テクノロジー企業はAI技術の開発を加速させています。中国最大の検索エンジンである百度（バイドゥ）は、しばしばGoogleと比較され、世界的なリーダーシップの獲得に尽力しています。CEOのロビン・リー氏によると、同社は異なるベンダーのGPUを統合し、AIトレーニング用の単一のコンピューティングクラスターとして利用するシステムを開発したとのことです。これは、2024年第1四半期の決算説明会の記録でも強調されていました。
李氏は電話会議で、百度はインターネット中心のビジネスからAIファーストのビジネスへと転換し、2025年には生成AI「ERNIE」を製品の新たな中核に据えると述べた。しかし、百度は中国企業であり、米国がAI開発に不可欠な最新世代のNvidia、AMD、Intelチップなどの先進技術の中国への輸出を厳しく制限していることから、逆風に直面すると予想される。
一例として、百度（バイドゥ）が決算説明会で発表した高度なGPUクラスタ管理技術は、中国のAIへの野望にとって画期的な出来事です。「当社の技術的専門知識を活用することで、様々なベンダーのGPUを統合コンピューティングクラスタに統合し、LLM（法定言語モデル）の学習に活用できるようになりました」と李氏は述べています。「当社のプラットフォームは、数百、数千のGPUで構成されるGPUクラスタにおいて、この構成で高い効率性を示しました。輸入GPUの入手が限られている状況において、これは重要なブレークスルーです。」（The Globe and Mail紙によるトランスクリプト）
Li氏の主張が真実であれば、Baiduは輝かしい技術的ブレークスルーを達成したことになる。この技術により、同社は様々なGPUを組み合わせることが可能になり、高性能だが希少な米国製GPUと、入手しやすいが低速な中国製GPU（Lingjiu GP201やBiren BR100など）を組み合わせることが可能になる。
もし百度の主張が真実なら、これは大きな進展と言えるでしょう。しかし、同社がこれを決算発表の場で発表した点にも注目すべきです。百度（NASDAQ: BIDU）は上場企業であるため、このような技術が中国と米国の間で渦巻く地政学的な嵐を乗り切るのに役立つと主張するのは、同社にとって有利なことです。
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この技術の可能性は大きいものの、これは単なる発表に過ぎず、実際のパフォーマンスは証明されていないことに注意すべきです。したがって、百度が研究成果を発表したり、このシステムの実現可能性と効率性を一般に示すまでは、現実世界でどのように機能するのか、そして同社が競合他社に対して目に見える優位性を獲得できるかどうかは分かりません。
しかし、今回の進展は、中国がアメリカの関税、制裁、輸出制限に関わらず、技術を進歩させることができることを示しています。オランダがASMLの露光装置の輸出を阻止した後、習近平国家主席は「中国人民にも正当な発展の権利があり、いかなる力も中国の科学技術の発展と進歩のペースを止めることはできない」と述べました。
ホワイトハウスが米国とその同盟国からの技術移転を阻止しようとする試みは、短期的には中国の科学技術の進歩を阻害するかもしれない。しかし、人間の創造性と中国政府の潤沢な資金力を考えると、数十年後、あるいは数年後には米国に追いつく可能性もある。
ジョウィ・モラレスは、長年のテクノロジー業界での実務経験を持つテクノロジー愛好家です。2021年から複数のテクノロジー系出版物に寄稿しており、特にテクノロジー系ハードウェアとコンシューマーエレクトロニクスに興味を持っています。
