Acerは長年、裸眼3Dスクリーンのリーディングカンパニーとして、SpatialLabsブランドのモニターやノートパソコンを多数リリースしてきました。そして今回、これらのディスプレイ向けコンテンツ制作ツールとして、SpatialLabs Eyesを発表しました。これは、片目あたり最大8MP（4K）を30fps、または片目あたり最大2Kを60fpsで撮影できる立体視カメラです。数週間以内に549ドルで発売予定のSpatialLabs Eyesは、静止画や動画をmicroSDカードに記録するか、USB接続でコンピューターに直接保存し、ビデオ通話も可能です。
AcerのComputex 2024メディアスイートでAcer SpatialLabs Eyesを実際に見る機会があり、その出力には感銘を受けました。しかし、この興味深い技術が直面する課題も重々承知しています。Acerは素晴らしいデモを行っており、カメラはレゴの街をゴジラの模型が踏みつぶす様子を捉えていました。私はSpatialLabs View 27モニターの前に立ち、ライブ映像を観察してみました。ゴジラのフィギュアとレゴブロックが画面からわずかに飛び出しているように見えました。物体はそれぞれ異なる奥行きにあるように見え、ゴジラは背後のレゴの建物の手前にいるように見えました。
それから別のデモステーションへ行きました。そこにはSpatialLabs Eyesカメラがコンピューターに接続されており、Acerブースのアシスタントが部屋の別の場所にある別のコンピューターから私に電話をかけてきました。彼女がカメラの前で小さなおもちゃを振ると、画面からおもちゃが飛び出すのが見えました。
しかし、問題もありました。同僚が私の隣に立つと、View 27モニターの出力が少しぼやけてしまいました。画面の前に複数の人がいることで視線追跡が乱れてしまったのです。これらのメガネ不要の3Dモニターには視線を追跡するカメラが搭載されており、複数の瞳孔を検出すると画像が乱れることがあります。
Acerの担当者によると、このカメラの仕組みは、実際には2枚の画像を横並びで撮影し、モニターで3D画像に変換するというものです。3D非対応モニターでビデオフィードや画像を見ると、ほぼ同じ画像が2枚並んで表示され、ユーザーエクスペリエンスが低下します。私のビデオ通話中は、私の横並びの画像がプレビューウィンドウに表示されました。下の画像をご覧ください。
3D出力を見るには、AcerのViewモニター、ノートパソコン、またはサイドバイサイド画像や動画を3Dに変換できる機器が必要です。Acerの担当者によると、VRヘッドセットで視聴した場合も、これらの画像は3Dとして表示されるとのことです。
しかし、Acerのモニターが欲しい場合は、それなりの費用がかかります。同社は27インチモニターを2台、15インチのポータブルモニターを1台、そしてメガネ不要のディスプレイを搭載したノートパソコンを2台提供しています。ポータブルモニター単体の価格は1,099ドル、CESで発表された27インチモニターのゲーミングバージョンは約1,999ドルになる予定です（ただし、まだ販売されているのを見かけていません）。
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2023年4月にAcer SpatialLabs Viewポータブルモニターをレビューし、その3D出力と画質を高く評価しました。しかし、1,099ドルという価格は、どんなモニターにとっても高額であり、特に15.6インチのモニターにとってはなおさらです。
Acerの担当者によると、Microsoft TeamsやGoogle Meetなど、いくつかのプログラムが既に3D通話に対応しているとのことでした。しかし、これらのプログラムで3D通話を行うには、当然ながら両方のユーザーがハードウェアを必要とします。つまり、最低でも、それぞれ549ドルのカメラ2台と、それぞれ1,099ドルのポータブルモニター2台が必要になります。15インチディスプレイで3D通話を実現するだけで、3,000ドル以上かかる計算になります。
Acerの担当者によると、カメラは2Dモードでも操作できるとのことなので、理論上はEyesを購入して通常の2D通話に使用し、出力を見られる相手と話す時だけ3Dモードに切り替えることも可能です。しかし、549ドルよりずっと安い価格で、4K出力を備えた最高クラスのウェブカメラが手に入るので、SpatialLabs Eyesの3D機能を使う予定がある場合にのみ検討してみてください。
Eyesは単なるウェブカメラではないという点に注目すべきでしょう。2時間の駆動時間を約束するバッテリーを内蔵し、microSDカードスロットも備えています。AF/2.0の絞り値、80度の視野角、3.0mmの焦点距離など、カメラとして申し分のないスペックを備えています。静止画はJPGファイル、動画はMP4ファイルで撮影できます。
外出先で3D画像や動画を撮影し、後で共有できます。YouTubeは3Dのサイドバイサイド動画に対応しているので、出力した動画を共有できる場所の一つです。安価なVRヘッドセットを使っている人にも視聴してもらえる可能性があります。
出力は確かに印象的で、Eyesカメラ自体は非常にコンパクトで、超薄型のコンパクトカメラのような見た目なので持ち運びも簡単です。しかし、購入する価値があると判断するには、立体3D映像を視聴できるだけでなく、それを視聴できる観客や通話パートナーが必要です。
3Dの明るい面をみると、Acerだけが優れているわけではありません。AppleのiPhone 15は空間動画を撮影でき、Apple Vision Proヘッドセットでそれを視聴できます。Meta Quest 3ヘッドセットも空間動画を視聴できるため、Acer Eyesカメラで撮影した動画にも対応するはずです。
Avram Piltchは特別プロジェクト担当の編集長です。仕事で最新ガジェットをいじったり、展示会でVRヘルメットを装着したりしていない時は、スマートフォンのルート化、PCの分解、プラグインのコーディングなどに取り組んでいます。技術的な知識とテストへの情熱を活かし、Avramはノートパソコンのバッテリーテストをはじめ、数多くの実環境ベンチマークを開発しました。
