Amazonは、紙の書籍をスキャンして電子書籍に変換できる新しいプログラムをリリースしました。このアプリケーションは「Kindle Convert」と呼ばれ、Windows 7とWindows 8で利用できます。
このアプリケーションを使えば、物理的な書籍コレクションを縮小しながらデータのコピーを保持したり、紛失や破損に備えてバックアップを保存したりできます。Kindle Convertは49ドルで販売されていますが、現在19ドルでセール中です。しかし、このアプリケーションを試してみると、予想以上のメリットが期待できます。
Kindle Convertで初めて書籍をスキャンすると、アプリは書籍をスキャンし、Amazonのライブラリで類似タイトルを検索します。ユーザーは、電子書籍が入手可能であれば購入するか、引き続き独自の電子書籍を「作成」することができます。
このアプリケーションは画像や手書き文字を読み取り、保存することができます。ただし、ここからはプロセスが全てです。スキャンした各ページは、保存する前に必ず確認する必要があります。テキストのスキャン時に間違いが発生する可能性があり、正確なテキストにするには手動で編集する必要があります。
これにより、書籍をスキャンして電子書籍化するという長くて退屈な作業が、明らかにさらに困難になります。
このプログラムを使って通常の書籍を電子書籍に変換するには膨大な作業量が必要で、本当にそれだけの価値があるのか疑問に思う人もいるかもしれません。電子書籍形式で保存した方が、場合によってはより効果的です。検索可能な電子書籍テキストをコンピュータに保存できるため、ユーザーは索引やページをめくって目的の単語やトピックを探す必要がなくなります。しかし、多くのユーザーは、電子書籍の作成にかかる時間が、物理的な書籍を読み解く時間よりも長くなると感じるでしょう。
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Kindle Convertを使って電子書籍を作成する代わりに、ページをスキャンしてPDF文書に変換するという方法もあります。この方法は、各ページの面倒な編集作業が不要なので時間を節約できますが、ページを1ページずつスキャンする必要があるという問題は依然として残ります。このアプリケーションの主な用途は、電子形式で保存されていない古い文書や書籍を保存することにあると考えられます。
世界最大の書籍販売会社がなぜこのようなプログラムを作るのか疑問に思う人もいるかもしれませんが、紙の書籍をデジタル化するのに要する時間を考えると、多くのユーザーがこのプログラムを使うことはまず考えられません。49ドルという価格は問題であり、通常の小売価格に加えて、ユーザーはスキャナーも必要になります。
ユーザーが既にスキャナーを所有していないと仮定すると、両方のアイテムで70ドル以上を支払うことになり、それでも多くの作業が残ってしまう可能性があります。電子書籍の中には高価なものもありますが、ほとんどの人は、費用と時間を考えると、この方法を取るよりも電子書籍を購入する方が賢明だと判断するでしょう。
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セス・コラナーは以前、トムズ・ハードウェアのニュースディレクターを務めていました。キーボード、バーチャルリアリティ、ウェアラブル機器を中心としたテクノロジーニュースを担当していました。
