ゲーミング周辺機器の製造・販売は、昨今大きなブームとなっています。今年のComputexでは、複数の企業がPCゲーマー向けのキーボード、マウス、ヘッドセットなど、製品ラインナップを拡充すると発表しました。Patriot Memoryもこの市場に参入する企業の一つで、同社初のゲーミングヘッドセット「Viper Gaming Headset V360」を実際に試す機会を得ました。
箱の中には何が入っていますか?
PatriotのゲーミングヘッドセットV360のパッケージには、予想外のものは何も入っていません。中には、V360ヘッドセットがプラスチック製のケースに安全に収納されています。持ち運びや保管時にヘッドセットを保護するための、便利な小さな布製バッグも付いています。ヘッドセットの裏側には封筒があり、ドライバーディスクが入っていると思っていましたが、実際にはPatriotのロゴステッカーが2枚、他のViperゲーミング製品の広告、そしてクイックスタートガイドが入っていました。
クイックスタートガイドには2つのステップがあるのですが、その順序を読んで思わず笑ってしまいました。ステップ1はセットアップです。コンピューターの電源を入れ、ヘッドセットをUSBポートに接続し、Viperヘッドセットソフトウェアをインストールします。ステップ2はソフトウェアのインストールと設定です。Viperヘッドセットソフトウェアをダウンロードしてインストールし、ソフトウェアを起動してヘッドセットを設定します。これは冗長なだけでなく、Patriotにはソフトウェアが同梱されていないため、実際にソフトウェアをダウンロードするまでステップ1を完了できません。
ハードウェアの概要
V360はUSB接続のゲーミングヘッドセットで、長さ約2メートルの赤と黒の編み込みケーブルが付属しています。ケーブルは非常にしっかりと結束されているため、柔軟性は限られていますが、ゴム製のコードのように絡まることはありません。ケーブルは左のイヤーカップに繋がっており、そこにヘッドセットの操作ボタンがあります。
左のイヤーカップの背面には、音量調節用のホイールがあります。その真上にはUBRスイッチがあります。UBRは、頭部へのフォースフィードバックのようなものです。ゲームや映画で銃声や爆発音などの音が鳴ると、ヘッドセットが振動します。音量ホイールの下には、赤く光るLEDライトのトグルスイッチがあります。
多くのヘッドホンは丸いイヤーカップを採用していますが、Patriotは従来とは異なる台形デザインを採用することで、V360に競合製品の中でも際立った外観を与えています。このヘッドセットのイヤーピースはメッシュ素材で裏打ちされており、長時間のゲームでも快適なクッション性を提供します。
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ヘッドセットは、他にも快適な素材を採用しています。イヤーピースは、サテン仕上げのゴム引きプラスチック製で、柔らかな手触りです。2つのイヤーカップを繋ぐのは、2本の平行パイプです。パイプの素材は明確には分かりませんが、非常に柔軟性が高く、滑らかな質感を出すためにゴムでコーティングされています。パッド入りのレザー風ストラップが付属し、ヘッドバンドには伸縮性のある素材が使用されており、頭に快適にフィットします。
もちろん、ヘッドセットとして使うにはマイクが必要です。マイクは左のイヤーカップに折りたたんで収納できるので邪魔にならず、収納時には周囲に溶け込み、ほとんど目立たない状態を保ちます。
スワイプして水平にスクロールします
| ヘッダーセル - 列 0 | Patriot Viper ゲーミングヘッドセット V360 |
|---|---|
| スピーカー： | 行0 - セル1 |
| 周波数応答 | 20Hz～20kHz |
| インピーダンス | 1kHzで32オーム |
| 感度 | 1kHzで105dB +/-3dB |
| 入力電力 | 20mV |
| 主な推進要因 | 40mmネオジム磁石 |
| サブドライバー | 30mm |
| ケーブル長 | 2.2メートル / 7フィート |
| 正味重量 | 360グラム |
| コネクタ | USB |
| 行 10 - セル 0 | 行10 - セル1 |
| マイクロフォン： | 11行目 - セル1 |
| 周波数応答 | 100Hz～10kHz |
| 信号対雑音比 | 60デシベル |
| 感度 | -44dB +/-3dB |
| ピックアップパターン | 全方向 |
セットアップ
Patriotにはソフトウェアが同梱されておらず、ヘッドセットの設定は説明不要のはずなので、クイックスタートガイドを読むことなく試してみました。ヘッドセットをUSBポートに接続すると、数秒後には既に動作していました。追加の設定は必要ありませんでした。ヘッドセットを接続する前から既に起動していたSkypeも、新しいオーディオデバイスの存在を検知し、使用するかどうかを確認しました。クリック1つで、オーディオをヘッドフォンに送り、内蔵マイクを使用するように設定されましたが、デフォルトのオーディオデバイスはPCのサウンドカードのままでした。
実際、この方法は非常にうまくいったので、ヘッドセットを1週間近く使ってみて、何かダウンロードできるソフトウェアがあるかもしれないと思いつきました。しかし、Viper Audio Centerをインストールしてみると、それほど大きな欠点はないことに気づきました。Viper Audio Centerは基本的に追加機能を提供していません。Windows 10には、サウンドエンハンスメントを適用したり音質を変更したりといった、より多くのオプションが用意されていますが、Viper Audio Centerソフトウェアにはそれらの基本的な機能すらありません。Viper Audio Centerでできるのは、左右のイヤーカップのレベルを個別に調整できる機能だけです。
超低音レスポンスの音楽
Windowsをヘッドセット専用に設定した後、まずは音楽を聴いてみました。Spotifyのプレミアム会員なので、アプリが高音質ストリーミングに設定されていることを確認してから、いくつか曲を聴いてみました。私はオーディオマニアとは決して言えませんが、Patriotのドライバーは、古くなったSteel Series 7Hヘッドセットよりもはるかにクリアで鮮明な音を実現しているという第一印象でした。
低音の効いたポップミュージックを聴きながら、UBRスイッチを操作して違いを確かめてみました。UBRをオフにすると、ヘッドセットのサウンドは非常にクリアで低音も豊かですが、オンにすると低音が強調され、イヤーカップがやや振動します。ヘッドセットの仕様には、メインドライバーとサブドライバーの2つのドライバーセットが記載されています。UBRをオンにすると、高性能なサブウーファーのような重低音を感じるので、この機能はサブドライバーのみを有効にするものと思われます。いずれにせよ、大音量で音楽を聴く際には、UBRによって体験が向上し、音楽を聴くだけでなく、体感できるような感覚が得られます。
爆発は気持ちいい
次に試したのはゲームです。（これはゲーム用の周辺機器ですからね。）V360ヘッドセットを受け取った時、ニュースチームと私はJust Cause 3のベンチマークテストの真っ最中でした。数々の素晴らしい爆発音は、このヘッドセットの実力を披露するのに最適なテストでした。私は約2時間かけて、ゲームのキャンペーン序盤をプレイし、いくつかのサイドミッションをこなしました。音量を上げても音声は常にクリアで、バーチャル7.1サラウンドはゲームの世界観をよりリアルに再現するのに非常に役立っています。この種のゲームでは、UBRを有効にするとフォースフィードバックのような効果が得られます。特に混沌とした場所に近づきすぎると、爆発音が頭の中で轟くのを感じることができます。
今のところ他のゲームでヘッドセットを試す機会はありませんが、昼休みにNetflixで番組をいくつか視聴しました。NetflixはPCで7.1chサラウンドサウンドをサポートしていませんが、それでも音質は少なくとも満足できるものでした。ViperゲーミングヘッドセットV360は、騒がしいシーンから静かなシーンへの切り替えもスムーズに行えました。他のヘッドセットでは、静かなシーンで低い声を聞き取るために音量を調整しなければならないことがよくありましたが、Viper V360ではそのようなことはありませんでした。
お金の価値はある？
Patriot ViperゲーミングヘッドセットV360を1週間ちょっと毎日使っていますが、正直言って本当に気に入っています。不思議な台形型のイヤーカップは、長時間装着していても驚くほど快適で、ヘッドセット自体も軽いので、装着していることを忘れてしまうほどです。
V360の機能リストを読んだ時、正直言ってかなり懐疑的でした。しかし、Ultra Base Response（UBR）は、私が想像していたよりもずっと控えめな機能でした。頭上で重低音が響くことは、オーディオ体験を売り込む上で大きな効果を発揮します。この種の機能はVRの没入感を高める上で大きなメリットになると思うので、今後、他のベンダーからもこの技術がもっと登場することを期待しています。
Patriotの価格を考えると、Viper Gaming Headset V360は良い買い物だと思います。不満は全くなく、セットアップも使用も非常にスムーズでした。もっと良いヘッドセットはあるでしょうか？もちろんありますし、もしかしたら価格的にもこの価格帯ならもっと良いものもあるかもしれません。しかし、これより悪いものもたくさんあるでしょうし、ほとんどのゲーマーのニーズを満たすと思います。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
