最近のゲーミングマウスのほとんどは、少なくとも5つのボタンを備えています。左、右、中央（スクロールホイール）、そして2つのサムボタンです。Bluetooth接続やRGBライティングといった無駄な機能を省いた、ロジクールのG Pro X Superlight 2やRazerのViper V3 Proのような超軽量でパフォーマンス重視のマウスでさえ、少なくとも5つのボタンを備えています（底面のDPI切り替えボタンを含めると、実際には6つあります）。マウスボタンが2つや3つあれば十分だと考える時代は終わったと言っても過言ではありません（マウスボタンが1つだけで十分だと思っていた企業を私は認めません）。
しかし、マウスボタンが5つ（厳密には6つ）でも十分ではなく、ほとんどの主力製品である多目的ゲーミングマウスには、（現在では）標準の5つ以上のボタンが搭載されています。たとえば、 RazerのBasilisk V3 Pro 35Kには13個のプログラム可能なコントロールが搭載されていますが、そのすべてがボタンではありません（この数には、中央クリック、右クリック、左クリック、およびスクロールアップ/ダウン機能を再マッピングできるチルトホイールも含まれます）。LogitechのG 502X Plusも同様です。
「確かに、13 個のプログラム可能なコントロール (スクロール方向を除けば 11 個のプログラム可能なクリック) は十分すぎるほどだ」と思われるかもしれませんが、そうではありません。実際、機能的に言えば、5 個か 6 個より多くはありません。
これらのマウスに13個のプログラム可能なコントロールがあるというのは、少々不誠実です。すべてのボタンは技術的には再マッピング可能ですが、標準の左右のプライマリボタンやスクロール機能を再マッピングする人はほとんどいないと言っても過言ではありません。デフォルトでMB4とMB5にマッピングされている2つの親指ボタンさえも、おそらく再マッピングする人はいないでしょう。マウスの裏面にあるボタンは再マッピングできるかもしれませんが、ゲーム中（あるいはその他の操作中）にはマウスボタンとして使えません。これらのボタンを取り除けば、実際に追加できるボタンはほんの数個だけです。どちらのマウスにも、親指エリアに3つ目の「トリガー」ボタンがあります（これは、難しいショットを狙う際にDPSを一時的に低下させるためによく使用されます）。
でもご心配なく。もっとボタンの多いマウスもあります。具体的には、Razer Naga V2 Pro、Corsair Scimitar Elite SE Wireless、SteelSeries Aerox 9 Wirelessなどのマウスは、いずれも12ボタンのサイドパネル（または12ボタンサイドパネルのオプション）を備えており、マウスボタンの実際のニーズをすべて満たします。
12 個のサイドパネルを備えたマウスは、通常、MMORPG (例: The Elder Scrolls Online ) や MOBA (例: League of Legends ) のプレイヤーなど、特定のニッチなゲームを対象としています。MMORPG と MOBA はどちらもアクションとインベントリ管理が中心で、さまざまなメニューを開いたり、ゲームで許可されているさまざまな攻撃やスキルを実行したりするには、多くのホットキー/マウス ボタンが必要です。もちろん、キーボードを使用することもできます (これらのゲームにはマウスに収まるよりもはるかに多くのホットキーがあるため、そうする必要があります)。しかし、多くの操作はマウスで実行する方が便利であり (特にマクロとして設定できるショートカットの場合)、一般的に、両手でゲームを行う方が効率的です。
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しかし、MMORPGやMOBAをプレイしているときだけマウスボタンが役に立つわけではありません。ほとんどのゲームには、たとえ武器の交換やリロードといった単純なものであっても、管理が必要なインベントリシステムが搭載されているだけでなく、ゲーム中にやらなければならないことはたくさんあります。また、ゲームをしていないときにマウスボタンに割り当てできる便利なショートカットもたくさんあります。12個のマクロキーを簡単に操作できるので、生産性が大幅に向上します。
さらに、大手ゲームメーカー製のマルチボタンマウスを使用している場合は、対応している周辺機器ソフトウェアを使って、ゲームやアプリごとにプロファイルを設定し、現在アクティブなウィンドウに応じて切り替えられるようになっています。ただし、多くの周辺機器ソフトウェアと同様に、これは少し面倒な作業になることがあります。そこで私は、マウスボタンを汎用の追加修飾キー（F13、F14など）にマッピングし、各ゲームのゲーム内メニューで特定のアクションを割り当てることを好みます。もちろん、これはゲーム内で再マッピングできるアクションにのみ有効です。それ以外のアクションは、マウスに直接マッピングする必要があります。
自動実行
広大なオープンワールドゲームを探索していると、たくさん歩いたり走ったりします。本当にたくさんです。World of WarcraftやThe Elder Scrolls OnlineのようなMMORPGには、オートラン機能があります。これは前進と後退を切り替えるホットキーで、Wキーを何時間も押し続けなくても移動できます。通常はデフォルトでキーボードの分かりにくいキーにバインドされているか（あるいは全くバインドされていないか）、ESOのオートランをマウスボタンの1つにバインドすることで、反復性ストレス障害から救われたと確信しています。
主なアクション/インタラクション
オートランを使い始めると、インタラクティブなキャラクターやオブジェクトに近づいた途端、キーボードのインタラクションキー（通常はE、R、またはFキー。WASD移動キーのすぐ近くにあるので便利ですが、もう使っていません）を探さなければならないのは非常にイライラします。もちろん、唯一の解決策は、そのアクションを別のマウスボタンに割り当てることです。そうすれば、キーボードに触れることなく、オブジェクトに近づいてインタラクトできるようになります。ついでに、Escキーにも3つ目のボタンを割り当てておくと良いでしょう。そうすれば、キーボードに触れることなく、インタラクションから簡単に抜け出せます。
音量コントロール
最高のゲーミングキーボードの多くには、音量ノブ（およびその他の専用メディアコントロール）が付属していますが、犬の吠え声で夫が話しかけてくるような状況では、ノブを探して操作する時間はありません。私は通常、12個のボタンクラスターのうち、あまり使い勝手の良くない2つのボタンを音量調整（音量アップと音量ダウン）に割り当てています。ただし、1つのボタンをミュートに割り当てることもできます。それほど頻繁に使うわけではないので、万全を期す必要はありませんが、音量コントロールをマウスにマッピングしておいて後悔したことはありません。
プリントスクリーン / F12 / スクリーンショット
デフォルトのスクリーンショットホットキー（Windowsの場合はPrint Screen、SteamやReShadeなどのサードパーティ製アプリの場合はF12）は、特に便利な場所にはありません。スクリーンショットを瞬時に撮ることはゲームプレイの重要な要素ではないと主張する人もいるかもしれませんが、私はそうは思いません。完璧なコダックの瞬間が飛び込んできた時に、キーボード上でPrint Screenボタンを探し回るのは避けたいものです。マウスボタンを素早く押して、そのまま続けられるようにしたいだけです。また、Frans Boumaのフォトモードモッドのような高度なカメラツールを使用している場合は、スクリーンショットキーをマウスボタンにマッピングすることが必須です。
プッシュ・トゥ・トーク
ゲームをプレイしながら配信したり、ボイスチャットで友達とチャットしながらゲームをプレイしたりする場合（特に両方を同時に行う場合）、プッシュ・トゥ・トークやミュートスイッチを使って、自分の音声を誰がいつ聞くかを制御しているのではないでしょうか。プッシュ・トゥ・トークやその他のマイク関連のホットキーは、基本的にマウスにマッピングするように作られています。話すことは基本的にタイピングを省略する方法だからです。ゲームチャットオーバーレイのホットキーをマウスにマッピングすることもできますが、テキストチャットではキーボードを避けるのは困難です。
修飾キー
キーボードを触らざるを得ないのは当然です。しかし、Ctrl、Fn、Shift…といった修飾キーやWindowsキーをマウスに割り当てれば、キーボード操作が格段に効率化され、片手で操作しやすくなります。両手でFnキーのショートカットを実行する代わりに、片手でマウスボタンを押したまま、セカンダリキーバインドを次々と操作できるようになります。
アプリ固有のショートカット
複数のマウスボタンは、ゲームで便利で効率的であるだけでなく、強力な生産性ツールにもなります。また、周辺機器ソフトウェアを使用して、ゲーム専用プロファイルと同様のアプリ専用プロファイルを設定することもできます。複雑でショートカットを多用するアプリ（基本的に写真、動画、音声編集ソフトウェア）を使う人なら誰でも、マウスボタンをクリックするだけでショートカットの一部を実行できたらどれほど便利かを知っているでしょう。もちろん、マウスにプログラムするショートカットは、何をするかによって異なります。ブラシのサイズや不透明度を素早く変更するショートカットが必要なのか、それともツール間を素早く切り替えるショートカットが必要なだけなのか、といったことです。
ウィンドウとタブの管理
高解像度の大画面（あるいは複数の大画面）を使う上で最も面倒なのは、ウィンドウとタブの管理です（複数の画面でマウスを探すだけでも大変です）。マウスボタンを、Ctrl + Tab（次のタブに移動）、Ctrl + Shift + Tab（前のタブに移動）、Ctrl + W（現在のタブを閉じる）といった標準的なタブとウィンドウの管理キーボードショートカットにマッピングすれば、ボタン操作を覚える時間さえあれば、時間と手間を大幅に節約できます。（とはいえ、念のため、タブを閉じるショートカットから始めるのは避けた方が良いでしょう。）また、キーボードショートカットを使用するか、マウスを見つけて画面上のどこかに正確に移動する必要があるタスク（「デスクトップの表示」など）も検討する価値があります。
マウスボタンにマッピングしないもの
ゲーム周辺機器ソフトウェアを調べてみると、マッピング可能なキーやアクションがいくつかあることがわかります。オプションだと気付いていないものや、オプションとして必要なかったものもあります (Asus はどこかに Armoury Crate をマッピングする特定のオプションを提供しているはずですが、Armoury Crate がどうしても必要なためにボタン 1 つを丸ごと割り当てる人がいるかのように (Armoury Crate が実行中でなければ、Asus 製の周辺機器では Armoury Crate が実行されるまで開くことができない可能性が高いことは言うまでもありません)。マウス ボタンが12 個あっても、Razer Chroma RGB 照明効果を頻繁に手動で切り替える必要がないのと同じように、マウス ボタン 1 つ丸ごと割り当てる必要もありません。
しかし、もっと一般的に言えば、マウスボタンにプログラムやウェブサイトを開くよう設定できるのは便利そうに思えるかもしれませんが、ゲームや生産性向上の場面ではあまり役に立たないでしょう。なぜなら、通常、1回のセッションで同じプログラムを開くのは1、2回程度だからです。また、DPIやプロファイル切り替えボタンも、通常は切り替えるだけで済むので、複数のボタンを割り当てる必要はないでしょう。ショートカットに関連付けられていない個々のキーもあまり便利ではありませんが、テキスト文字列は、頻繁に使用するのであれば、間違いなく割り当てる価値があります。私のマウスボタンの1つは、「site:tomshardware.com」と入力するようにプログラムされています。スペースも入力できるので、サイト内検索を素早く行うことができますが、他に思いつくのは、特殊な文字や句読点を含むテキスト文字列です。テンキーのないキーボードを使うという稀な状況に備えて、マウスボタンの1つにダッシュ（em-dash）を入力するようにプログラムしています。
5～6個のボタンで十分だと主張する人や、12個のボタンでさえどう使えばいいのかわからない、ましてや19個なんて考えられない、という人も多いでしょう。ボタンの数が多いとかなり圧倒されるかもしれませんし、19ボタンのマウスを自分にぴったり合うように設定するには、ある程度の時間と試行錯誤が必要です。しかし、努力を重ね、今日のゲーミングマウス（そしてほとんどの周辺機器）のカスタマイズ性を最大限に活用すれば、19個のボタンでは決して十分ではないことがすぐに分かるでしょう。
Sarah Jacobsson Purewal は、Tom's Hardware のシニアエディターとして、周辺機器、ソフトウェア、カスタムビルドなどを担当しています。彼女の記事は、PCWorld、Macworld、TechHive、CNET、Gizmodo、Tom's Guide、PC Gamer、Men's Health、Men's Fitness、SHAPE、Cosmopolitan など、様々なメディアでご覧いただけます。
