3D プリント技術は猛烈なスピードで進化しており、5 年前には気軽な追加機能と思われていた機能が今では日常の必需品になりつつあります。3D プリンターのフォーラムでは、マシンを使えるようにするために必要な改造についての質問が盛んに行われていましたが、今ではスマートフォンからプリンターを操作できるかどうかが話題になっています。
メモを確認したところ、Tom's Hardwareに勤めていた間に、レジン製とFDM製合わせて100台の3Dプリンターをレビューしたことになります。予期せぬ事情で購入を見送った数台や、趣味で購入した数台のプリンターも含めると、その数ははるかに超えています。
当時、3Dプリンターの改造は、特にEnder 3を持っている人にとっては、ごく普通のことでした。多くの人にとって、99ドルのマシンを改造することが、この趣味を始める最大の目的でした。2022年に発売された新しい「高級」モデルEnder 3 S1 Proをレビューした際、479ドルという法外な価格の理由は、約350ドル相当の改造が含まれているためだと説明せざるを得ませんでした。
皮肉なことに、「改造不要」と謳っていたEnder 3 S1 Proは、すぐに純正のままになってしまいました。最近は、スピードを上げるためにBigTreeTech Klipperパッドを、クローズアップ動画撮影のために3Dプリントしたノズルカムを取り付けています。それでも、TPUプリンターを造形するのに最適なマシンです。低速ながらも安定していて、ピットブルのようにフィラメントを掴むエクストルーダーを備えているからです。
Ender 3 S1 Proは、3Dプリンターの発売で何度も目にするパターンの好例です。新機種が発売されると、完璧の極みのように思えても、1年も経てばメーカーはより高速で、よりスマートで、より大きく、よりカラフルな製品を開発し、私たちは再び財布の紐を緩めてしまいます。
過去 100 件のレビューを振り返って、譲れない基準となった最高の 3D プリント モッドのリストを作成しました。
自動ベッドレベリング
もし夜の焚き火を囲むメイカーたちのグループを怖がらせたいなら、血も凍るような恐怖の物語を紡ぎ出すだろう。自動ベッドレベリング機能のない3Dプリンターだ。ブー！もし初めてのプリンターがBambu Labだったなら、手動でベッドレベリングする苦労から解放されたことになる。かつての廉価版3Dプリンターには、ベッドの下にノブが付いていて、ノズルに対して表面を平らに「トラミング」する機能があった。初期のPrusa MK2でさえ、洗練されたPINDAプローブを内蔵していても、完璧なプリントをするには「ライブ調整Z」機能が必要だったかもしれない。
ベッドの水平調整は、紙切れを使ってノズルとベッドの間の隙間を文字通り触り、隙間が十分かどうかを推測する、面倒な作業でした。安価なプリンターでは、出荷時にベッドが歪んでおり、テープやアルミホイルを何層にも重ねて物理的に調整する必要があるため、問題がさらに複雑になることがよくありました。
現在、プリンターの表面を分析し、将来の参照用に正確なベッド メッシュを保存するためのさまざまなプローブ、センサー、レーザーが用意されています。
滑りにくい取り外し可能なベッド面
3Dプリンターにとって、プリント物をベッドにしっかりと固定することは常に難題でした。初期のマシンは、プリント面が固定されているか、運が良ければ硬いプレートがクリップで固定されているだけでした。さらに昔のプリンターにはヒーターすらありませんでした。プレートは接着には最適化されていたかもしれませんが、剥がすには最適化されていませんでした。
スティックのり、マスキングテープ、ヘアスプレーを使わずにガラスの台に印刷できたのは、自慢できるほどのことでした。しかし、その印刷を剥がすには時間がかかり、スクレーパー、そして時にはハンマーも必要でした。
Wham Bam Systemsが先駆けとなり、あらゆるフィラメントに対応した様々なコーティングが施されたフレキシブルプレートは、今や当たり前のものとなっています。今では、奇跡のコーティングが施されたフレキシブルプレートを搭載していない3Dプリンターを見つけるのは至難の業です。ビルドプレートは傷つきやすく、コーティングも剥がれやすいため、交換用プレートの需要は依然としてあります。私がおすすめするアフターマーケットのビルドプレートのリストはこちらにまとめています。
スピード
Bambu Labは高速3Dプリンターを標準化しましたが、3Dプリンターを高速化したのは彼らが初めてではありません。初期の3Dプリンターの8ビットボードに外部Raspberry Piを介して追加の処理能力を追加するオリジナルの改造はKlipperによるものです。Klipperは、モーションプランニングをRaspberry Piにオフロードし、入力シェーピングと圧力アドバンスを追加することで、マシンのパフォーマンスを向上させ、よりスムーズで高速なプリントを実現しました。
Piのプログラミングは誰にでもできるものではありませんでした。そのため、しばらくの間、ベッドスリンガーの性能を向上させるためのプラグアンドプレイの「Klipper Pads」が大量に登場しました。私の古いEnder 3 S1 Proは、このアクセサリを使うことで、45mm/秒という遅めの速度から、150mm/秒という軽快な速度まで向上しました。
現在、メーカーはマシンにさらに高度な処理能力を搭載し、Klipperや自作の入力シェーピングを採用しています。高流量ホットエンドと強力な冷却システムを組み合わせることで、300～500mm/秒以上の印刷速度が実現しています。FLSun S1は、冷却システムのジェットエンジンの騒音に耐えられれば、驚異的な500mm/秒の印刷速度を実現できます。
WiFiとリモートアクセス
改めて、人気のMODにリモートアクセスという標準機能を追加してくれたBambu Labに感謝します。小さなmicroSDカードを使ってコンピューターからプリンターにファイルを転送するなんて、初心者はきっと怖気付いてしまうでしょう。Wi-Fi、LAN、クラウドが普及する前は、メーカーはOctoPrintを搭載したRaspberry Piを使って、自宅のネットワーク経由でSTLファイルをプリンターに送信する必要がありました。もしKlipper用にRaspberry Piを追加しているなら、OctoPrintも使ってみてはいかがでしょうか？
豆知識：初期の頃は、SDカードをプリンターまで持ち運ぶのが面倒だったため、Wi-Fi機能が搭載されていませんでした。また、多くの3Dプリンターが安価なmicroSDカードを使用していたことも、Wi-Fi機能が搭載されなかった理由の一つです。microSDカードはプラスチックの小さな塊で、机の上やソファのクッションの中、あるいはカードスロットとプリンター本体の間の大きな隙間などに簡単に紛れてしまうものでした。3Dプリンターにリモートアクセスできれば、microSDカードを紛失する心配はもうなくなります。
カメラ
新しい3Dプリンターに出力状況をモニタリングするためのカメラが付いていないと、本当に腹が立ちます。本当にひどい！オフィスを家の別の場所に移した後も、プリンターは机から40フィート（約12メートル）以上離れています。非常に安価なElegoo Centauri Carbonでさえ、明るさは劣るものの、ちゃんとしたカメラが付いていました。
当社が新たに注力しているモバイル アプリと組み合わせることで、2 階、オフィス、さらには食料品店からでも印刷の進行状況を確認できます。
防犯カメラをプリンターのベビーシッターに改造する時代は終わりましたが、昔ながらのやり方を好む方のために、Prusa Research では今でも古い iPhone を使用して Prusa Connect 経由でマシンを監視できるようにしています。
マルチカラー
かつては、鮮やかなフルカラーの3Dプリントは夢物語でした。しかも、高価なものでした。2021年、私は小さなEnder 3 Proに8色を供給できるMosaic Paletteを買うためにお金を貯めたいと思っていました。しかし、新品のEnder 3 Proと同じくらいの値段だったので、到底無理でした。
油性マーカーを使ってプリントに色を付けるという、ちょっと変わったMODを試してみたりもしました。言うまでもなく、エンダーをツールチェンジャーに変えてプリントに絵を描くのは難しく、うまくいきませんでした。
Prusa Researchが先駆者となり、Bambu Labが手頃な価格で提供したマルチカラーシステムにより、現在ではほぼすべてのメーカーブランドに対応しています。4色、5色、あるいは25色での印刷が、安価ではないにしても、非常に簡単になったことをご報告できて嬉しく思います。そして、Snapmakerの新しいツールチェンジャーが間もなく登場することで、3Dプリントの世界はまさにカラフルになりつつあります。
現在お勧めのマルチカラー 3D プリンターをご覧になりたい場合は、ここをクリックしてください。虹を味わってみてください。
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デニス・ベルタッキは、Tom's Hardware USの寄稿ライターとして、3Dプリンティングを専門にしています。Apple IIeでPrint Shopのクリップアート機能を発見して以来、デニスはPCを使った工作を続けています。3Dプリンターのレビューは、プリンティング、写真撮影、そしてライティングという自身の情熱をすべて融合させることができるため、彼女にとって大きな喜びです。
