お父さんの皆さん、ジョン・スカグモさんは今年の父親賞にふさわしい、とんでもない偉業を成し遂げました。バッテリーが切れた子供用電動カーを改造し、新たな命を吹き込んだのです。さらに、Raspberry Piとタッチスクリーン、音楽プレーヤーシステム、改良されたモーター制御、点灯するヘッドライトなど、数々の機能を搭載しました。
スカグモさんは最初、娘のために車を一から作ろうと考えた。しかし、彼は自分の好きなこと、つまり電子機器にエネルギーを注ぎ込んだ。バッテリー上がりの市販の子供用電動カーを購入し、それを改造することに全力を注いだ。
皆さん、これはまさにオーバーエンジニアリングの極みです。スカグモ氏は、前進と後退が可能な非常にシンプルな車を、現代の自動車にはるかに近いものに改造しました。彼は子供用車用のダッシュボードを製作し、実際に機能するスイッチやボタン、自撮りカメラ、タッチスクリーンディスプレイ、スピーカーを搭載しました。
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内部には、カスタムドーターボードを搭載したRaspberry Pi 3が搭載されています。このドーターボードには、元々ジオフェンシング用に設計されたGPS/GNSSチップが搭載されています。スカグモ氏によると、すぐにジオフェンス機能を無効にしたのは、「娘をあの狭いジオフェンスの中に閉じ込めておくのは少々甘かった」と気づいたからです。しかし、このシステムはWi-Fi経由でHome Assistantサーバーに接続しているので、娘の運転位置を追跡することは可能です。
彼はオーディオアンプを含むサウンドシステムも配線しました。これはシート下の小型サブウーファーとダッシュボードのスピーカーに接続されます。他の部品はアクセルペダルを比例ペダルに変換します。子供がペダルを深く踏み込むほど、車は加速します。
再びハンドルを握り、スカグモ氏は3Uサブラックのフォームファクターをベースにダッシュボードを製作した。側面は合板だが、パネルは2.5mm厚のアルミ板から機械加工されている。スカグモ氏によると、ダッシュボードには広角セルフィーカメラが搭載されており、「主に楽しい動画を撮影するためのものだが、ドライバーとの双方向ビデオコミュニケーションにも役立つ」とのことだ。
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Skagmoには4インチ（480x800）のタッチスクリーンも搭載されており、再生中の音楽、バッテリー残量、アクセルペダルの踏み込み具合といった重要な情報が表示されます。動く地図も表示できます。これらはすべて、SkagmoがRaspberry Pi用に作成したカスタムPyQT GUIアプリケーションによって実現されています。
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次に、LEDインジケータ付きの2 x 5の物理ボタンがI2C経由でMCP23018マイクロコントローラに接続されています。これらのボタンには、前進と後進の切り替え、ヘッドライトとサイレンの点灯、音楽プレーヤーの制御などが含まれます。ああ、もちろん、なぜそうしないのでしょう？ボンネットの下には、MQTTを使ってガレージドアを制御するボタンまであります。
当初、この車にはヘッドライト用のステッカーしか貼られておらず、ライトニング・マックィーンは大変苦労しました。スカグモさんは、ステッカーを貼るための窪みにぴったり収まるLEDの「エンジェルアイ」ライトを見つけました。これもダッシュボードに配線されているので、スカグモさんの娘さんはボタンで点灯・消灯できます。
全体的に素晴らしいプロジェクトで、子供たちが成長したことを嬉しく思います。これほど素晴らしいものをもっと良くするのは難しいでしょう。
ジェフ・バッツは10年以上にわたりテクノロジーニュースを取材しており、彼のIT経験はインターネット誕生以前から培われてきました。そう、彼は9600ボーが「高速」と呼ばれていた時代を今でも覚えています。特にDIYやメーカー関連の話題、そして最先端のテクノロジーに関する記事を好んで取り上げています。
