Asus ROG Crosshair VIII Extremeレビュー：Formulaに代わる

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ボードを取り出し、ざっと見渡すと、まず目に留まるのは（重量はさておき――戦車のように頑丈でバックプレートも備えています）高級感のある外観です。Crosshair Extremeは、VRM用に大きく深い溝が刻まれたヒートシンクを採用しており、左側のヒートシンクにはROGブランドとCrosshairのロゴが入っています。メインのM.2ソケットは、カスタマイズ可能な2インチLiveDash OLEDスクリーンを備えたヒートシンクの下に隠れており、デフォルトでは主要なシステム情報が表示されます。その他のM.2ソケットとPCIeスロットはシュラウドで囲まれており、下部は鏡面仕上げになっています。

RGBライティングをお探しなら、Crosshair Extremeは期待を裏切りません。上部のROGの文字とチップセット上のROGシンボルが下部から光り、ボードの右端に沿って長いフロストストリップが光ります。RGBは彩度が高く明るく、同社のArmoury Crateスイートに含まれるAura Syncソフトウェアによって制御されます。

全体的に見て、Crosshair Extremeはまさにプレミアムマザーボードの風格を備えています。ブラックを基調とした外観と内蔵RGBライティングにより、どんなビルドテーマにもマッチし、情報量の多いOLEDスクリーンが独特のアクセントとなっています。

ボードの上半分に注目すると、背面IOエリアまで伸び、ROGロゴがRGBで光る特大のVRMヒートシンクが目に入ります。VRMヒートシンクの上部は、太いヒートパイプを介して残りの部分に接続され、負荷を分散しています。全体として、これはおそらく私がこれまで見てきたマザーボード用ヒートシンクの中で最も重いものの一つでしょう。深い溝やその他の設計要素に加え、放熱面積が広く、どんな状況でも問題なく動作すると期待できます。

VRMヒートシンクのすぐ上には、CPUに電力を供給するための強化型8ピンEPSコネクタが2つあります。1つは必須、もう1つはオプションです。そのすぐ右には、最初の（8つある）4ピンファンヘッダーがあります。CPU、シャーシ、ラジエーターヘッダーはすべてQ-Fan制御で、PWMおよびDC制御デバイスをサポートしています。一方、ウォーターポンプヘッダーはフルスピードで動作します。

水冷ループにヘッダーから電源供給したい場合、十分な電力を確保できるはずです。CPUファンとシャーシファンは最大1A/12W、2つのウォーターポンプヘッダーは最大3A/36W、2つのラジエーターファンヘッダーはなんと4A/48Wまで対応しています。これは、私が記憶している限り、これまでのマザーボードでは最高出力です。さらに高出力ファンを複数台接続したい場合も、ラジエーターヘッダーが対応しています。右側にはウォーターブロックセンサーヘッダーがあり、対応デバイスで流量を測定できます。つまり、このマザーボードは、水冷ループをボード単体で動作させるために必要な機能を備えています。

上端に沿って進むと、さらに2つのファンヘッダーと、統合された電圧読み取りポイントがあります。後者は、Vcore、DRAM、SOC、PLLなどの電圧をボードから直接報告し、システムが供給する電圧を正確に把握するのに役立つツールです（ソフトウェアの精度が必ずしも正確とは限りません）。

その下には強化されていない DRAM スロットが 4 つあり、最大 128GB の DDR4 RAM を実行でき、速度は DDR4 5000 (AMD Ryzen 3000/5000 シリーズ プロセッサを使用) まで記載されています。常に、これらの速度に到達するには適切なキットと平均以上の統合メモリ コントローラー (IMC) を備えた CPU が必要なので、走行距離は異なる場合があります。ほとんどのビルダーは AMD のスイート スポット (DDR4-3600/3733) に近づいたままにする必要がありますが、このボードはそれを簡単に処理します。驚いたことに、このボードは DDR4 3600 でメモリの IF を 1:2 に設定しましたが、レイテンシが高くなる以外はパフォーマンスに大きな影響はありませんでした。1:1 に設定しましたが、ボードは問題なく処理しました。このボードがデフォルトで 1:1 の比率に設定されていることを確認できたら良かったのですが、このボードを購入する場合は、いずれにしても設定を微調整することになるでしょう。

DRAMスロットの右側にはDIMM.2スロットがあり、ここにDIMM.2アドイ​​ンカード（AIC）を接続することで、2つのM.2モジュール（合計5つ）を追加できます。チップセットからレーンを供給するDIMM.2カードは、最大110mmのPCIe（v4.0 x4）とSATAベースのデバイスの両方に対応しています。高速なM.2ベースのストレージを多数接続したい場合、Extremeボードには豊富なオプションが用意されています。

最後に、ボードの右端には、オンボードボタンのいくつか（電源とFlexキー）を覆うプラスチック製のシュラウドがあり、その領域にある水平方向のヘッダーとプラグがすべて上品に隠されています。右隅には、POSTの問題のトラブルシューティングに役立つ2文字のデバッグLEDがあります。さらに2つの4ピンファンヘッダーと、最初の2つのRGB LEDヘッダー（3ピンARGBと4ピンRGB）もあります。そのすぐ下には、ボードに電力を供給する24ピンATXコネクタと、Thunderboltポートがフルの20V / 3Aおよび60Wを出力できるようにする補助的なPCIe電源コネクタがあります。最後に、もう1つの4ピンファンヘッダーがあります。Intel Extremeボードと同様に、ケーブル管理の見栄えが良くなるように水平に配置されたヘッダーを高く評価しています。

Crosshair VIII Extremeの電力供給は、このプラットフォームで見てきたものの中でも特に高性能です。Asusはこれを18+2と称しており、なんと18フェーズがVcore専用です。電力は8ピンEPSコネクタからInfineon XDPE132G5D 16チャネル（X + Y = 16）コントローラに供給され、チーム化されたパワーステージ設計を使用して18個の90A Texas Instruments 95410RRB DrMOS MOSFETに供給されます。Asusによると、これにより、伝播遅延を増加させ、過渡応答を妨げるフェーズダブラーを追加することなく、MOSFETの数を2倍にすることができます。利用可能な1,620Aは、AMDマザーボードでかなり長い間見てきたものの中で最大です。つまり、AsusはVRMに極限までこだわり、アンビエントまたは極端なオーバークロックを抑制することはありません。

ボードの下半分に移動すると、シュラウドとヒートシンクを剥がして、下がどうなっているか確認します。左側のオーディオから始めると、ROG Supreme FX（Realtek ALC4082）コーデックはヒートシンクの下に隠れており、EMIを低減するための小さなファラデーケージがあります。他のほとんどのボードと同様に、ボードの長さに沿ってIOカバーのすぐ下までオーディオ分離ラインがあり、オーディオビットをボードの他の部分から分離した状態に保ちます。ESS SABRE9018Q2C統合DACアンプが、いくつかの日本製ニチコンオーディオコンデンサとともに配線されています。それでもオーディオのニーズが満たされない場合、Extremeには、ESS9281 Quad DACと、互換性のあるヘッドセットをアップグレードする内蔵アンプを備えたROG Clavisデジタルオーディオコンバーター（DAC）が含まれています。これは、マザーボードで得られる最高のオーディオセットアップです。

ボード中央に移り、まずはPCIeスロットから見ていきましょう。全部で3つあります。フルレングスのスロット2つは補強材（AsusはこれをSafeslotと呼んでいます）を使用しており、下部のx1スロットは補強されていません。上側のスロットはPCIe 4.0 x16をサポートし、下側のスロットはチップセット経由で接続され、最大PCIe 4.0 x8の速度をサポートします。Nvidia 2-Way SLIを使用する場合、スロットはx8/x8に分割されます（M.2_2/3には何も装着されていません）。

M.2ストレージに関しては、最上位ソケットのM.2_1はCPUから給電され、PCIe 4.0 x4（64 Gbps）速度と最大80mmのSATAベースモジュールをサポートします。また、このソケットには最大のヒートシンクとOLEDスクリーンが搭載されています。M.2_2とM.2_3は最大80mmのデバイスをサポートし、PCIeモジュールのみを動作させ、最大PCIe 4.0 x4速度まで動作します。M.2_2ソケットとM.2_3ソケットはレーンを共有します。M.2_3ソケットにスロットが装着されている場合、2つ目のフルレングスPCIeスロットはx4速度で動作します。M.2_2とM.2_3の両方にスロットが装着されている場合、2つ目のスロットは無効になり、両方のM.2ソケットがx4速度で動作します。

内蔵の3つのM.2スロットでは足りない場合は、DIMM.2 AICがさらに2つのM.2コネクタを追加し、合計5つになります。DIMM.2カードはチップセットからレーンを供給し、最大110mm長のPCIeまたはSATAベースのモジュールを2つ接続できます。右端にあるチップセットから供給される6つのSATAポートはM.2の影響を受けません。SATAポートはRAID 0、1、5、10をサポートします。

右端には、フロントパネルにUSB 3.2 Type-Cポートが2つあります。上側はGen 2x2（20Gbps）、下側はGen 2（10Gbps）に対応しています。これらのポートの間には、ケーブルマネジメントに便利な横置きレイアウトのUSB 3.2 Gen1ヘッダーが2つあります。前述の6つのSATAポートは、この右端にある最後の機能です。

下部には、RGB、USBなどを含む複数のヘッダー、スイッチ、ボタンがあります。以下に、左から右への完全なリストを示します。

• フロントパネルオーディオ
• LN2モードジャンパー
• 4ピンRGBおよび3ピンaRGBヘッダー
• （2）USB 2.0ヘッダー
• V_latchとSlow_Modeスイッチ
• （2）予約済みヘッダー
• セーフブート/再試行/BIOS切り替えボタン
• (2) 4ピンファン/ポンプヘッダー
• 2ピン水温ヘッダー
• 水流ヘッダー
• スピーカー
• フロントパネルヘッダー

焦点を背面のIOエリアに移すと、黒色のプリインストールされたIOプレートに遭遇します。左側には、透明なCMOSボタンとBIOSボタンがあります。その次に2つのDisplayPortポートがあり、どちらもビデオ入力信号として設計されており、出力用にThunderbolt 4ポートで動作します。Wi-Fi接続とは別に（下記参照）、ボードには2つのイーサネットポート、Intelの2.5Gbe（I225-V）1つ、Marvel Aqtion AQC113CS 10GbE NICがあります。また、最大40Gbpsをサポートする2つのThunderbolt 4 Type-Cポートと8つのUSB 3.2 Gen 2（10Gbps）ポートもあります。背面IOの10個のポートとボード上のヘッダーの間では、十分な高速接続を利用できます。最後に、5プラグプラスSPDIFオーディオスタックがあり、プラグ内には色でポートを識別するためのLEDがあります。

次に、Intel AX210 Wi-Fi 6Eカードに接続されたWi-Fi 6Eアンテナ接続について見ていきましょう。ASUSはフラッグシップモデルROG Rapture GT-AXE 11000ルーターを送付し、Wi-Fi 6Eエコシステム機能を披露しました。ここではいくつかの機能について触れますが、詳細は今年初めのレビューをご覧ください。ROGシンボルのRGBライトと、四方から突き出た8本のWi-Fiアンテナなど、このルーターはまさに高級家庭用Wi-Fiボックスにふさわしい外観です。

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この超高速Wi-Fi 6Eトライバンドルーターは、最大1,1000Mbpsの速度に加え、新しい6GHz周波数帯をサポートし、より広いチャネルと高容量スループットによる優れたパフォーマンスを実現します。Raptureルーターには2.5GbE WAN/LANポートも搭載されており、Wi-Fi 6Eとの連携も強化されています。その他の機能としては、WANおよびリンクアグリゲーション、クアッドコアプロセッサ用の堅牢な冷却ソリューションなどがあります。ゲーマーとして特に気に入っているのは、VPNと通常のインターネット接続を同時に実行できる機能です。これにより、ゲームをプレイしながら別のサーバーに接続し、インターネットやチャット/ストリーミングなどは高速接続で継続できます。

549.99ドルでこのルーターは必要なものをすべて備えていますが、最大限に活用するには、6Eデバイス（このマザーボードや最近のフラッグシップスマートフォンなど）と高速インターネットが必要です。私の（自宅）オフィスの下り速度は400Mbpsで、近所では最高速度です。とはいえ、現在のルーターと比べてパフォーマンスがどれだけ向上したかは定量化が困難でした（ほとんどの接続でWi-Fi 6の性能が既に限界に達していたため）。しかし、ほぼすべてのWi-Fiスポットで信号強度の向上が見られました。Wi-Fi 6Eを最大限に活用するには、超高速インターネット接続が必要です。しかし、Asusルーターは、2台のゲーミングPCとストリーミングコンテンツ用のテレビ数台を含む、21台のWi-Fiデバイスで構成された小規模なネットワークを、支障なく処理してくれました。

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