Pentium 4の現状とその歴史
現在、Intelの最新かつ最高のプロセッサ製品は「Pentium 4」という名前で知られています。2000年11月に多大なマーケティング努力を傾けて発売され、現在では主流市場と高性能市場の獲得を目指しています。Intelの新しい主力製品のパフォーマンスはやや不安定に見えますが、Pentium 4はかつてのMHz、あるいは今で言うGHzの話の恩恵を受けています。高速なコンピュータを求める一般人は、GHzの数値が高いほどパフォーマンスが高いと考えています。Tom's Hardwareの読者数は現在、世界中で約250万人に過ぎないため、この状況は今後数年間大きくは変わらないでしょう。GHzへの期待とIntelの歴史、ブランド名、そしてマーケティング戦略を組み合わせれば、最近のOEMシステムに関する記事で部分的に指摘されているように、高価格や低構成でもPentium 4を販売できるでしょう。
さて、この状況はまったく新しいものではありません。実際、これまでほとんど変わっていません。ただし、異なるのは、Intel が Pentium 4 とその宣伝を利用して Rambus RDRAM メモリの推進にも取り組んでいることです。Intel が Pentium III で最初にこれを行おうとしましたが、これは失敗に近かったと考えられます。Pentium III は RDRAM の利点 (高メモリ帯域幅) を活用できなかっただけでなく、RDRAM の欠点 (高レイテンシ) によって大きなペナルティを受けました。それでも Intel は RDRAM を市場に投入し、Pentium 4 の登場時には確実に利用できるようにしました。新しい主力プロセッサは実際に RDRAM の高帯域幅のメリットを活用できるようになり、これは十分な結果だと考えられています。なぜなら、Intel は賢明にも Pentium 4 が他のメモリタイプでは動作しないようにしたからです。実際には代替のメモリタイプも利用可能ですが、Intel は Pentium 4 チップセットではそれらをサポートしないと決定しただけです。つまり、私たちレビュアーにとって、RDRAM搭載のPentium 4のパフォーマンスを他のソリューションと比較することは不可能であり、RDRAMよりも低レイテンシのメモリがPentium 4に実際にメリットをもたらすかどうかは、単純に判断できません。RDRAMは確かにPentium 4に最適かもしれませんが、このプロセッサで他の（低レイテンシの）メモリタイプをテストしない限り、誰がそれを判断できるでしょうか？
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