Windows 7の寿命はあと1年

レオナルド・ディカプリオが『タイタニック』のあのドアにしがみつくべきだったように、Windows 7にしがみついている人もいます。仕事上の必然性、レガシーOSへの愛着、あるいは単なる頑固さなど、理由は様々ですが、Windows 7ユーザーの多くはWindows 10へのアップデートを拒んでいます。しかし、彼らがそうできるのはあと1年だけです。なぜなら、その1年が過ぎれば、マイクロソフトはケイト・ウィンスレットの真似をして、これらのユーザーを置き去りにするからです。

そうです。Microsoft は、2020 年 1 月 14 日をもって、Windows 7 のアップデートのリリースを正式に停止します。(技術的には、このオペレーティング システムの基本バージョンのアップデートは 2013 年に停止しており、ユーザーは最新のアップデートを入手するには Windows 7 Service Pack 1 をインストールする必要があります。) これらのリリースが停止すると、Windows 7 は作成者によって正式に放棄されたことになり、ユーザーは放置されたオペレーティング システムを使用するか、最終的に Windows 10 にアップグレードするかのいずれかを選択する必要があります。

Microsoftは、Windows 7のようなレガシーOSを永続的にサポートすることはできません。同社は新しいOSの提供に移行しただけでなく、もはや販売されていないバージョンをアップデートする経済的動機がほとんどないだけでなく、こうしたアップデートのリリースには多額の投資が必要であることを認識しています。最新のセキュリティ脆弱性、ハードウェアサイクル、そしてドライバアップデートに対応することは、決して容易なことではありません。

そのため、Microsoftは現在、レガシーOSのライフサイクルに制限を設けています。Windows 7のメインストリームサポートは、OSの発売から6年後の2015年に終了し、その後5年間延長サポートが継続されました。Windows 8.1も同様の扱いを受け、メインストリームサポートは2018年に終了し、延長サポートは2023年1月10日に終了予定です。

いずれにせよ、Windows 7ユーザーの中には、このOSを使い続けられない、あるいは使い続けたくない人がいるという事実は変わりません。多くの組織は、特定のユーティリティとの互換性から財政的な懸念まで、様々な理由からマシンのアップデートを遅らせており、OSの長期サポートを必要としています。また、何らかの理由でWindows 10が気に入らないため、古いバージョンのWindowsを使い続けている人もいます。

しかし、Windows 7が2020年1月14日に直ちに動作しなくなるわけではありません。オペレーティングシステムは引き続き機能します。ただ、セキュリティ上の脅威に対してますます脆弱になり、最終的には最新のハードウェアで動作させることがさらに困難になるでしょう。その扉にしがみつき続けたい人は、（比喩的に言えば）ディカプリオのように溺れるまでしがみついてください。ただ、セリーヌ・ディオンが代わりに歌ってくれることを期待すべきではありません。