Bitmainは、暗号通貨用のASICマイナーを製造する中国の小さな企業です。そして、この企業は間もなく、あらゆるゲーマーの良きパートナーとなるでしょう。同社は本日、イーサリアムのマイニング向けに設計されたASICマイナー「Antminer E3」を発表しました。理論的には、これらの新しいASICマイナーは、GPU市場が現在直面しているプレッシャーをいくらか軽減するはずです。
最近、GPUマイニングの収益は減少し始めていますが、仮想通貨マイニングに関するオンラインの議論をざっと調べてみると、利益率の低下が大規模マイニング事業を期待するほど急速に後退させているわけではないことがわかります。しかし、歴史が未来を予兆するとすれば（よくあることですが）、BitmainのAntminer E3 Ethereum ASICマイナーは、Ethereum GPUマイニング市場に大混乱をもたらす可能性があります。
数年前までは、自宅のパソコンでビットコインをマイニングできたことを覚えているかもしれません。しかし今では、一般的なパソコンでは採算の取れるペースでビットコインをマイニングすることは不可能です。ビットコインマイニング市場は現在、ビットコインのマイニングという一つの目的のために設計されたASICマイナーが主流です。これらの専用デバイスは、グラフィックカードやCPUよりも強力で、マイニング効率も大幅に優れています。
イーサリアムは、不変の台帳を持つブロックチェーン上に構築され、発行枚数が有限であるという点で、ビットコインとよく似ています。しかし、イーサリアムは高速メモリに大きく依存しているため、ASIC耐性を持つとされていました。一方、一般的なASICマイナーは、数値計算を実行できる強力なプロセッサを搭載していますが、メモリはあまり搭載されていません。
BitmainはAntminer E3の詳細を明らかにしていないため、同社がメモリ問題をどのように解決したかは不明です。しかし、Bitmainが公開した仕様によると、Antminer E3 ASICマイナーはまもなくEthereumにおいてGPUを時代遅れにするでしょう。
Bitmain社によると、近日発売予定のAntminer E3 ASICは180MH/sのマイニング性能と800Wの消費電力を実現するとのことで、これは前代未聞の効率性です。ちなみに、私たちが寄せ集めで作った「採算の取れる」Ethereumマイナーは、R9 380、R9 380X、R9 390X、R9 Furyをそれぞれ1台ずつ組み合わせて93MH/sの性能を出しています。このマシンは約950Wの電力を消費しますが、採算は取れますが、利幅は減少しており、近いうちに運用に耐えられなくなる可能性があります。私たちのシステムは確かに最も効率的なマイナーではありませんが、10シリーズのカードを搭載した「効率的な」GPUマイナーに資金を費やすのは理にかなっていません。
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GPUイーサリアムマイニング市場にとって最大の終焉の鐘は、Antminer E3の価格です。Bitmainは1台あたり800ドルで販売しており、これはGPUベースシステムの現在の価格を大幅に下回るものです。GPUマイナーで180MH/sの速度を得るには、GTX 1080 Tiを6枚、またはGTX 1060を9枚必要とします。現在のGPU市場では、GTX 1080 Tiで同様のマシンを構築するには6,000ドルをはるかに超える（電源ユニットなどの追加装備を加えるとおそらく7,000ドル近くになる）、GTX 1060マシンなら約4,000ドルかかります。しかも、これはそもそもカードが入手できる価格です。
これらの数字を見ると、BitmainのASICがGPUベースのEthereumマイニングをかなり急速に終わらせる可能性があることは容易に分かります。しかし、GPUベースのマイニングの終焉を喜ぶのは時期尚早です。世の中には多くの暗号通貨があり、Ethereumマイニングの終焉はGPUマイナーを他のコインへと向かわせるだけかもしれません。
Bitmainは、Antminer E3ユニットの最初のバッチが7月16日から7月31日の間に出荷されると予想しています。同社は本日予約注文を受け付けていましたが、発表を知る前に最初のバッチは完売しました。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
