された荷物について心配する必要はない。
「輸送中の荷物やプロジェクトの周囲の空気の温度は、ウイルスの生存を促すものではないと考えられています」と彼はトムズ・ハードウェアに語った。
たとえ荷物が翌日配送または国内配送されるとしても、専門家は心配する必要はないと考えています。
「たとえ翌日配送であっても、輸送条件がウイルスの生存に適していないのではないかと考えています。ウイルスが生存するには、紫外線照射の欠如、特定の温度、特定の湿度など、特殊な環境条件の組み合わせが必要であり、輸送では容易に実現できないからです」とアダルジャ氏は説明した。「このウイルスは翌日配送では感染しませんし、その懸念は全くの見当違いだと思います。」
MITテクノロジーレビューが報じた最近の研究によると、2019-nCovは段ボール箱の上で少なくとも24時間生存できることが明らかになりました。モンタナ州ハミルトンにある国立衛生研究所（NIH）ウイルス学研究所のヴィンセント・マンスター氏と研究チームは、一般的な素材にウイルスを噴霧し、表面がどれくらい長く汚染されたままになるかを調べました。「数時間または数日待った後、表面を拭き取り、ペトリ皿内の細胞に感染するかどうかを確認しました」とMITテクノロジーレビューは報じています。
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同誌は、2019-nCovが「付着する可能性がある」場所として、Amazonの梱包材と「プラスチック製の携帯電話ケース」を具体的に挙げている。しかし、COVID-19がどのように拡散するかを完全に理解するには、さらなる研究が必要だと指摘している。無生物を介して感染するという証拠はない。
このメッセージは、他の2種類のコロナウイルスであるSARSとMERAの行動を2019-nCoVのガイドラインとして使用しているCDCによって繰り返されています。
「一般的に、これらのコロナウイルスは表面上で生存する可能性が低いため、常温で数日または数週間にわたって輸送される製品または包装からの拡散リスクは非常に低いと考えられます」とCDCのFAQページには記載されている。
「コロナウイルスは一般的に、呼吸器からの飛沫感染が最も多く考えられています。現在、輸入品に関連した2019-nCoVの感染を裏付ける証拠はなく、米国においても輸入品に関連した2019-nCoVの感染事例は報告されていません」とCDCは記しています。
マンスター氏と研究者らがテストした他の表面としてはステンレス鋼とプラスチックがあり、どちらも3日後には汚染されており、さらに長期間にわたって汚染が残る可能性が残っていた。
SARS、MERS、そして3つ目のコロナウイルスであるHCoVは、「金属、ガラス、プラスチックなどの無生物の表面で最大9日間生存するが、1分以内に消毒できる」ことが分かっており、これは「病院感染ジャーナル」に詳しく記載され、フォーブス誌も報じている。
無生物の表面を消毒するのは簡単そうに思えます。WHOによると、消毒は「水と洗剤で環境表面を徹底的に洗浄し、一般的に病院レベルで使用されている消毒剤（次亜塩素酸ナトリウムなど）を塗布する」だけで十分です。そして、このプロセスはわずか60秒で完了します。Journal of Hospital Infection誌の研究者たちは、「2019-nCoVにも同様の効果が期待できる」と述べています。
2019-nCoVに関連する不確実性は多いものの、たとえ単に用心深くしているだけだと思っていても、買い物を控える理由はないとアダルジャ氏は主張した。
「今回のアウトブレイクへの過剰反応によって、多くの被害が生じています。私たちはコロナウイルス全般について多くのことを知っており、その知識を新型コロナウイルスにも応用することができます」と彼は述べた。
編集者注: この記事のバージョンは、2020 年 2 月 12 日に最初に公開され、2020 年 3 月 16 日に新しい調査に基づいて更新されました。
シャロン・ハーディングは、ゲーム周辺機器（特にモニター）、ノートパソコン、バーチャルリアリティなど、テクノロジー関連の報道で10年以上の経験があります。以前は、Channelnomicsでハードウェア、ソフトウェア、サイバーセキュリティ、クラウド、その他のIT関連の出来事を含むビジネステクノロジーを取材し、CRN UKにも寄稿していました。
